贾迪一路上嚷着要一醉方休，可是真坐在八仙桌旁，他倒是第一个抢了楚浔的酒杯。

　　“浔儿喝点茶水就好，酒我替你喝！”大哥知道楚浔的病根，哪里敢让他碰酒。

　　巧儿坐在一旁松了口气，临进包间之前杜仲威胁过她，王爷若是喝醉了，他杜仲就此告别，一个人上京快活，不再管楚浔的死活。

　　好在杜仲的跳船计划没能成行。他和陈峰被安置在隔壁包间用饭，期间几次开门突查，都看到楚浔只是以茶代酒，这才彻底放下心来。

　　贾迪几次招呼杜仲和陈峰一起来喝酒，二人都婉拒。这兄弟三人聚在一起实在不容易，他们有太多的话要说，谁也不舍得占用他们的时间。巧儿也是个有眼力的，胡乱吃了几口就放下筷子，只说饱了。

　　楚浔捏捏她的手，示意她可以出去透透气。巧儿乖巧答应。

　　屋内终于只剩兄弟三人，楚浔直切主题：“湘儿，你这次会试的文章一定要犀利，既针砭时弊，又不痛不痒。”

　　“啊！浔哥哥，这怎么能拿捏的好？”陈湘直挠头。

　　楚浔从怀中掏出一个小册子，塞给他说：“这是近几年江洲和徽州州府和县令一级官员出的案子，这些官都有一个共同特点……就是选错了队，在上面又没有靠山。这些就是不痛不痒的事，可以拿来含沙射影的说一说，算作针砭时弊。”

　　陈湘拿着小册子翻看，眼珠转了转，立刻明白了楚浔的意思，使劲点点头。

　　“好！”楚浔看弟弟有长进，也是欣慰。他继续说：“你只要能进入殿试，我都可以有机会举荐你进入御史台。”

　　“真的？”陈湘眼睛更亮了。他知道楚浔手段高明，可是还不知道他权势如此之大。

　　楚浔含笑点点头，却又敛了神色说：“你也别高兴的太早。可能……三甲你是进不了。”

　　“湘儿学问不精进，有自知之明……”

　　楚浔打断他的谦虚说：“这和你的学问没有关系。你的出身注定让你不能锋芒太露。我会让人把你的卷子从三甲中拿掉。反正我也不需要你进翰林院。”

　　“湘儿……明白！”陈湘有些失望的点头，眼神暗了下来。

　　“湘儿，这笔帐记在哥哥身上，日后一定会补偿你的。”楚浔低头安慰道。

　　“哥哥莫要这么讲，湘儿有没有资格进三甲还不知道，也算不上遗憾。”话虽这么说，小孩语气里还是透着落寞。

　　贾迪抬起手摸了摸陈湘的头顶。十年寒窗，哪个读书人不想作翰林？