“哎哟哟, 都洒了，手是鸡爪子唛？笨杏儿，要你这赔钱货有啥用？！”大山深处的一家土坯屋子里, 原本烧着火的罗大婶“腾”的一下站起身来，抡起巴掌，想打灶台前舀米汤的小女孩儿。

　　临见了她脸上的两个红印子——这是以前自己掐的，老也不散——罗大婶想起前日朱家嫂子说的话来，才住了手, 只把那小女孩儿一搡：“去去去, 后面砍猪草去，莫能干的货！”

　　小杏儿干干瘦瘦, 小鸡崽子一般, 总把一双眼睛垂着，不敢正眼看人。她听了罗大婶儿的话, 也不吭声，默默来到屋后的街阴上蹲下，一刀一刀砍起猪草来。

　　这时, 天才蒙蒙亮，大雾渐渐散了, 狗和鸡都乱叫起来, 汪汪、喔喔的声音不断。虽是夏日了, 山里的清晨还有些冷的，尤其罗家地处观音乡的高处, 风更大些。

　　砍猪草这活路, 小杏儿本是做惯了的, 可惜她有点儿打瞌睡，一个没注意, 按猪草的左手松得慢了些，那刀就落在了左手食指上，吓得她惊叫了一声。

　　好在伤得不深，只是浅浅的一条口子，可她刚才惊叫那一声，把屋里的罗大婶招了来。

　　小杏儿吓得直往墙角缩：“娘——我不是故意的，你别打我了——”

　　可罗大婶的反应却出乎常理——她把小杏儿的手往自己这边一拉，仔仔细细地看了起来：“笨杏儿，你真是笨得可以，去去去，那边坐着去，别砍了，手砍坏了怎么办？”

　　小杏儿难得地抬起了头，惊讶地望着罗大婶。

　　罗大婶却浑然不觉，只抓着小杏儿的手指东看西看，还自言自语地说：“幸好没出血，这要见了红，不吉利了，高员外哪还要你？！”

　　登时，小杏儿脸都吓白了：“娘，你说什么？”

　　罗大婶本想瞒着小杏儿，日子到了，悄悄用麻袋一卷，把她直接往高家一送，五两银子就到手了。谁知这下，自己说漏了嘴。

　　可说漏了就说漏了，她又不怕什么。小杏儿本来就是她从人贩子那里买来的童养媳，脑子还有些毛病，动不动就疼，还经常说些奇奇怪怪的话。

　　这些倒也罢了，只要不耽搁生儿子，管她脑子好脑子坏的。

　　哪知道，罗大婶养了她好几年，盼星星盼月亮的盼着她长大，她竟那样不吉利，把一场风寒传染给了儿子，把他给害死了。