隆丰三十六年三月初九, 帝崩。留守京城的陈王，自称得上病榻遗言，继承大统。西北的昌王不服, 斥陈王矫诏，挥师东进。

　　不久，留在蜀地的瑶华公主手持隆丰帝遗诏，投奔西安良王府。良王奉诏，涕泗横流, 歃血发誓, 定不负先帝所托。

　　陈、昌二王，亦指公主矫诏。

　　此外, 燕京的赵王、东边的东海王, 也都操戈练武、摩拳擦掌，欲要一争帝位。至此, 陈、赵、昌、东海五王夺位之势形成，天下混战，史称“隆丰之乱”。

　　当中原生灵涂炭、哀鸿遍野, 西南一隅的蜀地却得以保全。因秦岭、大巴山天险横绝，陆路难通, 必经之水路瞿塘峡又为锦官城知府封闭。陈王多次欲夺蜀地, 都失败而归。

　　久而久之, 五王形成了共识，不再攻打蜀地, 只有少数几人才知, 蜀地已成了良王的粮草重地。

　　隆丰之乱的第三年, 赵王、东海王相继丧于昌王之手，而陈王为良王所灭。局势再明朗不过, 良王、昌王都在等待时机决一死战。

　　中原剑拔弩张，蜀地却安宁和煦，一如战前。

　　蜀地西南的嘉州，位于岷江、青衣江、大渡河汇流之处，是一所美食闻名川中的小城，有跷脚牛肉、甜皮鸭、糯米排骨、牛肉白饼、鸡汤饭，等等，不一而足。而其中，豆花饭是嘉州百姓尤为喜爱的早餐。

　　这日，小混混王六儿在破庙里醒来，抠了抠头上的虱子，忽然很想吃一碗热腾腾、滑嫩嫩的豆花饭。他到处抠抠搜搜，最后从烂布鞋里掏出五个铜板，裹了裹身上的破棉袄，往大榕树下的“芙蓉饭馆”走去。

　　他想起了昨晚上的梦，心道：难得下回馆子，这花了钱，可不能只饱嘴福呀，眼福也得饱饱。

　　到了那里，他把五个铜板一个一个丢进小铜鼎里，听着“当当当”的声音不绝于耳，得意扬扬地道：“来碗豆花饭！”

　　桑葚、桃叶在店里来来往往的，正在忙碌。

　　名义上，她们是逃难入蜀中的姐妹，为晓珠在绵州所买。实则，裴屹舟布置得当，她们并不缺钱，但三个姑娘，身怀巨财又无事可做，实在可疑。晓珠便决定，还是开个小饭馆，也不拘赚多少钱，就为高兴。

　　桃叶道：“哟，王六儿，有钱啦？上个月欠咱们的二钱银子什么时候还？”

　　王六儿笑嘻嘻的：“好姐姐，过了年就还，我实在饿得狠了，先赏了我这顿吧。”他曲食指、拇指为环，把小铜鼎弹得‘当’一声响，眼睛里冒着光，“这次，给了钱的。”

　　桃叶喝道：“乱弹什么，走远些！”

　　王六儿便自往最远的那一桌去坐了，却把一双贼溜溜的眼睛，往柜台那边瞄。

　　柜台后面坐着的，不是别人，正是晓珠。她穿一身丁香色掐花褙子，乌油油的头发上什么首饰也没有，端的却是粉面含春、气质如仙。

　　她也不理外面在说着些什么，一面看着话本子，一面摘辣椒、选花椒，预备待会儿舂辣椒面儿。

　　桑葚为人细致谨慎，道：“算啦，上门便是客。”说罢自己端了豆花饭过去。

　　碗有三个：一碗白米饭，一碗嫩豆腐，一碗蘸水。米饭为抵饱，豆花与蘸水才是“菜”。

　　豆花由黄豆榨浆、冷却而成，口味清淡，只有豆子本身的清香。蘸水却是下了重料的，热油浇辣椒面、加入花生碎、芫荽、小葱等佐料。

　　便如绵州的米粉一样，嘉州家家户户都熬红油蘸水、吃豆花饭。蘸水因各自用料的不同，略有差异，但大体上都讲究麻辣鲜香、回味绵长。豆花在红油蘸水里一裹，往米饭上一铺，热气腾腾地送入口中，一碗下肚，满足得很。

　　王六儿一阵狼吞虎咽，打个饱嗝后抹了抹嘴，又从棉袄里掏出半壶烧刀子酒，喝得醉醺醺的。

　　日头渐渐高了起来，饭馆儿里的人也多了。

　　早饭时间正是闲聊八卦的好时机，众人纷纷高谈阔论，有些讲水杉街新开了哪家铺子，有些却讲着天下的局势。也不知怎的，话头就到了瑶华公主身上去了。