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　　皇上驾临，太监先到陈府交代他们礼数，再确定参拜的人数。

　　府里除了陈枋跃，所有人都没见过皇上，听着太监略显阴柔的声音，如在梦中。

　　问他们话没人应，太监好脾气地又问了一遍：“府上的人都在这儿了？皇上的安危是顶顶重要的，若是出了差池，可是诛九族的大罪！”

　　站在最前头的陈平身体一抖，支支吾吾地道：“府上的老太太……没在府中……”

　　“陈老太太是陈大人的正室，必须要在，明天之前需得把老太太接回来。”

　　“……”

　　陈平等人只得点头，等宫里的太监一走，又是欣喜皇上还念着陈枋跃的功劳，驾临陈府，只要他们给皇上留个好印象，泼天的富贵说来就来。

　　另一面又发愁谁去接老太太。

　　吴夫人那天的所作所为他们还没忘，去她府上，不是找罪受吗。

　　一屋子人你看看我我看看你，最后，目光落在阎氏和陈实两口子身上。

　　阎氏呵呵一笑：“不该我去接老太太，拿着老太太的铺子庄子的人才该去。”

　　“二嫂，现在不是说这些话的时候。”卢氏常年没有血色的脸上浮现浅浅的笑：“咱们是一家人，一荣俱荣，一损俱损，二哥二嫂也听到宫里人的话，若是不把老太太接回来，获罪的不止我们三房。”

　　“三弟妹，我读书没你多，见识也没你广，但我这人认一句话，人不能失了良心。”

　　“是，我和老太太亲近，但亲近归亲近，不是拿着这点亲近当筹码，要老太太把委屈吞下去。”

　　“要我接老太太也可以，只要抱翠楼和霓裳阁，还有城外几处庄子都还给老太太，我套上马车就去。”

　　卢氏脸上的笑容越来越淡，捏着帕子的手慢慢捏紧：“铺子和庄子在谁的手上都一样，都是孝敬老太太，短不了他的吃喝。”

　　阎氏扬了扬眉：“照弟妹这个说法，不如待会儿就把你手里的银子全拿给我保管，反正都一样。”

　　阎氏就没见过这么厚脸皮，颠倒黑白的人，还什么在谁手里都一样，自己兜里有钱和手掌朝上向人要钱能一样嘛。

　　“阎氏！”卢氏终于绷不住面儿，露出了原样。

　　她出身官宦之家，从来没把除了陈枋跃的人看在眼里，尤其是商贾之女的阎氏。

　　被阎氏驳了面，她接受不了。

　　有陈庭芳撑腰的阎氏一脚不怕她了，脆生生地答应：“唉，卢氏你叫我做什么。”

　　眼看着两人针尖对麦芒，陈平插进来打圆场：“这时候自己家人就别吵来吵去的了，赶紧商量出章程才是要紧事。”

　　他看向卢氏：“抱翠楼和霓裳阁本来就是老太太的嫁妆，大房三房只是代为管理，还给老太太是理所应当的。”

　　卢氏冷笑，还想说话，陈展拉住她。

　　陈展道：“大哥说的是，只要老太太回来，霓裳阁里的人我就让人撤回来。”

　　卢氏甩开他的手：“陈展你——”

　　“少说几句！”

　　“好你个陈展，我——”

　　“出去！”

　　陈展跟陈实一眼闲赋在家，卢氏强势，他也不敢反对，突然硬气跌破了几人的眼睛。

　　卢氏猛地撕心裂肺地咳嗽，一副气儿都喘不上来的样子，丫鬟赶紧扶住她，掐人中喂药丸。

　　陈展却不理他，只对陈平和阎氏夫妇道：“抱翠楼和霓裳阁的事情我和大哥处置好，二嫂去赵府接老太太吧。”

　　阎氏却怕他们反悔：“大哥和三弟先立个字据，以后不再插手抱翠楼和霓裳阁，以防以后有什么意外。”

　　陈平和陈展面面相觑，面上有些讪讪的，他们没想到阎氏这个无知妇人会想到立字据，片刻后答应了，写了一份字据，按了手印拿给阎氏。

　　得了字据，让陈实确认无疑，阎氏迈着步子离开。

　　轮不到上场的陈实对自家夫人佩服得五体投地：“厉害呀，怎么想到立字据这招的？”

　　阎氏翘着尾巴，美滋滋地看着手里的字据：“老太太说，多读书没坏处，我这些日子都找人给我念书呢，里面有则故事的妇人就是靠一张字据保住了自己的豆腐铺，我这是照着葫芦画瓢，没想到还真有用。”

　　“没想到，我家奶奶还有这本事呢，”陈实笑得跟弥勒佛一样，摸着圆滚滚的肚子，“我房里有几本书，赶明儿叫人给你送去。”

　　“只叫我学，你呢？”阎氏望着他。

　　陈实没想到这火能烧到自己头上：“我就不用了吧。”

