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　　他们并没有跑很久，在一处山坡旁，北信介停下了。

　　这道坡有些抖，下方是碎石滩，隔着些距离则是淌淌流动的溪涧。

　　北信介松开了米仓枝夏，一下就顺着坡度滑到了西方。他回过头来，看米仓枝夏低头望着下面，一副犹豫样子。她轻喘着气，好像还有些恍神，是累了吧。

　　“在这里休息。”北信介说道：“我就在不远，很快就好。”

　　米仓枝夏凝视着他，没有点头也没有摇头。由于要尽快处理，北信介并没等待她的回应。

　　米仓枝夏所在的位置能看到阿豆，秋田犬守在一坨黑金色的巨物旁，似乎还有些许动静。她看到北信介走近，很快听到了第二声枪响。大概是为了结束猎物的痛苦吧。

　　扑腾翅膀的声音从山间传出，心情也逐渐平复。虽然还有些晕乎乎的，但毕竟爬了很久的山，又跑了这么一阵。米仓枝夏觉得，方才的呼吸不畅大概是她累了。

　　手上好似还残留着热度，她下意识地握紧拳头，又看向不远处。

　　她不想在这里干等着。

　　虽然这坡有些抖，米仓枝夏还是小心翼翼地侧着身体，迈出了一步。

　　身体会感知到人的不自信，心态不稳导致身体晃动，米仓枝夏的脚往下一滑，差点儿就要当场劈叉。还好她即使抱住了一旁树木，才没让单纯的下坡变成杂耍，落到狗啃泥的境地。

　　这下米仓枝夏也学会了。

　　她按着旁边树往下走，略为艰难，但也下到了溪边。

　　叮咚声和鸟鸣声汇成了动听乐曲，米仓枝夏走过去时，北信介正在和人联系，要人上山。

　　阿豆高昂地仰着头，朝米仓枝夏甩了甩尾巴，像是在炫耀自己的功绩。

　　在它身旁，看不到正面的生物有着泥土般的黄黑色毛发，在远处看会显得更浅偏金。它的身子圆滚滚的，虽说身下一片浅红，却好似随时都能翻身而起，朝人发出进攻。

　　所以……它是死了？

　　米仓枝夏没觉得排斥，大概是小时在医院呆过一段时间，也见过几次血。但她依旧谨慎而小心地踩着没沾到血的石块，绕到了动物的正前方。

　　“别碰。”北信介遮住电话听筒，提醒道：“会有细菌。”

　　米仓枝夏摇了下头：“我不碰，就是看看。”

　　她蹲下了身，手放在膝盖上，歪着头盯去。

　　沉睡在溪旁的生物结束了它短暂的一生，安静地躺在这片自然中，身上的热度大概在逐渐散去吧。

　　不知怎么的，有些令人无法呼吸。

　　剧团里也有和死亡相关的剧目，有以死神作为主角，讨论死亡、爱情与一生的，她方才在山上唱的就是这部剧女主角的歌；也有以永生者作为主角，描绘生命这一存在，并不单纯以爱情作为主题的。

　　身为演员，必须用自己有限的精力，在舞台上释放生命，让观众相信他们所见的即为真实。

　　在以死神作为主角的剧目中，米仓枝夏扮演的是男二的皇太后母亲，一位真实存在于历史上的人物。这个角色在剧中对女主角极为苛刻，因为被定位为反派。

　　为了演好她，米仓枝夏去读了传记。

　　观众们在剧里看到的是角色偏执和强势的一面，但无论是在剧里还是现实中，她都以自己的方式支撑着一个国家。

　　剧集里，她夺走女主的第一个孩子抚养，看似很霸道，可传记里说，在那个年代，限于卫生条件和医学技术，孩童的存活率并不高，有夭折的可能性。在女主角执意抱回孩子后，这个孩子也确实死去在和女主角一同外出远行的路上。

　　和失去儿子后此生只穿黑色丧服的女主角一样，这位皇太后也在失去自己的孩子后悲痛欲绝，离开了公众视线。

　　死在每个人的人生中都扮演着重要的角色，因为人终将死去。人们清楚这点，但要如何看待它又是另一回事。

　　米仓枝夏在医院隔着门见过生离死别，也参加过他人的葬礼，但这是她第一次离正在消逝的生命、离死亡如此之近。

　　并非人类，不是她的同类，可看到死就这么活生生地出现在面前，还是有一丝难以言喻的感情在她心中复苏。

　　一旁，北信介结束通话，走过来说道：“他们会派人来把它运下山。”说完后，他蹲下身，闭上眼睛，双手合掌，轻声说道：“愿你安息，从此能自由地生活在山林里。”

　　雾气刚好散去，傍晚时分，金橙辉映的光线落了下来。

　　小溪泛起了粼粼波光，北信介身上也落了一层金色，好似散发着熠熠光辉。

　　这番场景看在眼中，米仓枝夏也蹲了下去，学着北信介的动作，但她没有说话。

　　附近住民们知道这个消息都很兴奋，他们下山的时候刚好遇到一群人上来。

　　他们是本地区组织的人，负责处理好包括各方手续、卫生安全等在内的全部流程。野猪被出售后，北信介会收到一份酬金。

　　好几个年长者连连拍着北信介的背，不断称赞他。一发就打中野猪，还是在雾天，简直是奇迹。

　　“我也没想到会打中。”北信介只回道：“运而已。”

　　米仓枝夏低头看到阿豆望着远处，似乎若有所思。他说的运，是好运还是厄运？

　　北信介的计划没被打乱，下山后正好到了时间，他和米仓枝夏去了离住处有段距离的棚子。

　　公猪的主人也来了，是米仓枝夏昨日去拜访过的一家，见到她，那人打了个招呼，又看向北信介，似乎是在问她在场会不会有问题。

　　隔着围栏和一段距离，米仓枝夏没听见北信介说什么，但对方也没多说。

　　她站在围栏外观看了给猪配种的全程，实况比在纪录片里看的要生动，就像通过屏幕看到的舞台和现场的舞台也有着天壤之别。

　　晚上的时候，北信介竟还做了炸猪排。

　　米仓枝夏盯着盘子：“这是猪肉吧？”

　　“恩。”

　　“怎么能吃下去？”她忍不住问道。

　　“为什么吃不下？”

　　“……今天我可是看到一只野猪死在面前，而且看到家猪配种，想到之后生下来的小猪长大后也会死，根本成了一个循环圈，对肉类的爱就消失了。”

　　她果然思考了很多。他已经能认出米仓枝夏思索时的神情了。

　　“也有素食的人，但大多是考虑到健康，不是道德。”北信介坐到了她面前：“但我觉得既然自己已经活在这个世界上，需要靠杂食才能生存，那就带着感恩接收这一切。不然平常的‘我开动了’，你都是对谁说的？”

　　米仓枝夏被问愣了。对谁说的？只是礼仪的需要而已。

　　可是听了这些话，她心里刚拧巴成的结似乎打开了些。

　　“我知道你是真的在为它难过。但思考生命、死亡和命运之类的主题，也需要适可而止。”北信介定定地看着她：“吃饭吧。”

　　“……也是。”

　　在短暂沉默后，两人同时合掌，声音重叠在一起。

　　“我开动了。”

　　第一次带上感谢的心情，享用延续我们生命的存在。