粮油坊市一共七街十巷，百余商家，都有自己的潜规则。

　　粗粮整整齐齐的300文一石，还是杀严家儆过之后的结果，比往日的120文翻了两倍有余。

　　东三郡人口密集，要维持所有灾民最低生活所需，还有紧急修补大坝的劳工口粮，每日便需将近两万石粮，其他地方的赈灾粮调运过来至少需十日，那便是二十万石、六万两银。

　　若真要借粮，就算摊到所有粮商头上，一家也要承担两千石。

　　江都粮仓剩余的存粮只够撑三日，这么短的时间真能借到足够的粮食应急吗，何成有些担心，一担心便有些走神，以至于丝毫没注意到祁长廷突然停住的步子。

　　突然，咚一声闷响从粮店深处传来，让他险险回神没撞上主子。

　　何成出了一身冷汗，祁长廷有怪癖，最不喜他人近身，他若是真撞上去，今日怕是要倒霉。

　　不过主子为何突然停下？

　　他疑惑间抬眸一瞧。

　　嚯！

　　粮店一角，女孩儿一身淡青色长袍，是时下十分流行的男装穿法，利落飒爽，只是……

　　她低着头似乎正在忍痛。

　　旁边是一口装米的大缸，方才那声闷响大约便是她不小心撞上去弄出来的，而之所以会撞上米缸，大约是方才一回头看见他二人后被吓得。

　　啧，要不说女人就是胆小误事？

　　被陌生男人劫持入城可不是什么光彩事，他们原本装作互不相识便好，可如今再不搭话却是欲盖弥彰了。

　　祁长廷显然也是如此想，于是主动点头致意，面上温和有礼，右手捏着折扇，隔着数排米缸遥遥做了个揖。

　　“姑娘也来买粮吗？”

　　粮店虽大，人却不多，两人虽隔着一段距离，却不影响交流。

　　这温和带有磁性的声音与让何成滚出医馆时的那个祁长廷判若两人，何成忍不住起了一身鸡皮疙瘩，可小姑娘们似乎偏偏就吃这套。

　　只见一双杏目试探着望过来，像是被鼓舞了似的轻声答道：“并非来买粮，只是了解些行情。”

　　祁长廷的眉头微不可察地一蹙。

　　哪怕是商贾人家，也没有让女子来这繁杂的坊市抛头露面看行情的道理，而且，还是孤身一人？

　　祁长廷余光微瞟，确认那小丫鬟今日确实没跟来。

　　这姑娘究竟是真的不懂这男女之防，还是故意……想挟恩图报？

　　——“咳，属下其实有些猜测，不知当讲不当讲。”

　　祁长廷的心思因为何成昨日的误导，逐渐偏到了不可言述的地方。

　　白桥对此一无所知，静静候在一旁，眸子微垂，其实心里早已火急火燎。

　　她偷偷跑出来，白晓定然一会儿就会发现，万一白晓找过来的时候她还没搞定可就惨了！

　　终于，不远处传来了熟悉的声音。

　　“那在下就不多叨扰了，告辞。”

　　祁长廷话罢转身就走——带他们入城的恩情自然是要报的，但决不可能是这样报。

　　白桥：“……”

　　她看出祁长廷的避之不及，一时竟不知该哭该笑。

　　就算他要为女主守身如玉，也不至于见着别的女子就跑吧，公事都谈不得吗！

　　白桥无奈，今日她势在必得，山死活不来就她，那只能她主动出击了。

　　“齐公子，”白桥绕过米杠快步跟了上去。

　　何成心里一跳，转头便对上了自家主子不耐烦的眸子，他赶忙侧身两步拦在白桥跟前。

　　熟人靠近主子尚且不喜，更何况是只有一面之缘的陌生人。

　　“姑娘请留步。”

　　可白桥一眼没瞧他，只是追着祁长廷的背影，提高声调语速飞快道：“齐公子来粮店想必是想买些粮食倒卖去灾区赚个差价，可押送的银子丢了没了本钱，如今正在发愁，我说的是也不是？”

