“这么说，你和兰儿是想纳六姑娘为妾，想好了？”姜氏有几分不满地道。

　　“此乃夫君的意思，媳妇听婆母和夫君的。”甄氏眼睑低垂，一副恭顺的样子。

　　“好吧！既是兰儿喜欢，就定了，你姑母说了，这几个表妹任你夫妻先挑，不过你们可别后悔，我看六姑娘做派是不喜，但是你收屋里人，我这做婆婆的也不好硬是做主，就随你们，这事先不提，还有两日就是老太太寿日，府中忙得人仰马翻，等老太太寿日后，在做打算。”

　　甄氏听了婆婆这句话，心落了地，不知是喜还是忧。

　　这番话，被吴景兰隔着帘子都听了去，他唇角上扬，想起如花似玉的沈绾玉，脚步轻快朝内宅走去。

　　妻子在母亲上房，也不在房中，这三五日见天哄着嫡妻，这两个通房都没照面，着实有点想妩媚多情的紫绿两位姨娘。

　　吴景兰晚间没过来，往绿玉屋里去了。

　　姜夫人又瞅着小姑子吴氏，无可奈何道：“妹妹看可好？”

　　吴氏似乎很意外，瞧着甄氏，问：“难道你三妹妹不好，景兰没相中。”

　　甄氏脸上闪过一丝不虞，马上又宛然如初，唇角含着淡淡的笑意， “也不是三妹妹不好，是各花入各眼，您侄儿和六妹妹和眼缘。”

　　“即是你和兰儿相中你六妹妹，我倒是没话说，一样的庶女，娶那个都是吴家妾。”

　　其实，吴景兰说是相中沈绾玉，若硬是让他娶沈绾贞，他一定也是乐意的，丈夫的脾气甄氏知道，喜新厌旧，是女人但凡有几分姿色都喜欢，恨不得娶回家，什么为吴家传宗接代，那都是借口。

　　但聪明的甄氏知道打着吴景兰的旗号，事情更能顺利些。

　　她一走，吴氏聊了会，就从嫂子上房出来。

　　“怎么表少爷没相中三姑娘，相中六姑娘，是看六姑娘长得比三姑娘好。”素兰一旁搀扶着吴氏下了台阶。

　　“景兰无有不可，关键是大少夫人。”吴氏摇头。

　　“若是大少夫人的意思更该取中三姑娘才是，哪有妻子愿意给丈夫娶个好看的，风头压过自己。”素兰虽在吴氏身边学了不少，但还是理解不了这事。

　　“一定是三姑娘说了什么，才打消了兰儿媳妇的念头，当初我提三姑娘时，没见她反对。”

　　“那三姑娘看样子是不愿意做妾的，三姑娘心高。”素兰道。

　　“心高，可惜命薄，我倒要看看是她说了算还是我这嫡母说了算。”吴氏冷笑两声，眼中闪出冷光。

　　少顷，吴氏唇角挂着淡淡微笑，柔凉地说了句：“那我就如她意，给她选个好的。”

　　素兰见主子这种表情，就知道三姑娘要坏事了。

　　次日，吴氏的丫鬟走来绾贞小院，告诉说：“西北边镇的大姑太太一家到了，太太让姑娘们过去见见”。

　　她和沈绾玉略收拾就随着那丫鬟去吴老太太上房。

　　一进厅堂，果然热闹，地上站满人，沈家姊妹前后脚进屋。

　　二太太吴氏已然到了，忙招呼道：“过来见见你姨夫姨母”。

　　都是自家亲眷，也不避讳，就见那所谓姨丈昭勇将军薛延陵坐在堂上，还有一和二太太吴氏年纪差不多的中年妇人，长相酷似吴老太太，就知道是昭勇将军夫人，旁边站着十七八的男孩子，大概就是将军府唯一嫡子。

　　旁边一大群大大小小庶子庶女，足有五六个，有两个庶子女还在奶娘怀里抱着，薛夫人笑着朝大一点的几个子女摆手道：“这是你姨母家几位姐姐，快过来见见”。

　　吴氏道：“你等姊妹日后常在一起，久了就不生疏了”。

　　最大的庶女，序齿，比吴家姊妹年长一岁，见了平礼。

　　绾贞看薛家庶长女唤作薛瑾的，穿戴可是一点不像庶女身份，衣饰华贵，头微扬，有股子娇娇之气，全不似吴家庶女畏缩。

　　薛延陵脸朝着长女，温和声调道：“瑾儿，跟姐姐妹妹在一起，别使性子”。

　　旁边站着一个衣衫鲜亮一身富贵的女子，也笑着道：“瑾儿懂事了”。

　　绾贞看她做派，定是个宠妾，仗着姑娘的生母，直呼名字，俨然母亲身份，满堂主子，那有个妾说话的份，吴老太太暗自皱眉，吴氏脸色一暗，像是无意扫了薛夫人一眼。。

　　在看薛夫人笑得和气，没觉出有什么不对，一看就是副好性，软柿子。

　　薛瑾撒娇地朝薛延陵嗔道：“瞧父亲说的，好像人家不懂规矩似的”。

　　听得众人暗自皱眉。

　　吴府早已腾出屋子，安置薛家一众。

　　吴老太太寿宴正日子，一大早，吴府府门大开，迎客。

　　绾贞梳妆刚梳完头，吴玉莲找来，拉住她，神叨叨看看无人，又掀起门帘朝西间看看，西间门扇关着。

　　她才放心走回来，附绾贞耳小声道：“听说，大嫂本预纳你为大哥的妾，不知怎地改成……。”朝对门一努嘴。

　　“大嫂不是好相与的，别看人前贤惠明理，大哥房中那两个通房被她管束服服帖帖。”

　　绾贞一喜，悄声问：“这么大事妹妹怎么知道？”

　　吴玉莲嘿嘿笑了，卖弄地说：“这吴府向来有事我都先知道，这都是我平时功夫做足，这小事一桩，不值得一提。”

　　“母亲房中的丫鬟说，母亲老大不高兴，嗔怪大嫂子和大哥。”

　　绾贞心里默念感谢上苍，这事轻巧地解决了，比想象的容易得多。

　　一高兴，挽起吴爱莲，“走妹妹，看热闹去。”

　　二人才进吴府正院，就见詹夫人由儿媳扶着下了软轿，看见她二人，摆手招呼。

　　绾贞只好和吴玉莲大大方方过去。

　　绾贞手扶在腰间，一蹲身，垂眸清柔地道：“给夫人请安。”

　　吴玉莲也跟着行礼。

　　詹夫人独扶住绾贞，“这孩子就是礼数周到。”说吧，拍了拍她的手，绾贞得她看重，忙起身扶住詹夫人，一道去花厅饮酒。

　　詹夫人已打定主意打算老太太之事一完，就找媒婆上门提亲。