又苦又涩，且太烫了些。

　　生前，他从未觉得汤药这般难以入口。

　　他仰起首来，苦着脸道：陛下，太烫了。

　　“抱歉，是朕顾虑不周，你乃是鲛人，这汤药确实太烫了些。”丛霁揉着温祈的发丝，见温祈露出逃过一劫的神色，使坏道，“那便晾凉些再饮罢。”

　　温祈现下乃是“发热的病患”，不好拒绝，只能委曲求全地道：好罢。

　　过了片刻，丛霁端起汤药，吹了吹，继而往温祈唇边送：“喝罢，已凉了许多。”

　　温祈逼着自己饮了一口，又逼着自己咽下了。

　　好苦……

　　他硬生生地饮了小半碗汤药，一阵难受，正欲求丛霁免了他的汤药，却见丛霁将汤药放回了食案之上。

　　丛霁终究舍不得欺负温祈，朝着候于一旁的杨太医道：“将这汤药撤下罢。”

　　杨太医恭声道：“陛下，老臣明日是否要为主子再煎上一贴汤药？”

　　不要，我不要再饮汤药了。

　　温祈几乎要哭出来了。

　　丛霁瞧着温祈可怜兮兮的模样，摆摆手道：“杨爱卿医术高明，必定药到病除，这半碗汤药饮下，应当足以驱散病魔。杨爱卿这便退下罢。”

　　温祈如释重负，暗暗地舒了口气。

　　可惜，他的情绪并未逃过丛霁的双目，丛霁心下失笑，面上紧张地道：“好些了么？”

　　温祈腹诽道：哪有人一饮下汤药便能立刻好起来的，总得等汤药奏效罢。

　　但为了避免再受汤药的折磨，他仍是颔首道：好多了。

　　丛霁着内侍取了一罐子蜜饯来，捏了一颗冰糖杨梅，喂予温祈。

　　生前，他年幼之时，母亲将所有的积蓄都用于汤药上了，全无余钱为他买蜜饯。

　　待他长大些，母亲因一手的好刺绣赚了银两，但他已然习惯了，无须蜜饯去苦味。

　　故而，他从未吃过蜜饯，只在书中看到过关于蜜饯的描述。

　　被丛霁捏于指尖的蜜饯应当是冰糖杨梅。

　　他曾吃过新鲜的杨梅，却不知被做成蜜饯后，杨梅竟小了这样多，是腌制之中，汁水渗出之故么？亦或是做蜜饯的杨梅原就是颗粒不大的杨梅？

　　他启唇，叼走了丛霁指尖的冰糖杨梅，这冰糖杨梅酸甜可口，唇齿生香。

　　丛霁的指尖突地被温祈的唇瓣内里与舌头触及，感受到了微微的凉意，尚有一丝药香。

　　他盯着自己的指尖，顿生恍惚，忽而被温祈覆上了手腕。

　　温祈写了又写，但丛霁一直未理会他，他不得不伸手覆上丛霁的手腕，以引起丛霁的注意。

　　丛霁瞧着温祈，温祈指了指蜜饯罐子，写道：还要。

　　丛霁便又喂了一颗冰糖杨梅予温祈。

　　温祈眉开眼笑，吃罢冰糖杨梅，又被喂了海棠脯、杏脯、糖金桔……

　　他吃得满口生甜，直觉得自己能将适才被余下的大半碗汤药饮尽。

　　丛霁收起蜜饯，放于池畔的矮几之上，道：“明日再吃罢，吃太多的蜜饯，于齿无益。”

　　言罢，他又着内侍送了浓茶来，待浓茶凉了后，递予温祈：“快些漱口。”

　　温祈乖巧地漱过口后，满足地道：我从未吃过蜜饯。

　　丛霁心疼地道：“你若好好用功，朕定会赐予你山珍海味，更遑论是蜜饯这般的小食了。”

　　我会好好用功的。温祈用面颊蹭了蹭丛霁的面颊，陛下快些歇息罢，已是子时了。

　　“寐善。”丛霁心思一动，将软榻搬到池畔，躺于其上，接着向温祈伸出了左手，“还要牵手么？”

　　是左手，不是曾被自己弄脏过的右手。

　　温祈毫不犹豫地将丛霁的左手牵住了，晃了晃，心道：这暴君若是每夜都让我牵着左手，便无法去临幸妃嫔了。

　　但是这暴君临幸妃嫔与否，与我有何干系？

　　他苦思许久，得出了结论：这暴君临幸妃嫔与否，与我并无干系。

　　他正欲阖上双目，却自丛霁的衣袂处瞧见了无数的伤痕，尤其是手腕内侧，伤痕累累，一道又一道，显然丛霁曾割过腕，这是他初次将丛霁的左手手腕内侧看仔细。

　　丛霁究竟为何要自残？

　　他猝然想起自己曾就丛霁左臂上的伤痕问过丛霁：不疼么？你为何要自残？

　　而当时丛霁的回答是：不如何疼。

　　割腕不如何疼么？

　　割腕怎可能不如何疼？

　　他下意识地以自己的唇瓣磨蹭了一下丛霁这手腕内侧，一触即退。

　　丛霁似无所觉，他抬眼一望，丛霁已然睡过去了。

　　丛霁政务繁忙，过于疲倦了罢？

　　不像他，只需好好用功。

　　他下定决心，定要好好用功，三元及第，以报答丛霁的期许。

　　次日，丛霁一睁开双目，便见温祈的右手牵着他的左手，还将右颊贴于他的手背之上了。

　　他展颜一笑，小心翼翼地将自己的右手抽了出来。

　　温祈似有不满，咕哝了一声，随即沉入了池底。

　　丛霁瞧着池面上的泡泡，片晌，出了丹泉殿，回到寝宫，换衣洗漱。

　　由于他对选秀之事烦不胜烦，一坐上御座，他当即淡淡地道：“众卿，今后关于选秀之事，无需再奏。”

　　“陛下……”礼部尚书出列，“选秀乃是国之大事……”

　　丛霁薄唇一勾：“拖出去。”

　　而后，他扫过众臣，不紧不慢地道：“关于选秀之事，众卿还有何要奏？”

　　见状，众臣自是俯首帖耳，不敢再言。

　　到底是暴君，最善草菅人命，何必为了利益，搭上性命。

　　丛霁心知众臣定是满腹怨言，但这于他而言，无关紧要。

　　他以指节叩了叩御座：“众卿是否有事要奏？”

　　众臣唯恐触怒了这暴君，不得不奏了与选秀毫无关联之事。