当即拧起眉梢回望，却是厉周撑着侧脸，吊儿郎当地向她招手。

　　与小姐作对之人，小竹自是不理，撇撇头即朝长梯跑去。不防身侧穿来一阵促风，厉周高大的身形就这么硬生生挡在了她的眼前。

　　“你怎么跟你家小姐一个脾性？”厉周挑眉说道：“是，我那日的确冒犯了她，但那并非有意之举，便教她过去不提了，可好？”

　　“你让开！”小竹从阴影里抬首，杏目圆瞪，恰与他渐染笑意的眸子撞个正着，见他牵动唇角，道：“你先应下。”

　　这般无赖行径，小竹哪里应付得来，鼓着颊腮忖度许久，方才低说：“行，你就拦在这吧。”

　　只要不去碍小姐的眼，陪他耗上一会儿倒也无妨。

　　说着便付诸行动，寻了长梯旁最近的圆凳撒腿坐下，将食盒搁在膝间，一副乖巧又敷衍的样貌。

　　厉周猝不及防愣住，待反应过来气得咬咬牙，暗道一句“鬼才陪你在这玩呢”便辄身向楼上急去。

　　刚及薛翦房前但要拍时，门忽然开了。

　　小竹从后面匆匆追来，生怕厉周死皮赖脸地纠缠小姐，就连抱着食盒的双手都在使劲，恨不得一气登上二楼，把厉周从此地甩落出去。

　　片顷，终踏至长廊，瞧薛翦目色平静地站在门边，这才稍微松一口气，默默守去她身畔。

　　厉周静默了会儿，尔后缓缓展颜，“都过去这些天了，简姑娘可有消气？”

　　等了半晌未得她答话，遂重又开口：“我就说吗，简姑娘是何等肚量，怎会跟我”

　　“我知道剑谱在你手里。”薛翦蓦地将其打断，眼睛里褪去平日惯见的矜傲，倒显了几分斯文之态。

　　厉周见了，却是脊背倏然僵直，喉头微动，哑笑道：“简姑娘说什么呢，在下实在听不明白。”

　　闻此，薛翦没再言声，只是目光沉沉地看他，似乎想从他的神情中确定些什么。

　　自她在县衙外遇见厉周，便没有一刻停止怀疑他的身份。直至前几日于聚宝斋，见他往身后掩藏一物，心里的疑团才渐渐松散几分。

　　“你既已得手，何苦再跟着我。”少女语气薄冷，显然不欲同他多说。

　　被她勘破是一回事，当面戳穿则是另一样了。

　　厉周无言半晌，强揽在嘴边的笑意都快维持不下。眼见薛翦踅身欲要返回屋内，方才急忙开言：“我跟着你，并非是这个原因。”

　　薛翦停步，却仍未回过头，仅有一道轻讽的笑自她胸腔传出，“你这是承认拿了剑谱么？”

　　“是。”厉周得她回应，心中稍松，接着趋步到她身前，态度恳切，“但那本是假的那日伤你也绝非我本意。”

　　薛翦听了微微一顿，抬眸与他相视。

　　“雁玄剑谱出自琼危山，据说是当年宁武将军返乡时遭穆昭皇帝暗手，被老山主所救，后来二人引为知己，宁武将军便以剑谱赠之，成了后来历代山主所习所护之物。”

　　厉周跨进屋，面容在金辉下十分清明，“而我所得，虽从里到外都伪造地极其相似，但若细看，便会发现它的每招每式都不过尔尔，决计称不上‘珍贵’二字。”

　　“竟有此事”薛翦推算了一下时间，又将上次回山门时的种种迹况仔细回忆，便大约知晓。

　　——师父并非下山云游，而是山门剑谱被盗，故一路追至此地。

　　到底是怎样的贼人能让师父苦追数月未果？

　　房中窗扇悄动，映在地面的光影也跟着偏移。薛翦收紧拳，逐渐捋回思绪，轻睨一眼厉周，极平静地道：“就算你拿到真的，想必也没有打算告知我罢。”

　　她扭头望向门首，添了声：“你明知我在寻它，是你要帮我的。”

　　按道理来讲，厉周一开始的确是要帮她的，搜寻剑谱不过是前几日堂主替他新接的差儿，由不得自己做主。

　　此时经她质问，心头难免蒙上一层道不清的委屈，只得垂下头来，既不否认，也不应承。

　　这副模样落到薛翦眼里，自是变了一个味道。

　　“像你这样的人，教我如何信？”她的声音很轻，后边的几个字仿佛消失在璨动的辉芒里。

　　心中却在想，厉周所求既与师父一致，便不能再跟他一起行动了。

　　之前总也赶不走他，如今却有了由头，遂坦声开口：“你别再跟着我。”

