西北郡王府也不时传来消息，他的替身在郡王府里带他行使职责，没有西北的官员怀疑郡王的身份有假。
桩桩件件的消息都是朝向好的局面，他只需安心等待约定的时间，勇武王来沅江渡口接他就可以了。
他存了一些谨慎的心思，并没有将手下的护卫全部安排在那日上船，而是分出一半的人埋伏在两岸。逆流而上的船只行驶不会太快，护卫们沿着河畔，在崇山峻岭里跟随他。
如果河里出现了危险，刘管事会及时向岸边的人传信，勇武王忌惮着岸边的人，他在水里就是对郡王动了歹意，勇武王也没办法全身而退。
但晏景兮又怕山高水远，水路好行，护卫行山路难以赶上船只，他日日多虑，心口的闷气难消。
……
勇武王派人传信，明日清晨便会到达沅江下游渡口。晏景兮让人收拾东西，向渡口赶去。
天空泛起鱼肚白，一列马车驶出了源雨镇到了沅江边上，晨雾弥漫山间，水汽带着花草香气扑面而来，沅江奔腾的水声似虎啸雷鸣。
晏景兮听着水声，暗叹一声，如此湍急的水流，想要逆流而上实属不易。
十几艘船停靠在沅江的渡口，这是晏景兮手下提前备好的船只。茶珠坐在晏景兮的身旁，她的头上被罩了一个深灰色的帷帽，昨夜奴仆在庭院里收拾整顿了一夜，她又隐约听到了郡王与刘管事的交谈，得知了他们即将出发。
她心情低落，一夜无眠。
晏景兮拉着她的手下了马车。白雾笼罩山野，本就看不清前路，她头上又戴着深色的帷帽，更是连脚下的路都瞧不真切。
她听到喧哗的水声，得知已经行到了沅江边上，晏景兮担心今日会出变故，到时候来不及看护茶珠，于是把她的双手系上了麻绳。
茶珠的双手被绑在身前，她轻抚腰间刺手的瓷片，紧张地咽了咽口水。她做了宁为玉碎不为瓦全的准备，昨日夜里，她趁众人忙碌，悄悄地打碎了一个茶杯，将一片扇贝大小的瓷片塞在腰带里，打算上了船之后寻一个与郡王独处的机会，割破郡王的喉咙，再趁机跳进沅江之中。
茶珠记得世子告诉她，他重伤昏迷，跌进沅江之中，被水流冲行了一段距离，但也艰难地活了下来。她想自己虽然不会泅水，但至少是有意识地跳进了江里，也许天命保佑，她会被江水冲到某一个滩涂上，侥幸活下来。
她不想跟着郡王去西南边境的城镇生活，如果她的余生要和时而狂躁，时而卑微乞怜的郡王一起纠缠，她宁愿死在江中。
雾气给天地铺上了一层灰白色的幕帘，像是熬得极浓的米汤漂浮在空中，让晏景兮连身旁的人也看不清楚。
一行人行至江边，晏景兮这才发现，他准备的船旁停了三艘大船。这船与与成国的木船不同，底部更结实，船帆更多、更大。
勇武王站在其中一艘青雀大船上，他正值壮年，有一脸乌黑的的胡须，穿着松石绿与藏青色相间的长袍，他的衣袍与中原之人不同，虽是上衣下裳，下赏里穿着厚实的羊皮靴和石灰色的裤子。
他背上背着一把鹰头纹斩首大刀，腰间系着马鞭，在雾色里看不清他的长相，却已经听到了他爽朗的笑声，他大步走下船，跨步到江边，对晏景兮作揖，“怡郡王，本王承蒙你多番关照，感激不尽。今日本王终于得见郡王身影，果真是中原风流才俊，比本王所想还要英武几分。”
茶珠险些冷笑出声，对着身形单薄，面色苍白的晏景兮说“英武”二字，也不知道勇武王是不是在讥讽郡王。
勇武王又爽朗笑道：“郡王，快上船来，我们豪饮几杯！本王为郡王准备了西南边陲特有的佳酿。”
一阵清风拂过，风吹起茶珠的帷帽，她抬头望去，船帆在风中招摇，发出咧咧的声响。
她的心跳得很快，她在深色的纱落下来之前，又偷偷打量勇武王的模样。这个人是严铮日思夜想，拼尽全力要除掉的人，勇武王之前一直躲在山里，让人寻不到踪迹，今日竟然出现在了这里。
茶珠不自觉地摸向腰带里的瓷片，幻想待会儿郡王与勇武王喝酒，她在一旁伺候，待两人喝醉之后，她寻一个机会用瓷片将两人脖颈上的血脉划破。
可是她平日里连鸡都没有杀过，想到要杀人，她双手止不住地颤抖，她安慰自己，如今本就是九死一生的局面，若她瞻前顾后，也不过是自己淹死在江中，若能在死前帮自己和严铮将这两人除掉，也算是无憾了。
她想到自己要死在江中，难免又升起悲哀之情，死之前没有能够再见到严铮一面，她终究感到伤怀。她只希望他不要再记挂她，把她当作一段孽缘放下，他还年轻，前途光明……越是这样想，她越难过，她又希望他怀念她一辈子，否则她一抹孤魂，无人惦记也太过可怜。
郡王派了几十个护卫先行上了勇武王的船。他们捏着刀柄，在船里检查了一通，青雀船里面的水手们也陆续下了船，他们在勇武王的指挥下踏上了郡王的十几艘船，他们帮助郡王的船员在沅江里停靠稳当，并且教船