乔凤因岁月侵蚀而深深凹陷的双眼看着乔韫，仿佛听懂了这个平昌王府晚辈的诉求。自她嫁给武王后，她亲眼目睹了乔家一门从鼎盛到衰落。鼎盛时，一门将相，威风赫赫，无人可敌。可是如今，将相高位，竟只剩下平昌王乔洛一个人镇守西北。平昌王府，后继无人。空有一个嫁进宫里的乔，又能顶什么用？而这乔韫，竟要靠招揽别国的有学之士来振兴平昌王府。

　　乔凤平静地说：“宣那陈国人上来。”

　　一旁的宫人扬声道：“太皇太后宣平梁商会头筹、商贾榜榜首颜树上殿！”

　　恕儿的一口酒噎在了嗓子眼。宣我上殿做甚？

　　林璎低声提醒一动不动的恕儿：“叫你呢！”

　　恕儿抬眼看向林璎。林璎看出了她眼中的犹豫，安慰道：“我和青羽、翼枫都在这里，你不是孤身一人。”

　　恕儿点头，对林璎微微一笑，起身向那十层玉阶走去。

　　恕儿学着乔韫刚才的模样，恭谨地给乔凤行了个跪拜礼，说：“草民颜树，拜见太皇太后。”又侧身，对乔婧和刘道：“拜见太后、拜见殿下。”刚要起身，却转念一想，这是宋宫，我也不是孤身一人，不能在大庭广众之下失了礼数。于是又再侧身，对乔和凌姿说：“拜见两位美人。”

　　乔凤说：“请起。”

　　恕儿起身，低头站着，任由老眼昏花的太皇太后上下打量着她。

　　乔凤问道：“你是陈国人？”

　　恕儿答道：“草民的生意遍布陈国。”

　　乔凤眯起眼睛，继续端详面前的陈国少年。

　　刘不想让奶奶的安静吓坏年纪轻轻的颜老板，于是说：“颜老板除了在商界是有名的后起之秀，在江湖上，也有个赫赫威名，人称‘西岭主公’。”

　　恕儿低眉微笑，心里油然生出一股温暖。哥哥，你在奶奶和母后的面前，还是一如既往地护着我。

　　乔凤“哦”了一声，去看恕儿腰间挂着的宝剑。

　　恕儿起初不以为然，却听乔凤良久也不说话，于是偷偷抬眼去看她。只见她的眼睛凹陷，眼角皱纹漫布，更显眼神深邃。恕儿突然不自觉地退了一步，心想，坏了！我这把孟麟所铸的怀王剑，就是我所谓的父王的剑啊！他拿着这把剑亲征陈国，后来战死赵国。这把剑……奶奶和母后，不会认出来了吧？

　　乔凤咳嗽了几声，却还是目不转睛地盯着恕儿的剑。乔婧顺着太皇太后的眼神，也看向恕儿腰间的剑。

　　刘不解，看了看恕儿，又看向突然只盯着恕儿看的母后和奶奶。只听母后惊声一呼，指向恕儿的腰间：“这是……先王的剑！”

　　刘轻拍着乔婧的手，说：“母后莫惊。颜老板是陈国富商、西岭主公，他的剑，自然是宝剑。若是酷似父王的剑，恐怕也只是偶然。”

　　乔婧摇头道：“那把剑，就是你父王出征陈国时带去的剑！他不是陈国人吗？或许他在陈国捡到了你父王的剑。”

　　刘略带歉意地看向恕儿，说：“颜老板莫怪，母后太过思念父王……”

　　刘话音未落，只听太皇太后乔凤道：“你的剑，可否拿来让哀家过目？”

　　恕儿知道，过不过目，都是一个结果。这把剑，连远在紫川的蜀王乌邪都知道是宋怀王的剑，奶奶和母后与父王朝夕相处过，怎么可能不认识这把剑？

　　恕儿并不解剑，而是问道：“恕草民斗胆一问，若是草民这把剑，就是怀王之剑，该当如何？”

　　乔凤眯起眼睛，垂老嗓音发出的笑声阴诡可怖。她说：“若是我王儿的剑，自当归还宋宫。”

　　恕儿也不知乔凤所说，是“王儿”还是“亡儿”，一时间，有些可怜起这个面容枯槁的深宫老妇。给她看看她儿子用过的剑，也未尝不可。不过恕儿实在是不喜欢奶奶这种理所应当的语气。父王虽然八成不是我的亲生父亲，但我好歹也寄养在他名下多年。他战死沙场，什么都没有给我留下，难道我如今还不能用用他的剑吗？

　　恕儿解下腰间的怀王剑，心想，给你看看罢了，你若扣留我的剑，我可不会像许多年前一样，再任由你们宰割。更何况，这剑，我已经答应送给蜀王了。紫川之约，我虽会迟到，却不会言而无信。

　　青羽和翼枫遥遥看到十层玉阶上的恕儿解下腰间宝剑，虽不知发生了何事，两人却已经站起，大步向玉阶之上走去。林璎托腮笑看着他们两个，并不加以阻拦。心想，你们那些玉阶之上的人啊，谋害了恕儿姐姐生母的性命，又将她丢入玉河之中任其自生自灭，如今，还要夺走我林璎送给她的剑吗？那样的宝剑，根本就不该藏于深宫，而是应该在江湖侠客高手的手中闪露锋芒。繁京的晋阳宫藏不住它，玉都的白玉宫，也藏不住它。至于紫川蜀宫……蜀王还算是个言出必行的侠客高手。

　　宋宫侍卫见两个带剑男子稳步走上玉阶，急忙上前阻拦道：“什么人？竟敢擅自闯殿！”

　　青羽和翼枫齐声道：“紫川蜀宫侍卫，青羽、翼枫！奉蜀王之命，看护西岭主公，看护主公之剑！”

　　宋宫侍卫一听是蜀王之人，转头去看刘。

　　不等刘发话，凌飞从凌府的席位间起身，跑上了玉阶，站在了宋宫侍卫和青羽、翼枫之间，笑道：“青羽大哥、翼枫大哥，你们稍安勿躁，太皇太后与太后只是想看看颜兄的宝剑而已。”

　　青羽道：“三年紫川之约已到期限，主公虽还未去紫川赴约，但这把剑，已经归于我们殿下所有。”

　　翼枫说：“恕我们二人无礼，但太皇太后与太后看剑可以，却须由我们二人拿着。”

　　凌飞尴尬地转头去看刘，刘点了点头，示意青羽和翼枫上前拿剑。

　　青羽和翼枫从恕儿手中接过剑，齐齐跪在乔凤面前，恭敬地举起剑来给她观赏。

　　乔凤瘦骨嶙峋的手轻抚着怀王宝剑，眼前浮现当年风华正茂的刘瑛。她的眼泪漱漱而落，王儿，相思蛊毒都可以解，你却究竟还是英年早逝。

　　乔凤的手忽然抓紧剑身。她缓缓说道：“你们替哀家告诉蜀王，这把剑，哀家要带进坟墓。”