城西荀家。

　　颜从安转了转手中的茶杯，笑着道：“那日多亏荀小娘子出手相助，今日前来从安想请荀小娘子去春满楼一聚，聊表谢意。”

　　春满楼花溪县最奢华的酒楼，荀飞白虽没去过，但也是听过不少它的传闻。楼里的菜品与美酒，皆来自京都最有名的栖梧田庄。

　　栖梧田庄乃当朝大长公主的田产，据说庄内只良田便有百顷之多，更不论山地果林，足有千顷之数。栖梧田庄之所以名声在外，并非只因她是大长公主的私产，而是因着其庄内有一处别庄，而那处别庄所产之物皆只供当朝天子食用。

　　正因此，庄内其余的瓜果蔬菜与美酒佳酿，颇受朝中大臣与商贾巨富们的推崇，往往还未到收获之时就已被早早预定一空，说是千金难求也并不为过。

　　所用的食材如此难得，那春满楼里的酒席自是价格不低，正应了那一句：金樽清酒斗十千，玉盘珍羞直万钱。

　　花溪县能在春满楼吃宴的人非富即贵，荀飞白从不曾想过有一日会有人邀她去那处用餐。

　　颜从安一出手便如此阔绰，着实让她惊诧万分。

　　她微怔了片刻，旋即连连摆手道：“颜三娘子莫要客气，那日我也并未做甚么，颜三娘子的心意，荀某心领了，用膳便不必了。”

　　昨日见面不识，今日诚心相邀又是不去，纵使颜从安再淡然，亦生了几分恼意。

　　她瞬间敛了眼眸，放下手中的茶杯，虽是心里有气，面上仍是不显，淡淡开口道：“即是如此，那从安也不多做打扰了。”

　　等颜从安坐上马车离去，荀飞白依旧有些有些回不过神来，怎么一句话的功夫，这颜三娘子便走了。

　　虽然未见她面上有何异样，但荀飞白莫名觉得这人走的时候似乎不大高兴。莫不是方才推拒的太过干脆，伤了她的颜面？可荀飞白并非是不给颜三娘子面子，而是那春满楼的席面太过昂贵，荀飞白觉得自己那日所做之事，不足挂齿，也担不上这谢礼，才出口推拒。哪知仅一句话的功夫，就直接将人气走。

　　荀飞白想着或许等下次再见面的时候，再与颜三娘子解释清楚。可她转念一想，自己与这颜三娘子家世应当相差甚远，想来日后也不一定会有再见的机会。

　　思及此，荀飞白有些惆怅，深深的叹了口气。

　　她在院中坐了片刻，刚要起身回屋，便听到了院门口传来一道熟悉的声音：“飞白，你今日怎地没在温书，坐在院中作甚？”

　　随着这道说话声，门外走进来几个长衫少年，为首的那个正是崔嘉泽。

　　荀飞白见到几人一同前来，有些纳闷：“你们今日怎地过来了？”

　　崔嘉泽见她一脸疑惑，笑话道：“你这是温书温傻了？可还记得今日是初几？”

　　每逢五荀飞白便要去广济寺送经书，今日初七她怎会不记得。

　　三月初七。

　　今日是老山长的六十寿。

　　荀飞白恍然大悟，可看到眼前站着的几人，又看了看天色，忍不住开口揶揄道：“酉时才开席，怎地如此早便过去，你们是想将午膳也吃上？”

　　崔嘉泽听出她话中的笑意，横了她一眼：“前些天不是筹了些银两，这礼还未去买，我们想着正好去满记吃碗阳春面，再给老山长挑寿礼。”

　　荀飞白不会做面食，但又特别喜欢吃。满记的阳春面三文钱一碗，价格不贵，荀飞白若是馋的紧了便会吃一顿，解解馋。

　　崔嘉泽提起，她还真是有些动心。

　　钱学彦看到了灶台旁的林竹，疑惑道：“飞白，那边那个小娘子是谁？”

　　荀飞白看了一眼林竹，跟她们说道：“那是我表妹，林竹，家里出了些事情，便过来投亲。”

　　崔嘉泽听后，心中腹诽，前几日多个表姐，几日不见又多个表妹，肯定又是有人善心大发，招惹了人家小姑娘‘上门投靠’。他看向那方，上上下下仔仔细细打量起林竹。

　　看着年岁不大，模样也算清秀，不知道品性如何，可别是另有目的？不过荀飞白这家中‘一贫如洗’，应当也没什么能值得他人惦记的。

　　荀飞白见他打量林竹，上前将他拉到一旁，压着嗓子，小声说道：“莫要这般打量人家。具体的事，等我有时间与你细说。”

　　崔嘉泽点了点头，荀飞白虽然心善，但也并非幼童。她心思成熟，为人谨慎有分寸，并非是冲动行事之人。她既然能留下这姑娘，应也是思而后定。

　　荀飞白转身对着院内几人说道：“你们等我片刻，我交代几句，同你们一起去。”

