“去年我表哥得到一辆很漂亮的山地车，让我一直非常眼红，而且我想在霍格沃茨每天锻炼挺好的。如果你不介意的话我可以载你回去，置物架上能坐一个人。”哈利说，“但是在这之前，我觉得你应该先穿好上衣，塞德里克。”

　　他刷得脸红了。“嗯——好啊。管他呢，黑湖里的宝物可以再等等。”塞德里克穿戴整齐，坐到了自行车后边。

　　“你怎么在水下保持呼吸的？”哈利踩着踏板问他。

　　“泡头咒。”他答道，“这是我能想到最稳妥的方法，可是缺点也很明显——气泡里的空气是有限的。要在换气期间遇到干扰，那就麻烦了。”

　　“你可以试试局部的变形，把呼吸系统变成水生物之类的。这样就是状态间的切换，不需要担心它有时限。”

　　塞德里克没有料到这么明确的建议。沉默片刻，他微微一笑，说道：“啊，是的，变形，要是这么简单就好了。你一定很擅长变形术。”

　　“据说我父亲变形术用得很好，也许我有继承到一些他的天赋吧。”

　　他突然说起另一件事。“我认为圣诞舞会办得很不错。你没能来有些可惜，哈利，尤其是连你的朋友扎比尼也来了。”

　　“我打赌他肯定整个晚上都站在旁边，满脸不屑地打量跟前的一切，鄙夷之情一览无余，对不对？”

　　“你猜的一点没错。”

　　“我很好奇，你什么时候开始认识布雷斯的？”

　　“圣诞夜的时候我有去斯莱特林休息室找你——嗯，想邀请你一起去舞会。就是那个时候，他告诉我是你写了那封匿名信，告知我第一个项目是龙。”

　　“操他——对不起——你刚刚说什么？！”

　　“你别为此责怪扎比尼，他只是觉得我该知道对谁说声谢谢。”

　　“喔，我不会怪他。但如果今天晚餐时我没出现在礼堂，那一定就是两手沾满鲜血站在斯莱特林男生寝室里，正计算一具男尸会对黑湖水质造成多大危害。”哈利眯起眼睛。她本想当面告诉他第一个项目的事情，但每次见到塞德里克，他身边总是围满了崇拜者。“这件事不值得你感谢我，因为除了你所有人都在作弊，就当我是为了公平吧。”

　　“真的吗？”

　　听见她这么说，塞德里克很诧异。于是她细细讲了海格偷偷带她和布斯巴顿校长去看匈牙利树蜂的那个晚上。

　　他搞不明白她那苗条的身躯和纤细的小腿里哪来这么多力量，能让单车在坚实的泥地上如此容易地轻快滑行。不过，遇到上坡时哈利还是遇到了一点困难。“我不得不说，”她立起身子，站在脚踏板上卖力蹬着，同时说道，“你比看上去要重，塞德里克。”

　　“可是你也比看上去的要强壮，不是吗？”

　　她笑了笑。“我还从来没被人这样形容过呢，真新鲜——你想过赢得比赛的话要拿奖金做什么吗，塞德里克？那可是一千金加隆呢。”女孩假期里剪短了的深红色头发在风中飘扬，露出洁白的脖颈。

　　对这个他确实有话可说。塞德里克开始讲起职业咨询时曾对斯普劳特教授说的那些话，只不过内容更加精炼，口吻更有把握，仿佛半年前的职业咨询正是专为今天这场会话所预设的彩排。

　　“挺久之前我就有这个想法了——等有了一定积蓄后要做什么。我喜欢小孩子，我希望未来自己能创办一所魔法学前机构。你知道，大多数英国巫师家庭长大的小孩也不会在一年级前掌握多少咒语，然而与麻瓜出身的小巫师相比，他们总归占有优势：常识的普及，还有对魔法文化的熟悉——突然得知自己可以学习魔法、独自前往霍格沃茨就读，对于十一岁的孩子而言，这肯定十分具有挑战性。人们不是总说，提高外语水平的最好方法是创造出能频繁接触外语的环境吗？我想学前机构便是旨在提供类似的促进学习的环境。所以，假如真的能赢得比赛，我会把它存到金库赚取利息，作为日后的启动资金。”他说，“毕业后我打算工作几年，到社会上见见世面，再多花些时间研究怎样能把机构办得尽可能更好。等感到自己真正准备好了，一切都已经就绪，我就把这笔钱和工作这几年间的储蓄取出来实施这个想法。可能整个计划听起来还太稚嫩了，不过我必须先尝试过，才能确认它到底行不行得通……”

　　听着自己的声音因这个话题变得热情洋溢，听着自己的嗓门在谈论宏大志向和保守期望时持续地略微拔高，听着自己最后在自谦中带着信心结尾，塞德里克忽然意识到，他究竟有多想给这个女孩留下深刻印象。他说话时，哈利一直耐心地听着，没有插话，直到塞德里克将话说完，然后他听到她说：“这是一个很了不起的理想，我期待有一天看到它被实现。”

　　“是吗？你真的这么想？”看见她背对着自己点点头，塞德里克觉得比火焰杯选中他的瞬间还要高兴，“我会努力的。”

