“还能怎么办？看看书，写写作业，等着你给我带礼物回来喽。”

　　直到走进蜂蜜公爵糖果店，布雷斯才潘然醒悟他总是高估自己朋友的品性。他把那个用赫奇帕奇标志色围巾遮住半张脸、梳着两条发辫的女孩拽到角落一排货架后面。“这就是你的打算，变形术？你把我骗的团团转啊，波特。你到底怎么从学校出来的？”

　　“轻点声，布雷斯，你吓到胡椒小顽童和果冻鼻涕虫了。我是番羽墙出来的。”她的头发是金色的，脸上还多了雀斑，但毫无疑问，这张脸正是哈里特·波特。“除了你没人会认出我来。”

　　“你的一根睫毛还是红色的。”布雷斯说。

　　“真的假的？”她说着用手摸了摸，“我还以为自己人体变形练得不错呢。”然而像是为了故意和她唱反调，又有两个人挤进狭窄的过道。“我就猜会不会是你，”格兰杰说，跟在她身后的韦斯莱一副茫然的表情，似乎不明白自己为什么在这里，“你不该这么做，”她朝哈利冲来，食指指着她胸前徽章上的那只獾，“这是违反校规的！”

　　“得了吧，”布雷斯说，“什么时候穿穿其他学院的衣服也算是违纪了。”

　　“还有人体变形——你不知道这是很危险的吗，在六年级有老师的指导前都不该尝试，你可能会留下后遗症，可能会发生各种意外！”她还在说，“听着，波特——”

　　格兰杰说教的时候，哈利站在那里仿佛昏昏欲睡，朝下的面孔露出宽容的微笑，似乎在说如果这样能够让这位模范生快乐，那就挺好。等到格兰杰停下来喘口气的间歇，她才开口：“你要是平时少管点闲事，也不至于如尼文研究课上沦落到只能坐我旁边的地步。”

　　两个男生都以为这会激怒格兰杰，但她看起来是那么冷静。“跟我走。”然后她就拽着哈利跑掉了。

　　“呃，”韦斯莱抓抓头发，犹豫着向他询问意见，“我们该追上去吗？”

　　“不要掺合女孩子之间的吵架，”布雷斯按妈妈教他的那样说，“她们能自己解决问题。”希望这是真的吧。

　　这姑娘的力气大得惊人。哈利几次试图挣开格兰杰，都没有成功，她也不敢挣扎得太厉害，免得街上的人们看过来。“你到底要干嘛？”格兰杰把她拉到了一个没人的地方，旁边是一座破烂的废弃房子。哈利听人说起过，这是件鬼屋。“你不觉得你那副优越感有点摆错了地方吗？我不需要你管教。”她把自己的胳膊从格兰杰的手里用力抽出来。

　　“我并没有摆什么，也没觉得自己有什么好优越的。我只是认为你最近在放任自己往不好的方向发展下去，仅此而已。”

　　哈利对“放任”这个说法有点生气，但此刻也没过多计较。“我怎么样不关你的事。”

　　“我有些失望，波特。我本来以为你会和他们不一样。可是你在假期里用那种态度对金妮——你明知道她喜欢你。”

　　“她向你吐露知心话了？哎呀，金妮的心意我也不是一无所知，只不过她喜欢的是大难不死的女孩，不是斯莱特林学院的哈利。永远不要和心目中的英雄见面，这道理我以为你比谁都清楚呢，在对洛哈特那个草包幻灭之后……事实总是这样的，你的偶像可能意外地平易近人，而且还无聊透顶。”

　　格兰杰没被她的话语煽动。“为什么你要把自己弄成这样才能来霍格莫德？我看近代史书上说你被麻瓜收养。就算他们排斥魔法，好好说明原因也会愿意给你签字吧。”

　　为什么这女孩非不放过自己？“——因为我永远不会是他们的小孩。我恨他们，我恨他们！”她马上意识到自己失控了，却觉得干脆像格兰杰说的那样，放任一下也挺好。女孩没想过会得到这样一个答案，她此刻的表情在哈利看来好玩得要命。“你确实对我挺上心的，是不是？好吧，好吧……我就满足你的好奇心好了。我是被母亲的姐姐，以及她的丈夫收养长大的，他们有一个和我同岁的儿子。这三人便是我仅存的在世的亲戚，而我和他们之间一直……有一些矛盾。”

　　“严格来说，我并没有受到过严重的肢体暴力。表哥和他的朋友们喜欢戏弄我，那充其量只能算小孩之间的推搡，不曾引发比流鼻血和一点儿淤青更严重的后果，但我仍然感到痛苦。因为在表哥得到了所有东西的时候，我却永远像只老鼠一样缩在旁边享用剩下的残渣——家里八成家务活都由我承包，可姨父姨母对他的要求只有三天洗一次澡；十一岁以前我睡在楼梯下的碗柜里，表哥则拥有两个卧室，一个睡觉，一个用来放那些他腻了的玩具；起居室里摆着很多照片，上面记录了某个大头男孩骑他的首辆自行车，在节日集会上乘坐旋转木马，跟父亲玩电脑游戏，被母亲搂着亲吻。而我呢？照片上从来没有出现过一个红头发、瘦巴巴的女孩。除了房子爬满蜘蛛的阴暗一角，没有任何迹象表明这栋房子里还住着另一个小孩。”

　　天气好的周末，德思礼夫妇经常带儿子出去玩上一整天，把哈利留给费格太太，一个住在两条街外的老婆子。一开始哈利还会介意：她不喜欢费格太太家里闻上去像卷心菜的气味，吃不下她做的东西，还总是担心一整天，想象德思礼一家遇上了可怕的交通事故，然后就真的再也没有人愿意收留她了——那个时候哈利还相信自己父母是由于交通意外过世的。要是佩妮姨妈晚了一两个钟头来接她，她会哭的像个小毛头。

