前这老者须发皆白，周身自带一股清灵神韵，定非常人。
“殿下可愿与老夫同去？”
“乐意之至！” 华羲爽朗应邀。
“殿下，屋内还有蓑衣斗笠。” 温淼出声提醒道。
“皮囊虚像罢了，何必在意。”
华羲随山泉族长自来路走出村落，下山复行两里，来到了水域极其开阔的一处静水河口。接过钓竿，抬臂将鱼钩甩入河中。
“族长，晚辈此次前来，是想…”
“专心些，莫要将鱼都吓跑了。” 老者打断他的话，带着沟壑的眼角撑起笑纹，与华羲轻声道：“若你钓上来的鱼，尾数胜过老夫，我定知无不言。”
“一言为定。”
华羲今日运气倒是不错，两个时辰，竹篓里已是攒了几条肥鱼。
老者索性将鱼竿放在了地上，拿了块石头压住。转向华羲，笑道：“愿赌服输，太子殿下要问什么，老夫定言无不尽。”
华羲也不忸怩，开门见山道：“合阖之术，可是出自山泉族？”
“是。” 老者神色坦荡。“这般有损阴德的诡戾异术，山泉族已然封禁了七千年不曾有族人启用过。”
在混沌初开，各族建立伊始，为了抢夺极为有限的生存资源，皆是用过些许诡秘很厉的手段。待三界五荒初立之后，尧棠、苌元与初代天族天君以雷霆手段，带领其界各族，清理封禁了这些阴诡恶术。
合阖之术，便是其中极为诡戾的一种。以巫族特有的泥偶为质，吸取神仙的周身灵气，复刻与其本体特征分毫不差的傀儡。傀儡受本体宿主的驱使，共享寿命血脉，宿主在则傀儡生，宿主忘则傀儡灭。
“那…怕是在您的雷霆手段下，山泉族还是出了叛徒。” 华羲听他如此说，心间隐隐有了猜测，却不露声色。
老者收敛了悠闲神色，摘下斗笠。木露精光如霜刃，周身气场肃然。 “太子今日来与我查探此时，可是发现了有合阖之术现世？”
“是。此事事关三界五荒秩序。望族长能秉公详查。”
“自当如此。”
华羲见他态度严肃，心中有数，此事对于山泉族来说，亦是多端寡要。出言提醒道：“想来合阖之术定是被妥善封存于山泉族内，族长…不如从族中巫术高强，可接近机密之人查起。”
“多谢太子殿下提醒，明日此时此地，还望太子殿下现身一叙。” 老者躬身一礼，歉意道：“老夫，定会给天族一个交代。”
老者犹豫开口，问道：“不知…此次，合阖之术现世，被施于何人？”
“尧棠女君。”
山泉族族长神色一凛，尧棠女君乃父神之女，她的安危与三界五荒的和平息息相关。“无论此次查出时何人所为，我山泉族，定不会包庇半分！”
华羲方要飞身离开，忽觉灵力空虚滞涩，突然呕出一口血来。
老者急忙探其腕脉，神色凝重。“太子殿下今日想是想好了甚多灵力，加之…殿下动用溯情之术，穿越到如今来，违逆天道，灵力逐渐消失…”
“你知道溯情？知我来处？” 华羲不曾想到，山泉族这半凡半人的巫族，窥探天机的本事竟是到了如此出神入化的地步。
“卜算，本就是山泉族立身之本。慧极必伤，正因我族能窥得天机，才不得神寿绵长。” 覆手拿出一颗丹药，放于华羲掌心。
“ 溯情反噬，加上今日损耗，殿下此时灵力已是强弩之末。不出月旬，便会灵力尽失。先服下此丹药，可暂时为殿下续上灵力。”
“多谢族长。”
“你今日到这，亦是缘法所趋，无需言谢。”
华羲离开山泉族，到祝琴瑶院中时，晨曦方起，天色已是大亮。脑海里，不由自主想起的却是此前见到她时，让他深觉疑窦丛生的种种。重逢的喜悦，已是散了多半。
“公子？公子？” 屋门开了，小丫头出来轻声唤道：“公子，小姐请您进去呢。” 张望四周，谨慎非常。“公子声音低些，莫要惊动了旁人。”
华羲走进外厅，见祝琴瑶正端坐于桌前等她。稳了稳心神，躬身鞠手一礼道：“叨扰小姐了。”
“公子昨日…可不是这般神态。” 祝琴瑶神色淡淡的，一双眸子宛若起了薄雾，遮住了她的心思。“坐吧。”
华羲犹豫一瞬，越过祝琴瑶身旁的空位，坐在了距她两臂远的地方。“昨日是我的错，唐突了小姐。”
“我与你的故人可像？” 祝琴瑶抬手斟了一盏清茶给他。
华羲结果，轻呷一口。果然，是他前世最爱的湄江翠片。不答反问道：“小姐昨日所言，在等我，所意为何？”
祝琴瑶拿出昨日那张，画着青面厉鬼的面具的绘纸。“这面具，是你与我…或者说，是与我同名同姓长得一模一样的人画的，我说的可对？”
“是。” 华羲不明所以，“你是自何处得知的？”
“不如我先问公子，这面具，你是何时画的？”