一大早，就有好事者往叶兰舟家门口探头探脑，想看笑话。

　　不料，每一个兴致勃勃去看笑话的人，都不敢相信自己的眼睛。

　　他们看到了什么？

　　叶兰舟像往常一样，坐在院子里挤羊奶。

　　孩子们靠墙站着读书，妞妞甩着尾巴监督，时不时就把三郎抽得嗷嗷叫。

　　与往常不同的是，院子里站着一匹高头大马！

　　枣红色的皮毛油光水滑，甩着尾巴，打着响鼻，要多精神有多精神。

　　这个叶兰舟，被抓进县衙还能回来！

　　那也就罢了，还带回来一匹马！

　　那可是富贵人家才有的啊！

　　她到底撞了哪门子大运？

　　福嫂子过来查看，见叶兰舟回来了，一叠声的「谢天谢地」「菩萨保佑」。

　　刘婆子和福嫂子过来问候，叶兰舟故意大着嗓门，让支楞着耳朵的吃瓜群众都能听见。

　　“嗨，没什么，就是镇上有个大户人家的老太太得了病，镇上的大夫没招儿，听说我会医术，就拜托县太爷帮着寻我。衙差们听错了吩咐，以为是拿人，就把我锁了过去。”

　　“那现在呢？”福嫂子小心翼翼地问。

　　“我给那老太太治了病，人家就让我回来了。天黑路远，就赏了一匹马，还说过两天让我再去给老太太诊治，骑马方便。”

　　吃瓜群众大失所望。

　　平静的小山村，八百年不出一回大事。

　　好不容易惊动衙差，都以为有热闹能看，不料热闹没看成，反而亲眼见证叶兰舟大发横财。

　　叶兰舟解开钱袋子，拿出一锭五两的银子，递给刘婆子。

　　“大娘，昨天你拿钱给衙差，我是亲眼瞧见的，这钱是我还你的。”

　　刘婆子一看，吓得差点冒冷汗。

　　说老实话，昨天拿出一两银子来，她也肉疼得很。

　　如今叶兰舟回赠五两，她哪儿受得起。

　　“兰舟，你别这样，咱们家能填饱肚子，吃上肉，全靠着你。你出了事，大娘能帮上一点忙，心里好受，哪儿要你还？”

　　叶兰舟不由分说地将银子塞进刘婆子手里，握着她的手攥住。

　　“大娘，你对我们母子的好，兰舟都记在心里。我无父无母，无亲无长，我当你是自家长辈。做小辈的孝敬长辈是应该的，你只管收着。”

　　刘婆子几番推辞，拉拉扯扯，银子掉在地上。

　　吃瓜群众们的心，仿佛也随着银子落了地，摔得砰砰响。

　　谁也没想到，病病歪歪的小寡妇，居然如此神通广大，连城里大户人家都请她去瞧病。

　　出手就是五两银子，她究竟得了多少赏银啊！

　　为庆祝叶兰舟平安回来，刘婆子捋起袖子就进了厨房。

　　和面，剁肉，蒸包子，还把家里下蛋的老母鸡杀了一只。

　　叶兰舟拿来一条大青鱼，二十多个大大小小的蛋。

　　很快，香气就飘了半个村子，喜庆得跟过大年似的。

　　四邻八舍们纷纷上门慰问，有拿几个鸡蛋的，有拿一瓢面的。

　　赖痢头媳妇拎着小半篮子发芽的红薯，也跟着来了。

　　叶兰舟谁的礼都没收，好言好语地一一道谢，将他们打发走。

　　大伙儿这时候才缓过神来，叶兰舟跟以前不一样了。

　　她再也不是那个好欺负的病秧子了。

　　——

　　下午，叶兰舟抄小路去了一趟大义寨。

　　顾长淮舍命救她，就冲这一点，她愿意再帮大义寨一把。

　　她将八石米、八石面全部堆放在山寨入口附近，然后过去叫人。

　　秃子正在山寨门口把守，见叶兰舟过来，兴高采烈地打招呼。

　　“叶大夫！你来啦！”

　　“我给你们送些粮食，就在寨门口，你去叫人搬回来。”

　　秃子大喜过望，大声吆喝起来。

　　不一会儿，跑过来几条壮汉，吭哧吭哧地搬运粮食。

　　“顾长淮怎么样了？带我去看看他。”

　　“少当家的不在，昨天傍晚他就走了。”

　　叶兰舟心一惊，失声问道：“他还没回来？”

　　秃子摇摇头：“没有。”

　　叶兰舟一愣，转身拔腿就跑。