　　林竹在几人走到院内之时就已看到，她见荀飞白与他们甚是熟稔，只匆匆看了一眼也未上前搭话。

　　她自顾自的接着烧火，也未听到他们说了何事。此时见到荀飞白向她走来，想着应是有事要说，她赶忙从灶台前起身，向前迎了两步。

　　荀飞白见她又有些拘谨，出言安慰道：“你莫要紧张，他们是我的同窗，等下我要与他们一同出门。午饭你自己吃，晚上老山长做寿，我也会用过饭再回来，你也无须等我。”

　　林竹认真听完，应了声知道，见荀飞白要离开，又叫住她，略有些不好意思地开口说道：“姐姐捎些菜籽回来，我想将那块地种上。”说着，她指了指东侧空着的田小地。

　　荀飞白点头应下，又进屋拿了钱袋，随几人一同离开。

　　一行人吃过阳春面后就去了西街，一连逛了七八个书斋，最后挑了一方上好的砚台，当做老山长的寿礼。

　　老山长是青山书院的上一任山长，如今赋闲在家。今年做寿他并未大操大办，只叫了几个往日相熟的年轻学子，在家中简单的办了一桌酒席。

　　老山长的宅子在花溪县的广元街，荀飞白几人逢年过节便会走上一趟，因此也不见外。几人到时老山长正在书房会客，众人也就未去打扰。

　　今日来的除了他们几个学生，还有老山长家中小辈。崔嘉泽几人去一旁玩起投壶，荀飞白并不擅长此技，便未同几他们一起。

　　她找了一处僻静的地方，坐在游廊上看着三四个幼童在院中嬉戏玩耍，分外热闹。看了一会几个孩童的奔跑，荀飞白注意到院中与侧厅相连的游廊上，安静的坐着一个三四岁的女童。

　　女童穿着浅青色襦裙，头上梳着双抓髻，笑脸圆嘟嘟，长得格外可爱，可脸上的神色确实异常认真，两番一对比，显得十分有趣。

　　那女童安静的坐在一侧，专心致志的玩着手中的九连环。荀飞白看见好几次院中的孩童过去拉她一同玩耍，女童皆是摇头拒绝，丝毫不为所动。

　　荀飞白觉得甚是有趣，走到她身旁坐下，也未同她搭话，只是静静地看她拆解九连环。女童每拆上一环，会停下思索半刻。等手中的九连环都被女童拆解完，她又重新将其拼了回去。

　　待她复原九连环后，抬起头来看着一旁的荀飞白，扬了扬小下巴，问道：“你会拆吗？”

　　荀飞白见她这副得意的小模样，不禁笑道：“从未拆过，不过可以一试。”

　　女童将手中的九连环递给她，似是不信她能解开：“那你试试吧。”

　　荀飞白方才见到她拆解最后几个环扣，也看出了些门道。她将手中的九连环拿起来细细查看一番，便开始动手拆解。用了不到半刻钟，她便将手中的九连环拆解完成。

　　一旁的女童见状，甚是惊讶，看了她半晌，夸赞道：“你很聪明。”

　　荀飞白首次被如此年幼的孩童夸赞，颇有些哭笑不得一时间竟不知如何答话。她想了想，笑着说道：“谢谢夸赞，你如此年幼就能解开九连环，聪慧胜过我。”

　　女童眼睛转了转，笃定点头道：“确实如此，但你是我见过除了自己之外，最聪明的人。”

　　荀飞白见她神情淡然，不似方才的骄傲之色。夸耀自己聪明，似是在说最平常之事，莫名觉得十分有趣。

　　她笑着摸了一下女童的小脑袋，打趣道：“多谢小娘子夸赞。”

　　女童打量了她一番，神色认真问道：“你笑起来亦十分好看，你叫甚么名字？”

　　荀飞白接二连三被眼前的女童夸赞，竟然也生了一丝窘意，停顿了一瞬，轻笑着开口道：“荀飞白。”

　　女童闻言，惊喜的看着她道：“你便是荀飞白？我听阿翁提起过你，他夸你的学问也做的不错。”说着她停顿了一下，想了想又说道，“你名字里有飞白，我姓颜，连名字都很是相配。”

　　荀飞白并未听懂话中何意，也不知该如何接话。她正思忖如何开口，又听见女童坚定说道：“荀飞白。我要同阿翁说，等我及笄便嫁予你为妻。”

　　荀飞白哑然失笑，刚想着开口与她解释一番。

　　婚姻大事可不能如此儿戏！

　　“哈哈哈哈……”

　　伴随着爽朗的笑声，荀飞白只听见身后传来熟悉的声音：“我们家小五当真独具慧眼，一眼便挑中了老夫最得意的门生。”