出城不久,韦湘骑着骡子打量四周，便感到十分新奇。她向来不出城，只在书上见过各地风物。

　　听家丁说,附近山上有强人。

　　强人倒是来了。看见她,一溜烟又跑了。

　　她虽然不解,但总不好揪着人家的衣领子问问怎么见了她像见鬼一般。

　　一路上除了这次见了强人,后来也倒没见什么风波。临近年关,路边见了许多归乡的人,搭车行路，偶尔也被以为是在外漂泊的旅人携带妻子回乡，少有难为的。

　　世道还算太平。

　　去往耒州的路上要经过许久，短暂的冬日往年关逼近,行人步履在风雪中格外匆匆。韦湘和家丁走小路并不走官道,在小路上顶着雪行路，在一处破庙住下。

　　落了满头的雪,韦湘把帽子晾在火边靠着,搓掉上头的碎叶子，靠着柱子休憩。

　　夜晚，秦扶摇会出来和她呆着。人不是本地人，鬼不是本地鬼。外地的人和鬼聚在一起就格外思乡，鬼就不是鬼，人也不是人了，聚在一起，鬼开始讲故事。

　　天气微凉，秦扶摇惯常从家里偷偷出来,装作谁也不认得的姑娘出门去。赶着清早的市集去街上，回去后,发觉钱囊不见了。

　　她倒是不在乎这些钱，但是出去一趟钱是悄无声息地没了，难受了许久。

　　她的银钱不多，老太太亲自管着她的花销。她不必也不敢从柜上拿钱，因此家里的人也不晓得她丢了钱。

　　老太太便道：“不过是去上了个街就能把钱囊丢了，若不是你傻，就是那人极为聪明，手脚极快。”

　　秦扶摇垂头不语。

　　老太太又说：“你日后再去玩便不会丢了，还放心带着你的钱囊便好。这回照常去玩，我听人说那有本事的贼绝不在同一人身上拿第二次。”