霍家宅子其实离杨家不大远，却大得多，向着街面便占了七间门脸，当中三间正门是不开的。霍夫人的车从东侧门进入，绕过一座水磨砖砌成的影壁，又从旁边一条甬道驶到了二门外头的空地上，这才下了车，换了软轿。

　　一路上灯火通明，每一重门都有管事统领，处处也都有仆妇伺候照应，尤其到了通往后院的月亮门，前院伺候的小厮便不许进去了，另有后院的仆妇传话、伺候。

　　霍夫人的大儿媳妇霍大奶奶也擎着风灯等在月亮门处，见轿子稳当落下来，忙上前扶着霍夫人下轿，又把搭在胳膊肘上的外衣披上霍夫人肩头，“娘可回来了，今儿怎么闹这么晚？”

　　“五哥儿怎么样了？”霍夫人不答反问。

　　“今儿统共醒了约有一个时辰，吃了半碗粥，也没怎么咳血，我瞧着是好些了。”霍大奶奶只捡好的说给婆母听，“娘，我给您熬了芥菜粥，配两碟二弟妹腌的笋丝和酱菜，您看摆饭吗？”

　　“我去瞧瞧五哥儿，再摆饭吧。”霍夫人自从幺儿被从战场上抬下来后便茹素了，只为儿子积福积寿。

　　“哎。”霍大奶奶应了声，仍陪着婆母一起往霍柏川居养的院子去。还没进院门便闻到浓浓的清苦药味，院子里的厢房已被改成了药房，霍家请了两个有名的坐馆大夫专门住下来，日夜看护着。

　　院子铺满了簸箕，晒着明日要外敷的草药。两个药童在院里忙碌，一个守在药炉子旁边盯着滚沸的药汁，一个则在捣药，正预备给他的双腿换药。

　　原本俊秀挺拔的少年将军如今已瘦成了一把骨头，躺在床上脸色发青发白，脸颊深深凹陷，呼吸微弱。

　　霍夫人坐在床边，向往常一样握着霍柏川的手，今日的月光很明朗，流水般洒进窗来，身后是一下一下的捣药声。