第二日，天还没亮，谢规叙便和吴元带着几个身手较好的兄弟一起上路了。

　　临行前，他的谢苏杭和谢苏天喊到堂厅里，耳提命面嘱咐道：“我今日一走，少说要一两个月才能回来，万一边城失守，你们一定要带着护卫队的人把夫人安全迁走。我不允许夫人有一丝一毫的意外发生，若是她被伤到了，那你们……自己该明白会有什么下场。”

　　谢苏杭、谢苏天拱手道：“谢爷，我们一定会保护好夫人的，那怕是付之性命，也会护夫人周全。”

　　谢规叙点点头，神色清冷，不放心又道：“我不在的时候，让护卫队的人一天十二个时辰换班在庄园里巡逻，由你们俩带队，千万别马虎大意。”

　　“是。”

　　谢规叙骑上黑马，与吴元一起踩着微弱的晨光出门，行之山下，他频频回头看着半山腰上的大宅子，心里中酸涩不已。

　　吴元见状，多少也明白是怎么回事，于是贴近安慰道：“谢先生请放心，夫人不会有事的，我已经安排好了让兄弟们轮班巡逻。就算战事蔓延过来，她也能在第一时间撤走，别担心。”

　　谢规叙颔首，拱手道：“那就多谢吴兄了。”

　　“不谢，”吴元也拱了拱手，乐呵呵道：“要不是你和夫人，我们这帮兄弟哪能过上这么安稳的日子。”

　　天空从东边逐渐亮起，一队人驾着马从清水镇疾驰而过。

　　另一边，谢规叙走了没多久，苏溪桥就醒来了。她转身摸了摸谢规叙躺过的位置，那个地方已经凉透了。

　　苏溪桥感觉眼睛一阵酸涩，将头移到谢规叙的枕头上，埋首深吸着枕头上残留的冷香味。

　　谢规叙的离开让苏溪桥难过了一个早上，不过她很快就振作起来了。虽然边城在打战，但这也拦不住她挣钱的脚步。

　　之前让林叔买的菜种子，已经都买回来了，秋冬季正是干大事的时候，所以苏溪桥打算搞一搞种反季节蔬菜。

　　所谓反季节蔬菜就是在秋冬季节种植在春夏季节生长的蔬菜。说得简单些，就是在秋冬季节创造出与春秋季节相似的气候，使得原本在春夏季节生长的蔬菜能够在温度很低的秋冬季节生长。

　　对于反季节蔬菜，秦勉了解的并不多，但知道个大概。如今的桥叙庄园有足够的经济实力，值得一试。如果真的能够种植成功，将再次给家里带来巨大的财富。

　　苏溪桥让林叔把家里所有不当值的下人叫到一起，将种植反季节蔬菜的基本原理、条件和要求详细地告诉他们，并给他们讲了一些前世见过的例子，最后批给他们一笔钱，让他们放手去干。如果由谁在这方面作出重要的贡献，那她会给他一笔钱作为奖励。

　　此举大大刺激了家仆们的积极性，马不停蹄地忙碌起来。

　　苏溪桥并没有彻底放手，时不时地去看看他们的进展，提点他们配置热性营养土，鸡粪是热性粪肥，牛粪是黏液丰富的透气性粪肥，二者腐熟后和细土按照相应的比例，调配出的营养土吸热生热性好，能使蔬菜更加耐冻健壮。

　　此外反季节蔬菜种植的地点要求水源方便，并且周围有挡风屏障，避免冷风直袭。

　　家仆们很快就摸索出了一些门路，苏溪桥看着还可以，于是就放手去干别的事情了。

　　九月末，又到了河流清淤的时期。不过，这次需要清理的是村里的河。这条河是村民们灌溉田地的主要来源。

　　田户长要求每家都要出一个人，无偿清淤。清淤是为了自己，没有人不满，村民们都很积极。如果由谁敢偷懒，一定会收到其他村民的共同指责和批评。

　　不过苏溪桥家谢规叙不在，虽然家里有仆人，但她不想搞特例独行，于是就自己那些工具去了。结果刚到河边就被村民们给赶回来了，田户长说道：“规叙不在，怎么着也不能让你来干活，快回去歇着，这里人手足够，你不用来帮忙。”

　　苏溪桥也不好抚大家的面子，知道大家因为之前学堂的事情而感谢她，所以才不想让她干活，也就顺了他们的意，拿着工具就回家去了。

　　十月底，果园里的甜橙开始成熟。甜橙的果期是十月到十二月，迟熟品种能延续到次年的二月到四月。桥叙庄园进入又一轮的忙季。

　　苏溪桥雇了东胜营的人做了五千个甜橙罐头和五大缸甜橙酱、二十大缸橙汁等到春夏卖出。与此同时，双飨楼推出橙子饼、香橙汤和甜橙米酒汁。

　　正好也给他们增添了一些收入，就当是感谢他们每日每夜的尽职巡逻，守护着庄园的安全。

　　十一月，是莲藕收获的季节。之前谢苏杭带着护卫队的人训练不止是武功和射箭，还有骑马以及游泳等多项技能。所以挖莲藕的活儿由护卫队的人来负责。

　　于是西江月的菜单上和苏溪桥家饭桌上的菜又多了几道，莲藕排骨汤、酥炸藕合、桂花糯米藕、糖醋莲藕、辣椒什锦藕丁、藕丸子等，让人吃了恋恋不忘。

　　天气逐渐进入了冬季，东胜营的兄弟们几乎无事可做，只能现在家里。于是便把家里之前的烧炭方子交给他们，让他们自己去去做。

　　反正山谷里不缺柴火，烧出来的炭既能满足他们自己，又能拿出来让林叔拉到镇上去卖，何乐而不为呢。

　　再上现在市面上的炭大多烟重，熏得人掉眼泪。市面上已有的无烟炭又贵，寻常人家根本买不起。

　　而苏溪桥的这个方子，成本便宜，烧出来的炭，外观漂亮，又不起烟。她自己都用了三年，感觉一定会大卖。

　　十一月底，苏溪桥将夏天做的黄桃罐头、水蜜桃罐头等运到西江月，一个罐头定价一两银子，每日限量销售，想买的人挤破头。

　　还有庄园暖棚里的菜也开始成熟了，红艳艳的西红柿、绿油油的韭菜和苋菜、翠绿的青椒和苦瓜、鲜嫩的黄瓜、肥胖的茄子、硕大的冬瓜……欣欣向荣。冬季蔬菜品种少，每日总吃那几种菜谁都会受不了。

　　当这些夏令蔬菜出现在西江月的菜单上，整个青州府又轰动了。即使一盘清炒苋菜卖出一百文的高价，西江月依旧每日都座无虚席，连邻近台州的富贵人家也常跑到西江月来吃饭。