　　“那可不行，除非你平安回到京城，不然我——”说及此，厉周旋即止声，有些不知所措地偏开头，指尖还无意识地扣了扣衣摆。

　　听得此话，薛翦眼神微烁，欲待反问之时，一阵轻重不一的脚步声从外面探了过来。凝目瞧去，竟是程辛拖着微弯的身子急步跟前。

　　薛翦当即心下一震，连忙上前相扶，又令小竹去请大夫。

　　哪想程辛勉力阻拦，小心翼翼从薛翦手中退出，对她执礼道：“属下已寻医处理过，小姐不必再去。”

　　得他启口，薛翦也不好再说，暗暗与小竹交换眼神，转而朝他问：“这是发生了何事？”

　　不过让他去探师父下落，怎得如此场面？

　　程辛的目光掠过厉周一瞬，很快又垂首敛容。

　　不等薛翦会意，厉周已如蒙大赦地窜出房门，顺将其一并掩了。

　　此时屋内只余主仆二人，寂静地连衣料缠磨皮肤的声音都无比清晰。是程辛身上的伤没有养好，血渍黏着皮肉贴在衣领上，但经抬手，便“孳孳”作响。

　　薛翦不忍看见这般残酷之象，只教他不必拘礼，好生搬条凳子坐下。

　　就听他回禀道：“属下依小姐吩咐，一直在查聚宝斋进出之人，后又从小姐给的记册中找到一丝线索。”

　　他眼睫低垂，眸底掺染一抹难以察觉的愧色，“那人姓许，虽患有腿疾，身手却异常灵敏，属下不敌但当时不止属下一人与他交手，还有几个做道士打扮的，道袍上皆绣有银色剑纹。”

　　薛翦听得心跳一滞，顿时站起身问：“他们现在何处？”

　　李聿等人弃官道而行，辗转颠簸多日，终于正月八抵达郸城。

　　郸城的气候要比京中暖和两分，才至城外便有各色奇花争相开放，洋洋铺满整条官街，入了城内却觉有些凉薄。

　　两旁民宅的院墙上，墙衣正在缓缓褪落，夹杂着几缕青线曲折向下。商肆大多已经关门，长直的街道上唯有幡牌不断吹舞。

　　那缠绵的布帛声，竟好像李聿的心跳一般，掌心愈攥愈紧，注目着车外一寸一厘。

　　魏启珧观他目色，无奈地揉揉额角，率先推开车门走出，见不远处独一家客栈招客，便回身攀住车门，道：“你还打算坐在马车里寻人么？”

　　李聿一怔后恢复了神态，躬身出来，又听他说：“我们先去找个住处，寻阿翦的事需要人手，光凭你我二人恐怕不足。”

　　郸城虽小，但仅他二人去找无异于大海捞针，李聿心谙此理，遂颔首朝客栈行去。

　　薛翦刚得岳迟消息，几乎不待细想便唤上小竹欲往城外赶。程辛所言着道袍者，应是师父与师叔他们，而所谓剑纹，正是琼危山独有的符记。

　　师父原就有伤在身，实不应该于今再度出手，她须得尽快找到他们，以确保师父无恙。

　　正迈出门槛，楼上忽有渍水兜头泼来。程辛见势，警觉地挥展披风，一手环抱将她护在衣下。

　　一声闷哼过后，方才松开些许，道了句“小姐当心”。

　　继而仰头朝上方巡视，见一位妇人面色惊恐，半身探出窗台，支支吾吾地说着：“孩子莽撞，贪玩不知深浅还望这位大人多加宽恕。”

　　薛翦显然没有意料，蹙眉将视线搭在程辛臂上，犹见污水钻入衣袖，泅出一块浅绯的晕痕。

　　大抵是伤口又渗血了，于是倒退一步，吩咐他：“你伤势未愈，不若留在此地，等我——”

　　话音未完，鼻尖突然抵来一缕淡淡的香气，熟悉至极，顿时转身往楼内望。

　　可是那里除了身容慵懒的掌柜和几名服饰普华的商贾，哪里还有别人的影子？

　　薛翦失落一叹，再回首，马车已至身前，便与程辛嘱咐两句，在小竹搭扶下，乘车而去。

　　彼时，李聿正由店伙引着踏入客房，草草扫了屋内一眼，落座于窗边。不知何物被烈阳照射，折出一道颇为尖锐的光芒扑在脸上，使其眉目稍摧，偏头朝向窗外。

　　恰见一抹红影登上车辕，眸光倏地一顿。

　　“薛翦？”