燕帝冷笑，让他退下。到底还是生嫩些，杀不了，也有的是法子折磨他。

　　当天便下诏让太子进宫，白日里带着教导政务，入夜了带回寝宫安置。宫中影卫多调来三波，昼夜轮值。楚家那小子偷摸着往宫里闯无需管，他不发话，太子一根头发丝他都看不着。

　　如是十来天，太子也愁瘦了一圈。毕竟是捧在手心里宠了十几年的，对着他到底狠不透心。燕帝一道旨下，起驾京郊行宫。

　　太子府护卫也来了数百名，乌泱泱跪了一片，太子伸着头看了半天，找不到人。

　　燕帝给楚家那小子下了一道令，命他镇守东宫。

　　正是京中好颜色，数百里官道花卉锦簇，流水都透着几缕芬芳。燕帝好些年没有踏春出游的闲情，有意好好观赏一番，偏小儿子总丧着张脸趴在车窗边，跟被人拐走的小崽子似的，巴巴地到处寻出路，叫人看得心烦。

　　燕帝不理他，叫来乐官吹吹唱唱伴侍一路。

　　到了行宫小儿子就想偷摸打溜，被他拉住了，下了一晚上的棋。小儿子心不在焉，屡战屡败，败到后来，自己也知道难为情。

　　燕帝捏着一枚黑子给他喂棋：“好好看，父皇这是在教你。”

　　行宫里常年冷清，难得见一回御驾，内官们恨不能把压箱底的玩意儿都献出来。旁的也罢了，养在后院七八年的杂戏班子倒比正经宫里带出来的还好看点。

　　其中有个挑着马尾的红衣少年，模样最为出挑，乍一看，跟三四年前来的赫齐那小子有几分像，被□□过得嗓子说话也动听，太子毕竟还小，几天下来就被笼络了去，脸上终于有了点笑模样。

　　燕帝很满意，又调了影卫的班，太子的人还是得牢牢看住，但影儿倒是可以放一放，一日里露出够看三五眼的空隙，瞧得见摸不着，且叫外头那个心乱心慌。

　　他一住就是七八天，没有要走的意思。行宫后头有个猎场，这天天气好，便带着太子和他那个新伴儿去活动活动。

　　影卫在猎场外把楚家那小子拿住了，燕帝知道他的本事，跟了这么久都没人发现，他要不想露面，别人拿不住他。这是忍不了了，故意求个相见。

　　正是蜜里调油的时候，又生在这藏掖不住的年纪，小一月见不着，偶得一眼，却见到朝思暮想的人对别人笑闹得欢。

　　换做燕帝自己未必稳得住，不过这小子来的还是比预想中早了几天。

　　燕帝只叫太子带人去玩儿，自己悄悄回了行帐。楚驭半跪在里头，垂着眉，倒是比先前顺眼了点。

　　燕帝捧起茶碗，一碗茶慢条斯理喝了一刻才开口：“你违诏而来，是东宫有事？”

　　楚驭答：“无事。”

　　燕帝挑眉看他：“哦？”

　　楚驭脊背挺直，沉着脸不说话。

　　老狐狸精明了一辈子，瞎话蒙不住，实话又不可再说——说了一次，就一个月见不到人。小东西也是个没良心的，回回偷看他回回对着别人笑。情之一字蚀骨灼心，个中滋味他自觉尝够了。他知道这是老狐狸的手段，怕还只是牛刀小试，他要有心使绊子，小东西没准真能被治住。

　　他既恨且恼，生平头一次，瞻前顾后，不知该如何是好，藏在心底里的野心狠意都被勾出来了。

　　燕帝又说话了：“为太子来的？”

　　楚驭顿了顿，答：“是。”

　　燕帝说：“太子有朕带着，还会出事不成？回去吧。”

　　楚驭身如磐石，长跪不动。

　　燕帝搁下茶碗，冷意浮在面上：“怎么？想逼朕？”

　　楚驭说：“臣不敢。”不敢，却也不退。

　　燕帝便把话挑明些说：“太子年纪小，从前混了些，有些事难免失了分寸。只是他到底是大燕的储君，一时也罢了，不会混一辈子，你既然是他的臣子，就得以他的天下为重，记住了么？”

　　燕帝倒也没有要把事做绝的意思，只是得让这小子知道，雷霆雨露，皆是君恩，能一念赏给他，也能一念收回，莫要打着拿住了，就要拿一辈子的念头。

　　楚驭不应声，没法应，老狐狸是在逼他。

　　燕帝不急，且他慢慢想：“朕还要带太子再住一阵子，你回去等吧。”

　　影卫倏然进门，说太子不知从哪得了消息，赶过来了。

　　千思百虑，临了忘记把小儿子算进去。燕帝扫了楚家那小子一眼，果然见他眼神都不对了，当着他的面都藏不住眼里的情。

　　幸而小儿子比他像样些。进来噗通一跪，开口虽是一通维护之辞，说自己担心府里的事，特意把他叫过来问一问，但眼风半点不露，凭谁也看不出真情实意。

　　燕帝问：“他才说不放心你，想留下护卫，太子，你怎么说？”

　　元景手心里都是汗，脸上却带了笑：“父皇真龙天子，得上天庇佑，儿臣同父皇在一起，自然万事顺遂，护卫嘛，本也不需这许多。”

　　他这句话说出，旁边同跪的那个眼神就黯了一分。

　　燕帝很满意，太子可以玩可以胡闹，但要紧关头，他得是做主的那个。不过冷了小一个月，没有一直冷着的道理，得有起有伏才能叫人时时惦记。

　　燕帝说：“既然如此，就叫他回去吧，朕瞧着这里风景不错，你再陪朕住一阵子。”

　　他话里留了余地，小的那个心里本就放不下，果然抓住了，往前跪了两步摇着自己衣摆战战兢兢地说话：“他成天为儿臣忙进忙出，难有闲暇，风光既好，儿臣为他讨个恩典，求父皇也留下他。”

　　燕帝默了一瞬，楚家那小子便叩道：“臣谢过太子体恤。”一声叩响，换他来逼燕帝。

　　燕帝心想，真是个狼崽子，逮着机会就要反击。不过这小子进京这么久，跪也跪过，拜也拜过，这么低头还是第一回 。

　　燕帝由着他跪，叫人换了新茶来，慢慢品咂，顺够先前被他一句一句抵回来的恶气，才起身道：“随你。”

　　他自出行帐散步，余光瞧见，帐门还没落下，楚家那小子就把他小儿子抱住了。他心想，当着朕的面都敢，不成，还得敲打敲打。

　　当晚又把太子叫去对弈，楚家那小子隔着一扇门在外头候着，不知是小儿子有了主心骨，还是真长进了，棋艺比先前高明许多。

　　燕帝问：“这么高兴？”

　　小的又开始装傻：“嗯？什么高兴？”

　　燕帝摇摇头，到底还是担不住事。他一子定乾坤，放太子回宫休息。

　　太子兴高采烈地回了侧殿，却见先前得了好的红衣少年被人做主发配了出去。太子自然不乐意，但被人家放低了姿态放软了语调，一句接一句地哄，夜星萤火高天流云，什么难弄给弄什么的惯了一夜，姑且将那人放下了。

　　燕帝想，倒也不是全不像自己，不过欠了些历练。他定定地看着大燕舆图。

　　此时，距他派太子前往北疆只差两月。

　　【全文完】