裴屹舟对此事早有经验，一听便明了了：“你是不是说了什么话，吓着人家了？”

　　冬青挠了挠头：“没有啊？我就带她逛了逛园子，晓珠姐姐说让她一块儿去摘桑葚……”

　　他说到此处，抬眼一看，远处青山隐隐、白云悠悠，连绵的水田切得方方正正的，刚刚插上了青青的禾苗。夏始春余，叶嫩花初，鸟儿缀在枝头，一时叽叽喳喳，一时又一哄而起地乱飞。

　　晚春明媚，他却想着另一件事儿，兴致勃勃地道：“此处距连山坡不远，咱们去看看二小姐摘桑葚吧，万一她又淘气了。”

　　裴屹舟深深看他一眼，带着笑道：“稀奇了，我听说这几天灵萱与你打得不可开交，她还来告了好几次你的黑状，你竟还想去看她？”

　　冬青眼睛往旁边一溜，声音矮下去，叽叽咕咕的：“左右……来都来了，去看看也好。”

　　他也不想想，他们在县衙里好好的，怎么就莫名其妙来了郊外了。他自己想去看小杏儿，焉知县令大人不是瞧了这明媚春色，想去看什么人？

　　二人一唱一和，也不说破，拍着马瞬时就到了连山坡那桑林外。

　　远远瞧着，两个姑娘，一个着粉裙，一个着蓝裙，正坐在山坡上，认真选着篮子里的东西，想是在把烂了、坏了的桑葚挑出去。

　　她们一面选，一面说着什么，有笑声和着清风，隐隐传来。

　　冬青一瞧，更是丈二和尚摸不着头脑了，两条长眉毛皱成了一团，奇道：“怪了，小杏儿在晓珠姐姐面前这般开心，怎的见了我，老想跑，难道……”

　　他对着裴屹舟，盯着一双浓眉，努力瞪开眯缝眼儿，“难道我看起来很凶吗？”

　　裴屹舟一想就知道怎么回事儿了，心里要乐死了，在下属面前也只好绷着，认真教他：

　　“女孩子和我们不同，像水一样，是很柔很软的。你仔细想想，是不是说了什么不该说的话、做了什么不该做的事儿，吓着她了？”

　　冬青认识小杏儿也不过几天，统共也没说过多少话，他认认真真、仔仔细细地盘算了一回，又见那边两个姑娘衣裙翻飞，忽的恍然大悟：

　　“哎呀，是不是早上我打水的时候，衣服没穿好，赤着胳膊，吓着她了呀？”

　　“赤膊？”裴屹舟也在看桑葚林那边的晓珠，本没仔细听冬青说话，一听这两个字眼儿，登时紧张起来，斥他道，“家里姑娘这么多，你打个赤膊像什么样子？”

　　赤膊，就是裸-露着上身的意思。在他的心中，冬青十四岁一个小子，光着个膀子在家里乱走，像什么话

　　实则，家里姑娘虽多，可老的老，小的小，见不得冬青赤-膊的，除了小杏儿就只有晓珠了，裴屹舟这在紧张谁，不言而喻了。

　　他怒冲冲地想：晓珠连他自己的赤-膊都没见过，要是见了冬青的，他不得把冬青的皮揭了？

　　冬青忙摆手：“不是，不是，我是赤着两只胳膊，穿了衣服的！”他说着，比了比自己两只手臂，“再说了，我在自己屋前打水的，不是乱走，小杏儿迷路了，才闯了进来。”

　　裴屹舟一颗心落了地，“哦”了一声。

　　冬青又阴阳怪气地道：“大人紧张什么，声音都变了，看着比小杏儿还害怕。”

　　裴屹舟犹自绷着，哼了一声，早恢复了他那一脸正气、冷眉肃容的模样：“赤着胳膊也不行，这才几月份，哪里就热得受不了了？你也不是小孩子了，家里都是些姐姐妹妹的，要注意着点儿。”

　　冬青嘴里叽叽咕咕的，只没说出声来，颇有些不服气的意味。不一会儿，他又咂摸起“姐姐妹妹”这几个字来，想起之前他与小杏儿的对话来，冲口而出：“我不要小杏儿当我姐姐。”

　　裴屹舟不知前情，随口道：“不是姐姐，那自然是妹妹了。”

　　“不是！”冬青倒豆子一般，一股脑儿说了，“我喜欢他，我以后要娶了她当媳妇儿！”

　　裴屹舟惊诧，侧眼看他，也不知眼里的赞许多些，还是责备多些：“你胆子倒大，才见了她几天，就下了这样的决定。”

　　冬青脸上涨得通红，心里怦怦乱跳：“我一看她就知道了。才不像大人和晓珠姐姐那般扭扭捏捏的，旁的人都看得出来，偏你两个装模作样的。”

