福嫂子很快就给孩子们量好尺寸，正要裁布，叶兰舟拉着她进了厨房。

　　“嫂子，先不急，咱们先把面发上，中午吃顿好的。”

　　叶兰舟身板瘦弱，和面是个力气活，福嫂子不等她开口，就捋起袖子抢着干。

　　“大郎过来剁肉，二郎去请刘婆婆带家和家乐过来，三郎照看好弟弟妹妹。”

　　叶兰舟一边吩咐，一边择菜。

　　水灵灵嫩生生的荠菜，还挂着露珠，是从空间拿出来的，很干净，几乎没什么黄叶。

　　不一会儿，刘婆子就带着家和家乐过来了。

　　“兰舟，是不是有啥活要干？你只管说，甭跟大娘客气。”

　　“还真要麻烦您老搭把手呢，中午蒸包子，一大堆琐碎活计。”

　　刘婆子一看，大郎正乒乒乓乓地剁肉，眼睛瞪得铜铃样大。

　　乖乖，小妮子也太大手大脚了，财主老爷家也不敢这样吃喝啊！

　　“娘，你帮着剁肉，让孩子们玩去吧。”福嫂子笑呵呵地招呼。

　　“哎，好。”刘婆子愣愣怔怔地接过刀，龇牙咧嘴地剁肉。

　　孩子们在院子里晒太阳，逗小鸡崽子玩，咋咋呼呼的，屋顶都快掀翻了。

　　厨房里，三个女人有说有笑，热火朝天地忙着。

　　发面，揉面，剁肉，荠菜焯水剁碎，拌馅，擀皮子，包包子，有条不紊。

　　叶大福手脚利索，做事很快。

　　他先将院子里的一角整平，用手臂粗的木桩固定住四角，然后用竹片搭一圈篱笆，鸡圈就初具雏形了。

　　接着，他用竹片编织成一块垫板，放在鸡圈底部。垫板上铺着干草，做了几个窝，方便鸡鸭鹅以后下蛋用。

　　篱笆外圈架着一道长长的食槽，鸡鸭鹅可以将脑袋伸出来取食，既干净，又不浪费。

　　鸡圈盖好，包子出锅。

　　“孩子们，开饭喽！”

　　猪肉荠菜馅的包子，又暄又软，喷香扑鼻。

　　孩子们口水都快流到裤腰带上了，一窝蜂地拥进厨房。

　　家和家乐一年到头不见荤腥，馋得眼冒绿光，支楞着黑乎乎的小手就要抓。

　　福嫂子脸一板，呵斥家和家乐：“没规矩！”

　　叶兰舟笑着拦住她：“孩子嘛，都这样。大郎去打水，带弟弟妹妹们把手洗干净先，两锅包子呢，管够！”

　　孩子们欢呼着去洗手，然后呲溜着口水过来拿包子。

　　大孩子一手一个，小孩子两手捧着，蹲在墙根下晒着太阳，啃得欢实。

　　福嫂子将方桌搬到院子里，叶兰舟端包子，刘婆子端米汤。

　　叶大福盖好鸡圈，正在修补篱笆墙。

　　“大福哥，先吃饭吧。”

　　叶大福抬起头，黝黑的脸上满是憨厚的笑：“你们先吃，我修好篱笆再吃。”

　　“吃罢饭再修吧，房顶上好几个洞，一下雨就漏，还得劳烦你一并修修。”

　　叶大福这才放下工具，过去洗手，然后端起一碗米汤，拿上两个包子，跟孩子们蹲在一起吃。

　　叶兰舟知道他是避嫌，怕惹人闲话，也不去叫他。

　　刘婆子边吃包子，边长吁短叹地念叨着太奢侈，不是过日子的。

　　“大娘，看你说的，你们全家来帮我干活，我要是连顿像样的饭都不管，那还像话吗？

　　如今日子不好过，我也拿不出什么好东西，咱们今儿个就对付着吃一口。等往后赚大钱下馆子，山珍海味鲍参翅肚的，咱们也尝尝。”

　　刘婆子龇牙咧嘴，只当她是孩子家不知天高地厚，信口胡吹。

　　下午，刘婆子帮着浆洗衣服，福嫂子动手剪裁。

　　叶大福把篱笆修补好，房顶的漏洞堵上，屋前屋后检查一遍，最后又把院子前那一片空地上的草锄干净，地翻一遍。

　　福嫂子说：“妹子，明儿一早，我来帮你种菜，院子里这块地能种不少呢。”

　　刘婆子连忙主动将活揽过来：“菜我来种，你们俩去采药。”

　　叶兰舟一愣，笑着点头：“哎，那就辛苦大娘了。”

　　她原想休息两天来着，不料刘婆子赚钱上瘾，压根不让她歇。

　　叶兰舟留他们吃过晚饭再走，福嫂子说什么都不肯，直嚷着过意不去。

　　她没法子，装了一提篮包子，好说歹说让他们拎回去。

　　晚饭后，安置孩子们睡觉。

　　大郎心疼得不行，掰着手指头算账。

　　“娘，二斤肉八十文钱，就算半斗面，二十文钱，米算十文钱，这可就是一百多文钱啊！一顿饭就没了！”

　　二郎附和着嘟哝：“吃就吃了，还给他们带着干啥？满满一篮包子，够咱们吃两天呐！”

　　叶兰舟笑骂：“两个小气鬼，光看见他们吃的，怎么就看不见他们干的？人家给咱们盖鸡圈，修篱笆，补屋顶，缝补浆洗，剪裁衣裳，哪一样问咱们收钱了？”

　　大郎撇撇嘴，肉疼地嘀咕：“我也没说亏，就是心疼。娘，咱们可不能这么大吃大喝了。”

　　叶兰舟眉头一挑，故意逗他俩：“原想着下回赶集去买棉花，带你们哥俩一起。既然这样，那你们还是留在家里吃野菜吧。”

　　“别！别呀！娘，我们去，去！”

　　“我也要去！”

　　“娘带我去！大哥二哥都去过了，我还没去过呢！”三郎不乐意了，小嘴撇得跟碟子似的。

　　“好了，快睡吧。”

　　将孩子们哄睡着，叶兰舟把三十五只鸡鸭鹅苗收进空间，然后去洗澡、吃药膳，睡觉。

　　空间里时间过得比外面快，作物长势好，禽类产蛋高，把鸡鸭鹅苗放进去，兴许能长快些。

　　夜深人静。

　　几条黑影趁着夜色，悄悄逼近。