晌午时分，下属又是禀报：“鹤公子独自一人, 出得柳家，像是朝城门方向走去。”
奚子骞沉思片刻，问：“有何可疑之处？”
下属道：“他去柳家时，神色欢喜，离开柳家时，态度坚决。想他身背着远行的包袱，合该是得到了什么有关白茉莉的线索，要去找她？”
正商议着，突然一人匆匆赶来，就地一跪，焦急道：“奚大人，淮扬城民众听闻鹤公子要离开此地，纷纷涌上街头围观送行。现城门处拥堵，恳请加派人手，维持秩序！”
奚子骞快意一笑，率先出发：“清点人数，都随我来！”
便就是在淮扬锁城时，也不曾见过如此熙攘人群。
一条南北向的宽阔主道，由水中开，分为两岸路。河面行船，船上人探头看，桥上人也看；街道两旁挤满了攒动的人影，小楼二层推开扇窗，有人探出身来看。
万众属目中，鹤公子尤顾念形象，行如月逆行云，并不很快。高大宏伟的城门近在眼前，他面上不显，但心中古怪地有种无论如何都走不到尽头的错乱感。
倏地，有一物轻飘地落在鹤公子的眼前。他伸手一接，是朵尤带水珠的盛开牡丹花。
有人尖叫：“啊啊啊啊——他接住我的花儿了！”
鹤公子不好作脾气，把花当街丢地上。为难地拿在手里，他左右望了望，想寻一个能放东西之处。然而不等那姑娘的喊声结束，下一瞬，争妍的繁盛百花纷扬地袭了来，落了他满肩满襟，在他身畔铺成了松软的一层花瓣绒，一股雨后混合的轻柔花香萦绕开来。
花香撩人，偏生中间的人背脊挺拔，他生得细瘦，一袭绣银纹的外衫若霜迹加身，纤香不染，里外都透出持矜清傲的劲儿。鹤公子敛眸，婉拒道：“诸位的好意，我心领了，花确实不能收。”
快马加鞭赶来的奚子骞，看到的便是这一幕。他步伐一顿，愣上一愣，直至身边的属下不解地催促：“奚大人？”他才骤然回神, 一声令喝命人将鹤公子半围起来，道：“不知鹤公子此行要去何处？”
鹤公子笑一笑，道：“山高水长，何处不能去？”说话间的细微神色，更宛如奚子骞脑海中的碧姑娘。
稀了奇，奚子骞心中嘀咕，他这是思念过度，发臆症了？再盘问几句，鹤公子坦然以对，有问必答。但横竖没有白家人的消息。问他为何去柳家，他说柳三公子借物不还，他无奈只得登门讨要。再问他柳三所借何物，他说是他千恩万求才得来的宝贝。
奚子骞不由好奇，愈发问：“什么东西？”
鹤公子抿了唇，不回话了。
属下狐假虎威，一扬手中的刀，怒喝道：“想死啊？大人问你话呢！”
鹤公子被他吼得退后半步，眸子里生出被人狠压了脊背的挣扎意味，无声地倔强。
一旁围观的八旬老嬷气不过，不知从袖中摸出些个什么，直接砸在那属下的身上：“当官的，你们别欺负人！”她虽离得近，但手上没什么力道，属下轻而易举地把“暗器”抓了住，摊开掌心一看，竟然是两枚小银块。被人拿钱砸，他一时也不知该骂不该骂：“你……我警告你少管闲事！”
八旬老嬷一敲拐杖，喊道：“老身就是看不得有人欺负鹤公子！”她一说, 不远处的人一听, 急了，义愤填膺地喊：“混蛋啊，鹤公子被外来人欺负哭啦！”
一时群情激奋，下一瞬，无数的铜钱、石子、银票纷纷向奚子骞和其下属砸了来。有稚嫩的小姑娘扔他们两颗糖，尚无所谓；但有汉子直接冲他们扔一包新买的瓜果，生生砸得下属懵了头。
场面一度混乱难控，白茉莉一行趁机钻入了扁舟。舟逐水流，不一会儿已出淮扬地界。待天色黑透, 几人归岸，如约在距离城外十几里地的溧昌客栈落脚歇了息。
鹤公子来时，白茉莉正听说书先生神采飞扬地讲述昨日发生的一桩大事。
便说那淮扬地界的鹤公子，真乃超凡脱俗、与众不同的神仙人儿。他自小圄于三月阁，而今得了自由身，方一踏出淮扬城门，庆贺似得，天边当即为他亮出一条彩虹，落下鲜花雨。鹤公子有天下独一份的无价之名，于是连离开时，都是踩着一地俗钱，翩然而去。
但见鹤公子一路渐行渐远，消失于天际。只给淮扬城留下一抹清淡花香，给淮扬城人心中留下一抹此生再不得见的憾然。
试问鹤公子走了，他能去哪？
鹤公子出了淮扬城，搭乘上一辆过路的马车。一路颠簸, 舟车劳顿。待他终于赶至约定的地点，见了白茉莉，才算放下一颗悬吊的心。
他的神色难掩疲乏，坐靠在白茉莉的身侧，一句没说出话来。
白茉莉喂他一杯茶，水色温凉，味道是来自乡野间的便宜货。小二呈上桌半晌，她、生烟翠、柳和静除却最初抿得那一口，无人再肯喝。白南倒是尝不出优劣，但她要饮第二杯时，也被白茉莉拦了下来。
鹤公子若无所觉般，就着白茉莉的手，小口小口喝了尽。抿一下唇角水渍，他道：“还要。