　　白桥知道祁长廷要隐瞒皇子身份和买粮是要赈灾的目的，主动给他提供了完美的理由。

　　“银子丢了自有官府去查，不劳姑娘费心。”何成立马接话，眸中敌意渐盛。

　　“可商机稍纵即逝，官府刚查办了郡守，忙于赈灾恐怕一时顾不上公子这边吧。”白桥又往前逼近了一步，只扫了何成一眼便再次紧盯祁长廷。

　　前面，祁长廷突然站住了步子。

　　一股清凉回甘的味道悠悠钻进了鼻子。

　　他不知道一种味道为何会让他觉得清凉，但他确实觉得自己仿佛在触摸一块瀑布下的鹅卵石，这瀑布大约源于山泉，隐隐带着一丝回甘，而非甜腻，让人欲罢不能。

　　少年转过身来，目光几乎是瞬间锁定在了那正灼灼盯着自己的姑娘身上。

　　他自幼嗅觉超乎常人的敏感，尤其闻不得男子的汗臭和女子的脂粉，所以十分不喜他人靠近，而眼下那股奇特的……

　　祁长廷突然不知道应该如何称呼这样的味道，说是香气似乎都有些亵渎了它。

　　“何成。”少年轻轻开口。

　　何成讶异，回头确认祁长廷竟真是要他让路，顿了下方才侧身避开。

　　“姑娘想说什么？”少年依旧语调温和，不动声色地上前一步，那味道果然愈发清晰。

　　是香囊？

　　祁长廷目光在白桥腰间不着痕迹地扫过。

　　白桥深吸一口气，她知晓想要水到渠成地自荐已是不可得，干脆豁出去了直言道：“我帮公子筹款筹粮，公子能否给我一份工作，带我入东都？”

　　祁长廷注意力都在白桥的香囊上，想都没想便按照之前跑偏的思路答道：“实在抱歉，但在下已有心……”

　　上人……

　　等等。

　　“你方才说什么？”

　　“你方才说什么？”

　　两道不同的声线带着相同的惊诧，异口同声地问出了同一句话。

　　祁长廷怀疑自己听错了，白桥更是猛然瞪大了眼睛，拼命压住嘴角上翘。

　　他方才想说什么？

　　她方才说什么？

　　他已有心什么？！

　　她一个女子，想要的竟然是份差事？！

　　两人神色各异，粮店里一时陷入诡异的沉默，何成左右看看，轻轻唤了一声

　　“公子？”

　　祁长廷不着痕迹地回了神。

　　白桥意外磕到了糖，眸子简直亮得发光，闻言轻轻“啊”了一声，终于想起自己此行的目的。

　　“咳，我是说，我可以帮公子两日内筹到粮，十日内筹到款，只要公子给我一份可以常驻东都的体面差事。”

　　她再次重申了自己的承诺和要求。

　　祁长廷第一次认真瞧了白桥一眼，这次是真的笑了。

　　他终于有点儿相信这就是那个敢当众泼严童一头脸酒水的女子了，当真是不鸣则已，一鸣惊人，他一时都分不出究竟是她的狂妄承诺更惊人，还是要一份差事更惊人。

　　“姑娘，可知自己在说什么？”

　　祁长廷再次上前一步，漫不经心地盯住了白桥的眸子，却见对方也一瞬不让，定定回望，竟有几分难掩的肆意张扬，一切尽在不言中。

　　祁长廷神色微怔，唇角弧度更大了些。他稀罕这女子的香囊，更对让他意外的事情感兴趣。

　　他都束手无策的困境，眼前这女子……

　　“凭什么？”

　　白桥轻轻舒了口气，从怀中摸出一个信封，“这是定金，若公子有意合作，便来白府寻我，到时自当将尾款给足。”

　　眼见祁长廷接过那信封，当着她的面拆开，白桥的心便定了下来。

　　——至少在这个时代，没人能拒绝她的方案。

　　此地不宜久留，确认祁长廷会认真看她的方案，白桥便立马告辞，回酒楼去寻白晓，殊不知，

　　粮店对面的巷子旁，鹅黄裙装的女子身边立着白袍青年，默默注视着白桥的背影。

　　白晓面色阴沉，抬步便要往粮店里去寻那同她妹妹似是十分熟稔的男子，却被白卿拽住了袖子。

　　“三哥不可莽撞，我们不清楚对方底细，对方手中却有阿桥的亲笔书信，万一是个不好相与的，将书信公之于众，阿桥的名声可就是雪上加霜了。”

　　白卿面露忧愁，抬眸提议道：“不若先回去禀明父亲，由父亲大人定夺？”

　　白晓闻言，当真停住了步子，却是似笑非笑地瞥了白卿一眼。

　　“兄长，为何如此看阿卿，”白卿不由自主地躲开视线，却仍强撑着气势道：“我也是为了阿桥着想啊。”

　　“是，方才确实是我冲动了，不过禀明父亲却是不必，”白晓面色不变，一口回绝，淡淡道：“阿桥是我妹妹，我清楚她的秉性，那书信内容未必就是大小姐口中的意思，晚些时候我会亲自问她，就不劳他人费心了。”

　　“还有，”青年话头微顿，望向身前低着头的女子，“大小姐还是唤我三哥吧，白晓一介庶子，兄长二字却是不敢当。”

　　“时候不早了，大小姐早些回府，我先告辞。”

　　作者有话要说：

　　祁长廷：姑娘，我有心上人了，我们不可能的。

　　白桥：emmmm？原文里的男主有这么自恋吗？

　　遂，祁长廷掉马，全文终。