他懒得同戚永善计较，接着问道：你且再想想那人姓甚名谁，有何相貌特征，又居于何处？

　　“你之颜色，确实不差，怪不得你能讨得陛下的欢心。”戚永善一肚子坏水，佯作灵光一现，“老夫想起来了，那人似乎是一花楼的龟公。”

　　温祈紧张地道：那龟公为何将我妹妹买了去？

　　“这个么……”戚永善挤眉弄眼地道，“当然是与你伺候陛下一般，买了去伺候别家贵人。”

　　倘若真如戚永善所言，那个自己连名字都不知晓的妹妹怕是已不在人世间了。

　　直至今日，他堪堪九十九岁又十月，尚有将近两月才能成年。

　　四十多年前的妹妹更是年幼，如何能承受得起接客的痛苦？

　　他心下叹了口气，面上不显，问道：那花楼位于何处？唤作何名？

　　半晌，戚永善才道：“好像是甚么醉……”

　　他好整以暇地观察着眼前这鲛人的神情，过了良久，才续道：“醉……醉香……对了，是醉香楼，便在雁州澧镇，这么多年过去了，不知那醉香楼还在不在？”

　　他暂时无甚可问，遂对侍卫道：将这戚永善先关押起来罢。

　　待戚永善被押走后，他又对另一侍卫道：将这四根手指捡起来丢了罢。

　　血痕很快便被擦拭干净了，他望着自己曾经皮开肉绽的鲛尾，忐忑地等待着丛霁的到来。

　　他眼下尚未化出双足来，连这丹泉殿都出不了，更何况是去雁州澧镇的醉香楼了。

　　故而，他不得不向丛霁求助。

　　丛霁待他极是温柔，应当会答应罢？

　　倘使丛霁不答应，他要如何做？他又能如何做？

　　丛霁其实是由于相中了他的颜色，才不将他拆骨入腹的？

　　丛霁确实曾提过要他礼尚往来，亦提过要尝尝断袖是何滋味。

　　他身无长物，惟一拥有的仅是这一副身体，便为丛霁礼尚往来罢。

　　倘使丛霁得寸进尺，他又要如何做？

　　索性便做丛霁的娈宠罢，只要丛霁能为他寻到妹妹。

　　下定了决心后，他反是觉得轻松了些。

　　用过午膳，他坐于池畔，鲛尾浸入池中，双手捧着《诗经》，专注地读着。

　　一个时辰后，丛霁踏入了丹泉殿，见状，并不打扰温祈，而是取了《六韬》翻阅着。

　　温祈忽觉口干舌燥，方要饮水，手指堪堪贴上放置于矮几之上的茶盏，竟是意外地看见了丛霁。

　　他的身体猝然失衡，险些跌入池中，却是被丛霁扣住了手腕子。

　　而后，他的身体理所当然地扑入了丛霁怀中。

　　丛霁轻抚着温祈的后背，关切地道：“你可无事？”

　　温祈怔了怔，噗嗤一笑：我乃是鲛人，又非凡人，纵使落水，亦不会出事。

　　丛霁后知后觉地道：“方才那一霎，朕居然忘了你乃是一尾鲛人。”

　　温祈心生茫然：这暴君素来杀伐决断，会犯如此微小的错误么？

　　丛霁又问道：“如何？从戚永善处得到你想要之物了么？”

　　温祈视死如归地坦白道：我有一妹妹，我从那戚永善手中逃出生天之时，并未带上她，我后来潜入戚家寻她，却寻不到，我之所以恳求陛下将那戚永善找出来，便是为了从其口中得到她的下落，据那戚永善所言，她被其卖予一龟公了，那龟公所在的花楼名为“醉香楼”，位于雁州澧镇。陛下……

　　他顿了顿，左手一覆，同时，右手食指打着颤写道：我愿为陛下礼尚往来，我愿让陛下尝尝断袖是何等滋味，我愿成为陛下的娈宠，不计生死。陛下……

　　他眼尾生红，眼中水光淋漓：陛下……陛下遣人去醉香楼，替我将妹妹找回来可好？

　　难怪温祈会是一副视死如归的神情，闻言，丛霁又是惊愕又是疼惜，拨开温祈的左手，无奈地道：“你认为自己若是成为朕的娈宠便会丧命么？”

　　温祈颔首：我清楚自己容不得陛下，但是那又何妨，只消陛下答应我，我即便不要性命，亦会好生服侍陛下。

　　丛霁叹息道：“你认为朕会为了一晌贪欢要了你的性命么？”

　　温祈再度将左手探了过去：无妨，陛下不必顾惜我的性命。

　　丛霁面无表情地道：“你这是在提醒朕，朕乃是暴君么？”

　　温祈拜倒于地：温祈不敢，望陛下恕罪。

　　丛霁又是一声叹息：“罢了，朕不怪你。”

　　温祈小心翼翼地道：陛下愿与温祈做交易么？

　　“交易你的身体，交易你的性命么？”丛霁矢口拒绝，“朕不愿。”

　　温祈哀求道：陛下要温祈如何做，才能答应帮温祈？即使陛下要温祈做那龙阳艳情话本所述的一派胡言，温祈都不会拒绝。

　　“那龙阳艳情话本尽是一派胡言，朕自不会让你做。”丛霁凝视着温祈道，“你那妹妹于你有这般要紧么？要紧到你能为她无怨无悔地付出性命？”

　　妹妹自然要紧，一则是因为与他这副肉身血脉相连，他本能地想要护妹妹周全；二则是因为他占据了这副肉身，作为报答，必须护妹妹周全。

　　不过，他倘若死了，对不住原身罢？

　　他或许更应该为了原身好好地活下去。

　　但他顾不得这许多了，万一妹妹现下危在旦夕……

　　思及此，他立刻答道：妹妹于我确有这般要紧。

　　丛霁登时心若刀割，厉声道：“你如此践踏自己的性命，朕断不会与你做交易。”

　　他猛地站起身来，面色阴沉，气得转身欲走。

　　他方要迈出一步，突地被温祈抱住了双足。

　　温祈时常讨好他，可从不曾卑微至斯。

　　“你……”他一时间说不出话来。

　　温祈生怕自己被丛霁踹开，将丛霁的双足死死地抱住了。

　　由于他目前手不能写，仅能呜咽着道：“陛下，帮帮我，陛下，别生我的气，陛下，我会很乖的，陛下，我会尽己所能好生服侍陛下的，陛下要我如何便如何……”

　　丛霁一字不懂，但他大抵能猜到温祈之意。

　　温祈的呜咽浇灭了他心头的怒火，只余下疼惜。

　　他低下身去，直欲掰开温祈的双手，从而将温祈拥入怀中，温祈却是哭了起来，整张面孔通红，坠落了一地的鲛珠，失态得全无平日里绮丽无双的模样。

　　他以指尖揩着温祈的双目：“勿要哭了，朕现下便遣人去雁州澧镇的醉香楼寻你妹妹。”

　　温祈双目一亮：当真？

　　丛霁承诺道：“当真。”

　　话音落地，他书信一封予雁州知州，其后将书信交由一侍卫，吩咐道：“尽快送出去。”

　　温祈见丛霁言而有信，羞耻地问道：陛下何时要温祈礼尚往来？何时要温祈……

　　丛霁抓住温祈的指尖，打断了温祈的话语：“不必如此，朕只希望你珍惜自己的性命。”

　　温祈满面惊诧，改为用左手写道：当真？

　　“当真。”丛霁郑重地道，“朕对你的期许并非成为朕的娈宠，而是成为一代名臣，切记。”

　　温祈乖巧地道：我记下了。