又等了会儿，王福海才出来传话，请叶兰舟入内。

　　叶兰舟进入御书房，向皇上和太子请安，先后为两人请平安脉。

　　皇上忽然问道：“平南大将军送来八百里加急战报，说南疆局势日渐紧张，南楚不断往前线增兵，怕是不日便要开战了。兰舟，你怎么看？”

　　叶兰舟想了想，说道：“静安王在世，曾说过南楚小皇帝是个勤勉治国之君，颇有大才，南楚近十年来蓬勃发展，一日千里。

　　南楚地少人多，实力大幅提升之后，必然要向外扩张。依兰舟愚见，这一战怕是无可避免。”

　　皇上又问：“溶儿，你意下如何？”

　　黎溶看了眼叶兰舟，躬身行礼，回道：“回父皇，儿臣以为瑞懿夫人所言有理。儿臣收到线报，南楚国内正在加紧征调粮草，向北燕与西梁大肆购买战马、铁器，其挑起战火之心昭然若揭。”

　　皇帝龙眉紧皱，半晌问道：“那依你二人之见，咱们东黎该当如何应对？”

　　黎溶昂然道：“既是避无可避，不若先下手为强，趁南楚尚未准备就绪，先打他个措手不及。”

　　“兰舟，你呢？”

　　叶兰舟沉吟许久，才犹犹豫豫地道：“北境一战，东黎元气大伤，区区一年尚不够恢复元气。北燕与我势同水火，倘若当真开战，北燕趁乱来犯，我方难免腹背受敌，应接不暇。”

　　“那依你所言，这仗打不得？”皇上很重视叶兰舟的意见，但这答案并不是他想要的。

　　“瞧这情形，不想打也得打。只是在与南楚开战之前，务必要指派可靠的将领去北境镇守，以免北燕趁火打劫。”叶兰舟面色凝重地道，“至于南疆之战，平南大将军虽骁勇善战，但毕竟经验尚浅，还需派几个经验丰富的老将从旁辅佐，以策万全。”

　　皇帝想了想，点头赞许：“兰舟所言有理，溶儿，北境驻守将领的人选，你可有合用的？”

　　“回父皇，儿臣这便去兵部查询众将领履历，与兵部尚书商议人选，先拟个初步人选，再交由父皇定夺。”

　　“去吧。”

　　黎溶和叶兰舟行礼退下，出了御书房，黎溶说道：“兰舟，北境驻军将领，你心中可有合适的人选推荐？”

　　叶兰舟摊了摊手，摇了摇头。

　　放眼东黎，如今武将正是青黄不接之际，能打仗的将军不少，可能统帅三军的，还真不好找。

　　庆安王是一个，可他年近七旬，垂垂老矣，早年一身是伤，老了百病缠身，别说统帅三军驻守北境，光就北境的风沙酷寒他就承受不了。

　　其他人叶兰舟不了解，但当初能让彭连英抱病上阵，可见东黎朝中确实无帅可用。

　　初八初六迎上去，紧步跟在两人身后。

　　叶兰舟看了眼初八，对黎溶说：“太子殿下，我有件事想同您商量。”

　　“何事？”

　　“我给初八寻了门亲事，不知殿下意下如何？”

　　“哦？”黎溶长眉微挑，来了些兴致，“孤倒是听说不少达官贵人有意向你的儿子提亲，一些想要同威远侯结亲之人也会托你说和，怎的还有人通过你向初八提亲？”

　　“不不不，这事是我的主意。”叶兰舟摆了摆手，笑呵呵地道，“是威远侯府的小姐冯瑶，如今在我府上住着。那姑娘温婉端庄、贤良淑德，我瞧着很是可意。

　　初八随我在北境出生入死，我对他的人品很是信赖，将阿瑶托付给他，我放心。”

　　初六一听，脸拉得跟驴似的。

　　没想到瑞懿夫人方才同初八嘀嘀咕咕半晌，竟是要为他做媒保婚。

　　两人都是高家的家生奴才，打小儿近身保护主子，可如今初六还是普普通通的贴身护卫，而初八已经有了武毅将军的身份，并且得了瑞懿夫人说亲，这是何等荣耀？

　　黎溶随口问道：“初八，瑞懿夫人提亲，你意下如何？”

　　“回太子殿下，属下但凭殿下做主。”

　　“你若中意，孤便同瑞懿夫人做这个媒保，赐你二人成婚。”黎溶淡笑。

　　初八当即跪地，端端正正地叩了个头：“属下多谢太子殿下恩赐，多谢瑞懿夫人成全！”

　　“起来吧。”

　　叶兰舟谆谆叮嘱：“阿瑶是威远侯的妹妹，是我的好友，你可要好生待她，切不可欺她负她。”

　　“夫人请放心，初八能有今日，全仗殿下恩赐、夫人提携，初八不敢忘恩负义。”

　　叶兰舟拍拍他的肩膀，赞许地点了点头：“那便好。”

　　把冯瑶打发出阁，也算是了了一桩心事。来日功成身退，也好无牵无挂地离开是非之地。

　　初六看得眼馋耳热，心里咕嘟咕嘟地冒酸水。

　　黎溶要去兵部，叶兰舟要回瑞懿夫人府，便一同出宫。

　　黎溶主动与她说起朝中武将的资历战绩，想让她帮着参考，看看谁最适合去驻守北境。

　　“要不……索性我去得了。”叶兰舟半开玩笑地道，燕雄是她亲手所杀，她要是去了北境，北燕必然吓破胆，乖得跟小猫咪似的，绝对不敢有半点异动。

　　黎溶横她一眼，轻声斥责：“孤与你商议军机要务，你怎的说起笑话来了？”

　　叶兰舟摊了摊手，表示她实在想不出还有什么人适合驻守北境。

　　“殿下息怒，真要是实在挑不出可靠的人选来，那便让静安侯去吧。他是静安王的儿子，凭着静安王的威势，或可保一时无虞。”

　　黎溶摇着头叹了口长气：“兰舟有所不知，静安侯在朝中为官是把好手，可战场之上调兵遣将，他不行，莫说是与乃父相提并论，便是与他那二位战死沙场的兄长相比，他都差远了。”

　　叶兰舟梗了梗，也对，彭锦玉真要是有将帅之才，北境之战彭连英就会带上他，而不是带着当时才十四岁的远哥儿了。

　　“那还真是愁人啊！”叶兰舟唏嘘地摇了摇头，“我对朝中将领并不熟悉，还是由太子殿下与静安侯定夺吧。”