　　“听起来太糟糕了。”格兰杰又同情又诧异，她的眼睛好像在问哈利，世界上真的存在如此差劲的养父母吗？“可是你肯定也有遇见过好心人，我相信许多人都会愿意帮助你。”

　　“是的，你猜的一点没错。观察到我总是穿尺码不合适的男童服装来上课后，我的班主任特意在班内开办关于家庭教育的讲座，并强制所有学生的监护人都要来参加；数学老师喜欢我，每学期的家长会上他都留我姨父姨母下来，花上几分钟向他们夸奖我是一个多机灵，多乖巧，上课多认真听讲的小孩，借此委婉地提醒他们要好好待我，因为我未来被大学录取的可能性比表哥高得多，更能在他们退休后担起赡养他们的大任；由于我的音乐老师亲自力荐，我被钦定在学校话剧表演中扮演女主角的角色，或许是因为她中意我的形象，又或是因为她可怜我……不难发现，这些老师都是很好的人，可是到最后，好人得到的只有别人的嘲笑和自己的叹息。”

　　她至今记得那场话剧，他们演绎仙度瑞拉的故事。等她换下女仆的衣服，换上漂亮的裙装，摇身一变成为舞会上高贵神秘的小姐，就连达力那个出演王子的好朋友看见她的目光也只有着迷和赞赏。一穿起这条裙子，哈利顿时被奇怪的尊严笼罩，人们脸上的表情就和这裙子一样崭新——其实公主裙是以廉价棉布做成的、大卖场里的万圣节服装，手指摸上去的触感毛糙不已，裙摆部分的罩纱甚至是道具组某个成员从家里的窗帘裁下后粘上去的。没关系，对于他们这群没见识过外面世界的小学生而言，它已经足够美丽奢豪。故事进行到尾声，终幕是仙度瑞拉与王子在婚礼上亲吻彼此的面颊，从此过上幸福快乐的生活。王子的演员凑近哈利，脸红得几乎要滴血，他的眼睛里只看得到她。然而到了第二天，他仍旧和达力一起把她的书包扔到泥塘里，看她爬进去捡。

　　新衣服带来新变化，新身份赢来新态度。但，等舞台落幕了，观众也就看够了，而演出服也会被揉得皱巴巴，丢进满是灰尘的仓库，之后一切就真的结束了。尽管如此，短短的那段时间的确一度曾充满魔力，哈利迷恋那种感觉就像迷恋呼吸，她明白，自己必须要再创造出另一种形态的舞台跟演出服，才能在人们面前再次大放异彩。

　　“发现自己其实是女巫，且很快要去一所魔法学校学习后，我高兴得一连好几天彻夜难眠——并不是因为不久后便能学得咒语与神奇动物的知识，我脑子里只想到一件事：终于能离开家了。我迫不及待想要动身出发，去发现一种以往只存在于梦中的生活，一种从来无法想象的自由的生活，没有表哥和姨父姨母的生活。可是入学当天，我却犯下一个天大的错误。”

　　格兰杰领悟得飞快。“你指分院？”或许她也曾经历过类似的选择。

　　哈利耸耸肩，不置可否。

　　“分院帽认为我有勇气，喜欢打破常规，符合格兰芬多的标准，可是它又和我说在斯莱特林我能成大器，斯莱特林能助我走向辉煌。你能想象，我当然是立刻便做出了选择。早在很久以前我就不断告诉自己，眼下日子确实很糟，没事的，我可以耐心等待，我可以忍受。我会把所有事情都做得漂漂亮亮，这样就算我的养父母不愿意支持我的学业，我也可以去申请奖学金或者学贷，我要读英国最优秀的大学，然后三十岁之前成为高额纳税者们当中的一员。你不能被击倒，我总是对自己这么说，你要笑到最后也笑得最好，总有一天，总有一天属于你的时刻会到来。所以我伸出手去抓通向辉煌的钥匙，成了一名斯莱特林。”她忍不住流露出一丝苦笑，“显然，分院帽并非全知全能，而每个人都应该在来学校前做足功课，比如读一读《黑魔法的兴衰》或者《二十世纪重要魔法事件》之类的。”

　　一瞬间格兰杰的样子像要哭。“如果你进了格兰芬多学院，我们一定能够成为好朋友。”

　　“我也这么认为。”她喜欢这个心地温柔的女孩，“可惜我没有戴上金红徽章，对不对？我选错了答案，但我不后悔，追悔的人没法往前走。别再把你的时间浪费在我身上。你也说了，我是个差劲家伙，更没有改正自己的意思，但是你千万不要改变，你只要继续做你的管家婆就好了，不管哪里总是需要有这样的人存在，要不然世界可是会乱套的……到此为止吧，格兰杰，再见，我一会儿就会回城堡的。”

　　“你不差劲。”哈利转身走开，听见背后传来格兰杰轻得宛如耳语的声音。她差点以为那是错觉。她侧过身去，那女孩仍站在原地。格兰杰隔着无人的小路大声说：“你比马尔福他们强多了！”

　　“你这不是废话吗？”哈利双手比在嘴边，“毕竟——马尔福臭大粪！”

　　“马尔福臭大粪！”她也学着哈利的样子，在嘴唇上用手搭成喇叭状喊道。哈利朝她挥挥手，往霍格沃茨的方向走去。一直到了大路中央，她才发觉自己脸上一直挂着微笑。这前所未有的感觉很新奇，但并不讨厌。

　　作者有话要说：

　　玩了拽哥POTTER STINKS Badge的梗：马尔福stinks，马尔福stinks，马尔福stinks完四年级波特stinks