　　不久，他们下了自行车，并肩静静地走在通往城堡的最后一段鹅卵石路上。

　　“明年……他们会让你做男学生会主席吗？”

　　“我不知道，我想也许会让我继续做魁地奇球队队长。”

　　“好啊，”哈利推着车头握把说，“那也挺不错的。”

　　“你会再来和我们一起打球吗？”

　　“希望会的。”

　　“好啊。我觉得你真的很适合找球手这个位置，你该试试的——当然了，你当追球手的时候也很出色，可是你特别灵活，眼神也好，而且我也一直想和你比试一下。”

　　“是嘛，好的。”

　　“这么说，我有那个荣幸和你决一高下了？”

　　“等下次准备好了的时候，我想我会尝试一下的。但是我要你发誓，如果我的表现很糟糕，你要直说出来，不许敷衍我，哪怕是出于好意。”

　　“那再简单不过了。”他说，“我会很无情，我会很残忍。不过，那时候我得首先告诉你你今天看起来依旧很漂亮，这样可以吗？”

　　她竭力假装出羞涩、谦恭的口吻。“好的，我想这样不算过分。”

　　他们俩同时意识到说了太多遍“好的”，于是都傻傻地笑了一笑，低头看脚下的路。当他们走进城堡的阴影里，哈利停下脚步，等着他说最后那句话。“嗯，那么就再见了，哈利。”塞德里克抬起头微笑着，说，“下次见，好吗？”

　　直到回去赫奇帕奇公共休息室，他一次也没有想起来对第二个项目的担忧。

　　“——塞德里克？”

　　睁眼醒来时哈利发现身体发冷，脸上全是水，塞德里克正拉着自己在往前游，听见她的声音便回过头来。由于刚才竭力保持警惕，他的脸现在还显得紧张。“别担心，我想到这里应该不会再有格林迪洛来袭击了……”

　　那么第二个项目估计就是这样了。“恭喜你。”她跟着男孩向岸边游，以减轻他的负担。

　　“还不到恭喜的时候。我表现得不怎么样，有可能超过时限了，但比我担心的好一些。”当他的眼睛终于慢慢聚焦在她身上时，塞德里克意识到比赛已经结束，就慢慢地放松了下来。“你还好吗？”

　　他们一上岸，庞弗雷夫人就冲过来用一条毯子严严实实地裹住她，让哈利觉得自己是个遭捕后被套上约束衣的连环杀人犯。这还不够，庞弗雷女士又把一种火辣辣的药剂强行灌进她嘴里，顿时就有热气从耳朵里冒了出来。很快，德姆斯特朗的威克多尔克鲁姆带着格兰杰也游上了岸。布斯巴顿的芙蓉·德拉库尔也回来了，不过她是一个人。她身上有伤，却拼命挣扎着要往水里扑，被马克西姆女士死死拉住。后来由人鱼们把她的妹妹加布丽送了回来，德拉库尔才稍稍冷静下来。“我还是不明白，”等待评委打分的过程中，哈利提出自己的疑问，“为什么我会被选为霍格沃茨的人质叫到麦格教授办公室接受催眠，还有，为什么德姆斯特朗的人质是格兰杰？”

　　“人质不是按学校选的，金蛋的线索里说勇士被抢走的东西是心爱的事物。”塞德里克说。

　　“什么？噢——你的意思是说——”

　　“他们选中你是因为我喜欢你。你呢，你喜欢我吗？”

　　他就这样撞上来。就像电影里一个奶油派扔过来，某个喜剧演员走过来一头撞上。

　　就在这时，卢多巴格曼被魔法放大的声音在他们耳边突然响起，把他们吓了一跳，也使看台上的观众顿时安静下来。

　　“女士们，先生们，我们终于做出了决定。人鱼女首领默库斯把湖底下发生的一切原原本本地告诉了我们，我们决定在满分为五十分的基础上，给各位勇士打分如下……”

　　等巴格曼宣布完最后一个项目将于六月二十四日傍晚进行，庞弗雷女士护送勇士和人质们回去城堡，他们一直没有机会单独说话。但是第二天清晨，她推着自行车下了石阶时，看见塞德里克就站在那里毫不意外。

　　“我想在这里总会等到你的。”他看着她，“关于上次问你的那件事——”

　　她的回答是扔开车把跑过去吻了他。哈利的手心甚至出汗了。要是因为她紧张搞砸了第一次怎么办？如果第一次就不对劲，在等着再试的期间，他们该说些什么？而且，如果连这种小事都需要一试再试，是不是这一切本来就是个错误？好在吻过了就是吻过了。塞德里克眼睛闪烁着亮光，样子既害羞，又自豪，像是在生日快乐歌里等着吹蜡烛的小男孩。

　　“你知道吗？我现在对第三个项目突然很有信心——无论如何，我其他的勇士都没能像我这样交好运。如果到时候你能在看台为我祈祷的话，我一定会更确信。”

　　“我不为别人祈祷，塞德里克。”哈利说，“因为我认为神不是很可信——告诉你我会怎么做。”她走近一步，牵住他的手，“我会一直想着你。”