这话说的就是，只有南郡的东南边境上，才大量出产这样的东西。

　　周檀见过大规模的朱砂矿藏，在南郡的市场上流动，它们被磨成串珠做成摆件，放进家宅中做妆点。

　　只是难免尴尬，达官贵人都有别的心头好，不怎么看得上这要价不高的玩意儿，平民百姓又欠点闲钱，如果说哪里最多这种红得像血的粉末与装饰，反而是……寺院。

　　周檀嘟囔一句，擦拭指尖，自从钵头摩华露出冰山一角，发红的东西，和它们是逃不了干系，辰砂粘在指头尖上，甚至有些粘腻，味道也不像是纯粹的矿石，散发着一股腥苦的、不知从何说起的异味。

　　他想起战马的尸体，想起怀里的毒饵，这些味道缠绕在一起，一起冲击着鼻腔。

　　周檀再次擦拭手掌：“别碰这些东西，先挪开一条路就行。”

　　“是。”

　　军械部的车还挤在山口，可怜巴巴地探出生铁铸造的手臂，上下的高度不够，左右的宽度勉强，卡了个结结实实。

　　只能暂且等待，等待着道路通畅些许，再调用人手去移走碎石。

　　周檀躬身坐下，擦拭靴尖上沾上的一层薄薄雪水。他心里总觉求神念佛没用处，挽救不了的东西总要一去不回头，父辈们是这样，周槿途也是这样，他捏紧指尖，心里泛上一阵狠意，不该让赫连允……也这样。

　　他再度审视指尖上的颜色，越发觉得不对，山头传来轰隆隆的声响，周檀当即出声：“停手！”

　　这关头，一块巨大的遮天蔽日的石块，在头顶上方颤巍巍地……停住了。

　　阴影投下，人群退让，那块巨石被下面山道上的动静扰动，如果再进一步，便会直接落下。

　　巨石下空出一片没人的空地，雪照山歪着脑袋，踢踢踏踏退回来。

　　“墓窍……”周檀说：“这是墓室上用来封层的辰砂。”

　　辰砂辟邪，这说法经久不衰，南北的习俗相互吸收交融，早就没法一棍子断定是谁家的习俗。墓穴中时常封涂一层厚厚的朱砂，安魂辟邪，恶灵不侵。

　　周檀终于反应过来这古怪的味道从何而来，它们都是半死不活的东西，沾着萦绕不去的沉沉死气。

　　——

　　日光熹微，金阊门前兵卒纷纷列队。余晴和吞下最后一口稀粥，从朱雀街上施施然散步进门，禁军被劈为左右两个分部，左翼蹲在皇宫内苑，连掌管分部的统领，都要每年一更换，新将军面生，相见不识，那叫一个将不认兵兵不认将。大家共事一年，脸都认不清楚。

　　余晴和回忆年初的调兵，东舟将军做禁军统领，皇帝也真是想一出是一出。

　　丹陛前，余晴和再次看见阎霄辰，丹陛旁的仙鹤雕塑垂下脖颈，鹤头恰好放在这人的头顶，曲线蜿蜒。

　　兵荒马乱一整夜，他神色自若，毫无疲倦之意，点缀一串祥云纹路的紫色袍角柔顺，不沾一丝灰尘。

　　干干净净，体体面面。

　　靴上擦拭干净了，皮面能照见人脸。他腰间坠弯刀，宽肩窄腰被衣物包裹，有点「欲盖弥彰」的意思。

　　昨晚翻墙闹事，没撑到最后就昏睡，这时候只能站在门口临时抱佛脚，余晴和几秒钟翻完一沓别人经手的卷宗，死去的术士身中数刀，刀刀毙命。

　　脑门上还有个遭受敲击的凹痕，看也看不出是什么凶器所致。

　　仵作临时赶工绘制了一幅图，圆形、平整、凹陷下去，没什么杀人凶器会长成这个样子。

　　凶器的锋都偏窄偏利，哪有这样使不出力的圆钝形状？

　　阎霄辰与她擦肩而过，只是点头示意，他步履闲适，两肩舒展，眼皮微微垂下，遮住眼里盈满的波。

　　余晴和不着痕迹地咬牙根，在大殿前拎起袖子行了个礼。

　　皇帝不挂心这人的死因，管他是个皮球，不管是金明卫踢还是大理寺踢，都不怎么在意。

　　他白净的面皮上浮露一丝疲惫：“谁能替他？案子先放一放，堪舆阁的星盘不能乱。”

　　堪舆阁里养了不少术士，花红柳绿老老少少，求的道估计也各色各样，得皇帝青眼的却只有几个，好死不死，这被人一头闷死的也算是个得恩宠的，皇帝虽然没怎么挂心，该查的还是要查。

　　余晴和被灌了一脑门的官司，出门撞见拎裙角低头行走的贵人。

　　宋贵妃身边使唤的大宫女为她引路，话里话外都是阴阳怪气的嘲弄。

　　“都说看见你去堪舆阁了，不认能怎么样？陛下给了几分好脸色就当自己是个人物，也不瞧瞧自己，是承了谁的光？贵妃引荐你，不承情就算了，反而想倒插一刀，你啊，想法可真多。”

　　章丽华不出声，细白的脖颈弯出一道弧度，她手中缠着并蒂莲的手帕子：“贵妃说的是。”

　　前朝的事后面，一向还有后宫的事儿，章丽华走的方向是皇后宫中，问责势必是逃不过。

　　皇后身子弱，贵妃又强势，章丽华又受宠，被当作眼中钉不止一天了，想必又是好一顿磋磨。

　　余晴和没管她，只是舒展肩膀，轻微地叹出一口气来。宫里的事儿，她是根本没资格掺合，妃嫔们看着小意柔婉，实在吃人不吐骨头。

　　章丽华能站在风口浪尖安稳这么久，也不是什么需要陪护的不更事少女。

　　她目送丽华贵人亦步亦趋向皇后宫中走去，背影单薄又可怜兮兮。