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　　北信介捏住米仓枝夏的耳边，柔软得像是花瓣的耳廓被他往外扯开了一些，放入测温计的感应头。

　　片刻后，发出测量完成的滴滴声。

　　38.7℃

　　看来得去医院了。

　　“不去医院。”米仓枝夏说。

　　她烧得两颊发红，平日里发亮的眼睛也黯淡不少，却依旧透着鲜活的存在感。

　　生病时人的感知不一定会变弱，米仓枝夏此刻就像是小动物，敏锐地察觉到了他的想法。也或许她是下意识这么说的。

　　“你烧到接近39度。会有危险。”北信介说。

　　米仓枝夏的头在枕头上蹭了几下，表示拒绝，抬起右手抓住了北信介的袖边：“不要，我不要去医院，也不要吃药。”

　　本来就烧得眼眶湿润，此刻更是快要哭了。就像是小孩。看来是在医院里留下了格外深的阴影。

　　“那就观察一阵。”心情放松有利于身体，北信介说：“你在今晚前能降下38度就不去。”

　　“嗯。”米仓枝夏的手落了下去。

　　听到这消息，她像是安心了，浮着的眼皮垂下，闭上眼睛。

　　“先别睡。”北信介阻止她进入沉睡：“我给你的手上药。”

　　他端来一盆水，沾湿了小毛巾沾，拧干后，北信介握住米仓枝夏的手，用毛巾的一角擦过她的手心。

　　“唔……”米仓枝夏疼得皱起眉头。

　　像是有带刺的藤条划过她的皮肤外层，只是轻轻带过，却像是要撕扯下一层。

　　“因为有其他伤口，所以会疼些。”北信介说道：“很快就好。”

　　清理好后，他打开一管软膏。毒藤过敏不少见，当地人家常备药物。

　　米仓枝夏感到一股凉意漫过手心，像是将手浸润在最清澈的溪水里。在舒缓的感觉中，她又睡了过去。

　　好像只是一眨眼，她醒了。

　　天色已大亮，北信介走到窗外，束起窗帘。

　　“我煮好了粥。”他回头说道。

　　脑袋依旧发昏，困倦与迟钝缠住了她。

　　米仓枝夏迷迷糊糊地望着上方灰黄色的天顶。只要不是医院的白房间，哪里都好。

　　一个人坐在床上，等待着有人来，但只有父亲的司机定时出现，吉转交给她需要完成的作业。

　　当她忍不住其他人在做什么，司机背出了父亲、母亲和姐姐的日程表，他们听上去确实很忙，没有时间来医院陪她。

　　她偷跑出房间，听到护士们议论。

　　“小姑娘真可怜。”

　　“祖父是前大臣，父亲是贸易公司的董事长，一个人住在这么好的房间，比得上我好几个月工资了。”

　　“是啊，哪里可怜，她应该多受些折磨才公平。”

　　“也没必要这么说啊。”

　　她们在检查时对她那么好。耐心地对她说话，温柔地问她疼不疼，她还以为……

　　所以小时的她想，自己是不是应该多受些折磨。如果她更难受些，生活在痛苦中的会不再难过吗？

　　此时此刻，死神像是俯视着她，已将镰刀压在她的身上，重得她喘不过气，在她身体中燃烧的，大概是地狱的火焰。

　　“……我没胃口。”她努力发出声音。

　　“你不想吃，但身体需要。”北信介回道，并未停留。

　　米仓枝夏拧着眉头像在吃药，舌头试探性地品尝着它的味道。

　　她想不起先前生病时吃的是什么，但粥并不难吃，反而觉得能很快吞下第二口。

　　“我自己来。”她说。

　　北信介不确定她是否能行。

　　“等等。”他说着出了门，搬来一张矮桌。高度刚好放碗，米仓枝夏也不用压低身体。

　　她握着勺子，动作迟缓地将粥塞进嘴里。碗靠边的位置放着酱菜，是北信介奶奶腌制的。

　　“小心烫。”北信介提醒。

　　他坐在一旁，确认米仓枝夏自己能吃。她也很听话，没动左手。手心上涂了软膏，绿油油的颜色，像是糊了层芦荟。

　　他起身要走，米仓枝夏抬起头：“……别关门。”

　　“你的情况要避免吹风。”北信介垂首望着她。

　　米仓枝夏可怜巴巴的样子，像是被人遗弃的小狗。

　　“我会留些缝隙。”他说。

　　他确实留了条缝，小到阿豆只能隔着缝隙露出一只眼睛。

　　“过来。”米仓枝夏不知自己有没有发出声音。

　　阿豆的眼睛也看不到了，朦胧中听见小狗跑远的声音。

　　啊，是被讨厌了吗……

　　脑袋里的丝线解不开，她好像又要陷入糟糕的梦境里了。

　　她任热度侵袭自己，忽然有一团毛茸茸蹭了过来。阿豆不知什么时候穿过了那缝隙，在用鼻子碰她。

　　“……我还活着啦。”米仓枝夏从鼻子里发出呼呼的笑声，伸手抱住阿豆的脖颈：“可别吃了我。”

　　阿豆挣扎了一下。来路不明的女人，我才不会吃。不过它还是蜷起膝盖，在米仓枝夏身旁趴下了。

　　既然你这么想抱着我，也不是不可以。

　　北信介刚才在院子里给阿豆洗了澡，吹干后，阿豆身上的毛蓬松，靠在旁边有阳光的味道。

　　米仓枝夏睡了过去，之后就是被北信介叫醒，还是吞下了退烧药。寡淡无味的药片，像是吃进去了一口棉花，米仓枝夏吐了吐舌头。

　　过了一会儿，北信介又来测了下她的体温，38.2℃。

　　还是没怎么退下来。

　　他在清晨时去检查家畜们的情况，回来做好早餐后，等到九点不见米仓枝夏，进来就发现她发烧了，像是在做噩梦，嘟囔着什么。

　　露在外面的左手即刻昭示了病因。

　　幸亏当地人清楚如何对付毒藤过敏，家里也有常备的药膏。趁米仓枝夏吃完一餐后睡得沉，他去了躺地里看情况，之后就呆在家打扫卫生。

　　北信介放下体温计，阿豆在米仓枝夏身旁打了个滚，朝北信介晃了晃尾巴，张嘴打了个哈欠，意思是“我可按照你说的进来陪她了”。

　　我知道了，北信介也给予了视线回应，晚些给你加餐。

　　“多少？”米仓枝夏盯着体温计。

　　北信介将数字给她看：“退了一些。”

　　“那今天就不用去医院了。”米仓枝夏握着阿豆的爪子，用带着鼻音的声音道：“就是……你一直在这没关系吗，还有其他事要做吧？”

　　“在祭典前都是例行的事，给动物喂食、处理杂草和查看蜂箱。现在去准备晚餐，你有什么想吃的？”

　　身体在烧灼，北信介不问，她就没想过，但一被问，米仓枝夏觉得她需要甜味和水分。

　　但她真的可以要求吗？

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　　作者有话要说：

　　有几章内容提要乱了，但不说的话就不会被发现呢w

　　结束双十一战斗(？)，有、空虚……感觉根本没必要攒在一起买！