叶兰舟皱了皱眉，问道：“什么事？”

　　“小人不知，李虎李豹已经被送去官府，兴许是县太爷要升堂问案，这才来传夫人去问话。”

　　“知道了，回府吧。”

　　顾长淮心下一惊，下意识回头看向车内。

　　夏日天长，太阳落山之后，天空还是亮堂的。

　　垂落的帘子随着马车的行进，轻轻地飘动着。

　　顾长淮的心，一起一伏，惊疑不定。

　　到了江府，下了马车，等候已久的官差说，要叶兰舟跟他们回衙门问话。

　　红桃塞过去一个小银锞子，赔着笑脸说道：“我家夫人不便抛头露面，还请官爷体谅。”

　　官差掂了掂银锞子，满意地笑道：“那我们就先回衙门，还请夫人紧赶着就来。”

　　官差走后，红桃扶着叶兰舟上马车，吩咐阿喜驾车去衙门回话。

　　顾长淮跳上前室：“我也去。”

　　很快到了衙门，击鼓升堂，一番浩大声势后，县太爷坐堂，一拍惊堂木，威严地喝道：“带人犯上堂！”

　　李虎李豹兄弟俩鼻青脸肿，被五花大绑地押送上来，衙差用力一搡：“跪下！”

　　兄弟俩连忙跪下，垂头丧气，像斗败的公鸡。

　　“带苦主上堂。”

　　衙差伸手示意叶兰舟上前。

　　叶兰舟一身素衣，纱巾蒙面，迈着细碎的莲步，由红桃扶着，弱不禁风地走到庭下站定。

　　红桃拉拉叶兰舟的衣袖，示意她跪下。

　　叶兰舟笼在袖中的双手握了下拳，对古代这动不动就下跪的制度表示一万个唾弃。

　　她福身行礼：“民妇见过青天大老爷，求青天大老爷为民妇做主。”

　　县令是个胡子稀疏灰白、满脸皱纹的小老头儿，眯着一双绿豆眼，上下打量叶兰舟一番，捋着胡子眨巴着眼，想了一会儿才说：“免礼，平身。”

　　叶兰舟直起身子，垂着头走到一边。

　　红桃跟着起身，站在叶兰舟边上，扶着她的手臂。

　　县令一拍惊堂木，厉声喝问：“下跪犯人，你可知罪？”

　　在这个时代，掠卖人口是死罪，要判绞刑，李虎李豹哪儿敢认？

　　李虎瞪一眼叶兰舟，挺了挺胸膛，大声道：“回大人的话，小人不知所犯何罪。”

　　“大胆！”县令吹胡子瞪眼地大喝。

　　“回大人的话，小人有冤，求大人申冤做主！”李虎掉了好几颗牙，说话嗤嗤地漏风。

　　“你有何冤情？苦主江……”县令顿了一下。

　　叶兰舟连忙接道：“民妇江叶氏。”

　　“苦主江叶氏状告你掠卖她家小女，可有此事？”

　　李虎连声否认：“回大人的话，并无此事。倒是江叶氏，带领一个年轻人冲进赌坊，将小人带走，殴打小人，还逼小人服下毒药。小人无辜挨打，请大人做主！”

　　县令看向叶兰舟：“他说的可是真的？”

　　叶兰舟抽了抽鼻子，一副哽咽不已的可怜模样。

　　“回大人的话，民妇的女儿年方一岁余，今日午后，由府中丫鬟带出府去买豌豆黄，被李豹当街掠走。李豹与李虎是亲兄弟，定然是他兄弟俩合伙掠卖小女。”

　　“大人，你可千万别相信妖女所言！就是她！小人身中两刀，就是她亲手捅的！”李虎急得大叫。

　　第115章 倒打一耙

　　李豹则缩着脑袋，跟着嚎叫：“大人明鉴，掠卖人口是死罪，小人如何敢做那等掉脑袋的事？分明是这妖女自己没看住孩子，孩子丢了，胡乱责怪他人！”

　　县令头大地皱着眉头，眯着眼睛打量李虎李豹兄弟俩，再看看叶兰舟。

　　他忽然笑了，指着叶兰舟问李虎：“你说她捅你两刀？你五大三粗，她弱不禁风，难不成你是站着不动，任由她捅的吗？”

　　李虎一双贼溜溜的眼睛在人群里逡巡，忽然指着顾长淮大叫起来。

　　“是他！就是那个瘦高个，他跟这妖女在一起的！小人的牙就是他打掉的！”

　　县令看向顾长淮，见他两眼死死地盯着叶兰舟，一脸担心，不禁起了疑心。

　　他摆了摆手，吩咐道：“带他上来。”

　　两个衙差上前，把顾长淮推搡到庭下。

　　“你又是何人？”

　　顾长淮皱了皱眉，看向叶兰舟。

　　叶兰舟连忙抢着应声：“回大人的话，此人是江府护院，顾长淮。”

　　县令捋着胡子点头：“江府的小姐失踪，护院随同主人前去寻找，实乃天经地义，理所应当。”

　　“他他他……”李虎抖着手，指着顾长淮，语无伦次。

　　之前何耀祖帮叶兰舟在官府落户帖时，给了县令不少好处，因此县令对她格外宽容。

　　叫叶兰舟来问话，不过是走走流程罢了。

　　李虎的指控，县令根本不当一回事。

　　“你兄弟二人掠卖江叶氏之女，人家打你们，那也是你们活该。”

　　“经本县查明，李虎、李豹掠卖幼儿确有此事，依律当判处绞刑。来啊，将二人收押，等待秋后行刑。”

　　李虎李豹连声喊冤，四个衙差上前，两个拖一个，将他俩拖了出去。

　　公堂外围着看热闹的吃瓜群众，纷纷拍手叫好。

　　这两兄弟是西城区出了名的泼皮无赖，平时没少干欺男霸女的事，他们伏法，大快人心。

　　叶兰舟上前谢恩，县令好言安抚两句，话里话外，暗示叶兰舟要意思意思。

　　“谢大人为民妇主持公道，民妇感激不尽，必定将大人的恩德铭记于心，没齿不忘。”

　　拜谢过县令，叶兰舟带着红桃和顾长淮离开公堂，之后吩咐红桃，一会儿去账上支一百两银子，让何全送到县令府上。

　　顾长淮冷眼看着，心里百般不是滋味。

　　他们大义寨，一向是跟贪官污吏、土豪劣绅作对的。

　　而叶兰舟，竟然向县令送礼，这与大义寨的信念背道而驰。

　　到了江府，顾长淮没犹豫，跟着进门。

　　刚才叶兰舟在公堂上亲口承认，他是江府的护院，那他就有了留下来的身份与理由。

　　叶兰舟皱了皱眉，刚想制止顾长淮，就听红桃不悦地喝止。

　　“顾护院，内院是夫人的住所，你是男子，除上夜巡逻之外，不可擅入。”

　　叶兰舟到了嘴边的驱赶，硬生生吞了回去。

　　她憋着一口气瞪了顾长淮一眼，顾长淮却咧着嘴无声地笑了。

　　那双黑如点墨的眸子，神采奕奕，满是喜悦，还藏着点点掩饰不住的得意。