　　阎氏还望着他。

　　陈实赶紧把手从肚子上拿下来，端正态度：“学，非学不可，五十岁考个秀才回来，让我奶奶当秀才娘子。”

　　“好啊，等着当你的秀才娘子呢。”

　　“……”陈实一张脸成了苦瓜，恨自己嘴欠，说什么读书什么秀才娘子，他怎么不说自己能上天呢。

　　纯属自己给自己添堵，活该！

　　两口子一个春风满面，一个满面愁容，往府外走去。

　　套好车马，揣着字据，阎氏和陈实到礼部尚书赵禀的府上。

　　两人一到府外就觉得跟自家不一样，手脚的弧度不自觉小了些，叫门房通报一声。

　　门房看着一个比一个富态的两口子，先把他们的身份问清楚了，再问他们的来意，然后跑去通禀。

　　阎氏和陈实望着门房的下人，狠狠羡慕。

　　“别的不说，吴夫人府上的下人规矩真好，不像贾氏找的那些，东倒西歪没个正形。之前隐隐约约听下面人嘀咕，说贾氏卖府里的位子，油水好一点的地方贵，要做粗活累活的地方就安排给不给钱的人，说不定是真的。”

　　“大房当家，你念叨也没用。”

　　阎氏当然知道，随口道：“要我说，反正爹也去世了，还不如分家过，至少在自己院子里想做什么就做什么，也不用跟他们攀扯。”

　　说者无心，听者有意，陈实心里一动。

　　他和陈枋跃没感情，亲娘又早死，跟几个哥哥虽然幼年感情不错，但这么多年消磨来消磨去也没多少了，分家过确实要比现在好。

　　去禀报的门房回来了，旁边还跟这个圆脸丫鬟，圆脸丫鬟给两人行了个礼：“陈二爷陈二奶奶，我们夫人有请。”

　　陈实和阎氏跟上去，穿过亭台水榭，到了落雪轩。

　　两人一进去就看到坐在吴夫人旁边的沈嬛，脸上忍不住露出笑。

　　吴夫人已经听沈嬛说过他们两夫妻，笑着道：“瞧着就是有福气的，来接你们太太？”

　　阎氏和陈实还记得那天吴夫人的英勇身姿，皮绷得紧紧地，道：“给吴夫人请安，今天宫里来人，说皇上要驾临陈府，所以特地来接老太太回去。”

　　“哦，”吴夫人脸上淡淡的，“原来有事就来接，没事就让你们太太在这里待着。”

　　“不是不是，”阎氏嘴笨，哗地就把字据从兜里掏出来，放到两人面前的矮几上。

　　“前几天没来，是妾身觉得太太待在陈府，还不如待在这里，至少有吴夫人陪着，心中也宽慰一些。”

　　“今天来，是因宫里的命令不得不做，妾身也只能尽力给太太拿些好处，抱翠楼和霓裳阁是老太太的嫁妆，前些日子被大房和三房的人拿去，现在他们还回来了。”

　　“以后若是太太还想来，吴夫人不嫌叨扰，等家里的事儿完了，妾身亲自送太太来。”

　　阎氏说话一板一眼，深怕别人不信她的话。

　　吴夫人转头对沈嬛道：“一窝歹竹出了两根好笋，有他们两口子在，我的心也能放下一些。”

　　在看那张字据的沈嬛深深地点头：“他们两个都是好的。”

　　小佛堂，灵棚里，都是他们夫妻二人照顾，没有他们，他的日子要难过许多。

　　沈嬛站起身：“家里还有事，我就不留了，吴姐姐，等我那边清静下来，叫上孙夫人一起聚聚。”

　　他的东西已经收好了，做的几身衣裳鞋袜，要喝的药，几个包袱塞得满满当当。

　　要不是沈嬛跟在吴夫人后头把不少东西拿出来，这些还只是零头。

　　吴夫人虽然不舍，但知道轻重缓急，想着要不了多久就能见面，点头：“去吧，有什么事儿叫人过来说一声，别跟前几次似地自己憋着不说，我在一日，赵府的大门就为你敞开一日。”

　　人与人之间的缘分就是这么奇妙，有些人相处几十年，依然红眉毛绿眼睛，你看不惯我，我也看不惯你。

　　但也有沈嬛和吴夫人这样的，一见如故，越相处越亲。

　　沈嬛跟吴夫人拜别，滑溜溜地来，满满当当地回去。

　　赵府还套了两辆马车送他们主仆三个，“驾，”下人赶着马车，车轱辘压在地上，发出轻微的声音。

　　沈嬛望着离自己越来越远的赵府，不舍地放下帘子。

　　赵府离陈府也就两条街的距离，没多大会儿，马车就停了下来。

　　沈嬛下了马车，望着陈府的大门，抬步走进去。

　　刚跨过门槛儿，陈平不知道从哪里冒出来，似乎很是关怀地在沈嬛前面给他行礼：“给老太太请安，老太太不在这些日子，儿子日也想夜也想，饭也吃不香了。”

　　*

　　作者有话要说：