　　他这一说，又说到了裴屹舟和晓珠的身上。他们定了终身的事儿，冬青还不知道。

　　裴屹舟心里美得很，面上却绷着，皱起眉头：“乱说什么。”扬起鞭子，还要狠狠抽冬青胯-下的马，好让他长长教训。

　　冬青提着马缰，忙往旁边一溜，鞭子落空了。

　　二人骑在马上，一个扬鞭，一个逃窜，闹着玩儿似的，也没真的打、真的逃。可怜两只马儿，给弄得莫名其妙的，走也不是、不走也不是。

　　在原地转了两圈后，二人忽的都爽朗地大笑了起来。

　　裴屹舟笑罢，用鞭子指着冬青道：“管好你自己的事儿，少拿我说项。”

　　冬青与裴屹舟相处多年，知道分寸，也不敢再说，应了一声，又皱起眉头道：“可……与女孩儿打交道，我也不会呀……”

　　裴屹舟：“你不是和灵萱成日价混在一起？”

　　冬青听罢，在马上扭了扭屁-股——灵萱和儒平合谋害他摔了个大-屁-股墩儿，又踢了那一脚，屁-股现时还疼呢。

　　她苦着脸道：“二小姐……二小姐她……约莫是铁汁做的，看着是流动的水，实则是硬-邦-邦的铁。”

　　他这一句，无疑是在附和之前裴屹舟说的，女孩儿是水做的那一句了。

　　裴屹舟耐下性子，谆谆教导：“你先去打听打听人家小杏儿爱些什么东西，爱吃什么、爱穿什么。这些倒也罢了，胭脂水粉、珠钗环佩这些，看着时机，铆着劲儿送就是。”

　　冬青小鸡啄米一般点头不迭，就后悔没把笔墨纸砚随身带着记写了。

　　说了好些，裴屹舟又瞧着远处，悠悠然道：“只前面那些都是虚的。只要你一颗真心待她，她也一颗真心待你，日久呈心，明月可昭。”

　　冬青小眼睛一瞪，一副恍然大悟的表情，把这句话牢牢记在了心里。

　　二人正说着，又听得另一边呲里哇啦地乱叫起来。

　　不知何时，裴灵萱从水田边溜走了。这时候，手里抓着一把粉嫩嫩的芍药花，往桑葚林这边狂奔，一只大黑狗追撵在其后。

　　裴屹舟见罢，哼了一声，没好气地道：“屡教不改！”嘴里这般说着，身-下骏马已奔了出去，把裴灵萱往马上一拽，狠狠一鞭子抽向了黑狗。

　　这临空一鞭正抽在了黑狗的眼睛上，它疼得嗷呜乱叫，一溜烟儿就跑了。

　　裴灵萱被横挂在马背上，让裴屹舟一阵乱颠，颠得是四肢发软、眼冒金星，下了马去时，差点儿就吐了。

　　晓珠想去抱她，被裴屹舟出身阻止了：“吐了就吐了，让她自己走回去。那次和夏小姐一起被狗撵，在我屋里悔得真真儿的，现下又忘了，身子不难受就不长教训。”

　　裴灵萱当真难受得紧，慌里慌张的，想去捋胸口，便把手里一大把的芍药花随手一塞。只她没注意，此刻冬青和小杏儿被裴屹舟派去牵马了，已在前面走了好远，晓珠又站得离她较远。

　　她抬头一看，见塞给了她哥哥，立马就想缩回手来。可已经来不及了，芍药花一把就被裴屹舟抢了过去。

　　那花开得粉白，比芙蓉花又大了不少，颇有一番妍丽富贵之姿。

　　裴屹舟看了半晌，问她：“你被狗撵，是因为偷花？”

　　这一个“偷”字何其关键，裴灵萱与哥哥斗智斗勇多年，深谙其中精髓，忙不应这个字，只断断续续地道：“我瞧着这花粉粉的，和晓珠姐姐的裙子一样的颜色，就想着摘几朵来给姐姐玩儿，岂不美哉？”

　　她一说完，瞧见哥哥眼睛瞪圆了，立马想起来哥哥说过，不能叫晓珠“姐姐”，要全须全尾地叫“晓珠姐姐”，忙就改了口：“给晓珠姐姐玩儿。”

　　她打定主意，其他的再也不多说，免得多说多错，让哥哥瞧出端倪。这就闭了口，紧张地瞅着哥哥的神色。

　　但见裴屹舟竖起花，看了半晌，忽的一鞭子抽在灵萱面前的地上，抽得青草汁水乱溅，污了她的裙边。

　　灵萱“嗷”的一声惊叫，蒙着脸往旁边一跳，却见哥哥并未有其他动作，只是冷着一张脸训她：“成日价的调皮，你走前面，我们俩走后面，看你还怎么捣蛋！”

　　她只好乖乖照办，又想微微侧目，去看晓珠姐姐能不能帮她求求情。又是一声：“不许回头！”她只好缩着脖子，被押犯人一般，押着回家了。

　　焉知，在小灵萱的身后，裴屹舟无声地笑起来，把那束不可方物的芍药花塞到同样不可方物的晓珠手里，不顾她的挣扎，“明目张胆”地牵了她另一只手，一路施施然矣。

　　作者有话要说：

　　还有几万字就完了。