前站着的是一位身着藏青衣裙, 面纱拂面，手持锅铲，并隔灶台几丈远的女子。
不知名的缕缕黑烟在锅中断续冒出, 奚蕊满头大汗, 紧拧着眉试探上前戳了几戳。
“不必，这是我待公爷一番心意，必须亲手做成！”
伙夫们：“......”
文茵与阿绫看着那一团黑色物体，互相对视一眼，欲言又止。
也不知今日的夫人是受了什么刺激, 换了身多年没穿过的旧式深色衣袍，又戴上面纱，全副武装着非得要自个儿动手做糕点给公爷送去。
虽说这本是好事一桩，奈何夫人实在手残得紧，这一下午便已经烧穿了三个锅了。
“夫人，不若咱们换个简单的......？”
这又是捏又是炸的属实——
“不行，给夫君送去的怎么如此敷衍？”奚蕊想也没想便拒绝了。
这可是她特地挑选的海棠酥，绝不是那种一般糕点可以比拟。
幼时她常见娘亲做这糕点给深夜处理公务的爹爹送去。
那时见着分明是外酥内甜，松软香脆，白里透红的模样，可为何这自己做起来却又是另外一副样子？
眼见着油锅里的白面团以肉眼可见的速度再次变黑，奚蕊眼中的光芒逐渐黯淡。
她弯着腰试图熄灭灶台内的火，却不想引起了一阵更大的浓烟。
“咳咳......”
“夫人！”
......
经过好一番折腾，厨房的混乱终于平息。
奚蕊喘了口气，用手背蹭了蹭脸，低头瞥见那层黑灰只看了一眼便几欲晕厥。
——她现在一定丑到惊世骇俗。
几名伙夫刚刚抬头就见着奚蕊朝他们望来的目光，那模样使他们下意识一惊。
奚蕊眯眼威胁：“你们，不许将今日之事传出去。”
“是是是......”
伙夫们连连点头，生怕一个不留神便被惩罚。
奚蕊满意地又抹了把脸，理了理发丝后将袖子挽起，继而将视线投向一侧还算干净的案板上的面团，眼底复又燃起熊熊斗志。
“再来！”
“——”
*
书房。
昏黄光晕倾洒在轩窗之上，靠窗案边祁朔俯首执笔于紫檀桌案之上。
忽然门外传来一阵细碎响动，他顿了指尖。
“启禀公爷，夫人派小的们前来送绿植。”门外的小厮低垂着头一五一十道。
铭右看祁朔并无拒绝之意，便道了声进来。
只见四五个小厮手中搬着几盆绿萝分别置于窗台桌边，又迅速俯身离去。
祁朔扫视这从未在他书房中出现的物件，微微蹙起了眉。
所以她又是在做什么？
“去把钧左叫来。”
铭右愣了一下，道：“是。”
自那日丹阳送奚蕊回京，钧左便留在了她身边以保她安全。
*
暮色渐起，东厢庖厨也燃起了火烛，奚蕊终于做好了一盘像样的海棠酥。
那摆地齐齐整整的粉里透红的酥饼映入眼帘，心底的成就感油然而生。
她透过窗户敲了眼外面的天色，恰好到了傍晚之时，待她去梳洗一番倒也不算迟。
思及此，奚蕊心情大好：“回房......”
忽地瞥见那满室狼藉，以及那灰头土脸的伙夫们，又补充道，“本月给东厢所有伙夫涨月钱。”
一语出，本还愁眉苦脸，心底哀怨的一众伙夫立马亮了眼色。
就是说，突然很想让夫人再多来几次了。
......
奚蕊疾步回了房，又迅速褪下衣衫解开头发，将整个人泡到了早已准备好的浴桶之中。
国公府厨房颇多，她便是选了那个不怎么常用的去做小食。
又以身子不适无甚胃口为由没去前厅用晚膳，为的便是借此当头清洗一番。
不知是她技艺不精还是厨房本就烟灰颇大，奚蕊足足换了三桶水才觉洗尽身上尘气。
白嫩的肌肤因着热水氤氲透出点点红润，她抬步踏出浴桶，擦拭干净身上水渍后穿上了早先备着的苏梅绢裙。
卷了半干的发丝完全披散在身后，她落座于铜镜之前执起了铜黛。
奚蕊的眉本就精巧，只需稍稍轻描便够，又因着脸颊本就红润，她也免了胭脂。
做完这一切后，头发也干地差不多，她用玉簪随意挽起，再往外瞧去时已是暮色沉沉。
奚蕊起了身，端起那辛苦一下午才做出的海棠酥，推开门，终于朝祁朔所在的书房走去。
*
她与他甚少在除了就寝与用膳时有其他接触，而上次来书房还是新婚第二日想同他一道入宫的时候。
当奚蕊站定在门口的瞬间，房门便打开了来。<br /