姚氏去世后, 库房的钥匙尽数在苏氏的手里。当天傍晚，趁着府中无人察觉，苏氏和许蕴纯悄悄摸进了库房。

　　姚氏当年的嫁妆有六十四抬, 苏氏和许蕴纯做贼心虚，两人心里又都各自藏着事, 所以并未仔细挑选, 粗粗捡了两对翡翠耳坠、四对绿松石戒指这等小物件便出了库房。

　　翌日，许蕴纯瞒着苏氏偷偷去了花柳巷的水粉胭脂铺子。

　　铺子距离花柳巷不远的距离，往日因巷子里姑娘时常光顾，店铺门面虽小, 生意倒是挺红火。

　　许蕴纯因为苏柏青辗转反侧了一晚上, 第二天起来后她依旧心神不宁, 于是便寻了个机会出了门，来到了这里。

　　她蒙着面纱挡住了容貌，坐在后堂细细询问了一番掌柜最近店里可有异常, 有没有看到苏柏青, 得到否定的答案后，许蕴纯松了口气，但同时, 她心底愈发的疑惑和不安。

　　这家铺子, 就连掌柜的都不知晓她真实身份, 苏柏青是如何得知的？

　　许蕴纯挥挥手，掌柜立马领会，默默告退。只余她独自一人坐在房中，拧眉苦苦思索。

　　当初她发现自己重生后, 便发誓要逃离赵长渊的魔掌，于是给自己留了两条退路：

　　一是嫁给元浩存, 以拦住赵长渊强取豪夺的手段。二是以偷梁换柱的方式，用姚氏不起眼的一处门房换了这间店，又用剩下的银子做起了生意，以防第一步不成，第二步她可以离开京都，去一个无人能找到她的地方好好生活。

　　可是现在，她留的后手竟让苏柏青发现了，就连苏氏也对她起了疑心。

　　许蕴纯坐立难安，脊背一阵阵的寒意冒出来。她觉得自己好似被一双眼睛盯上了，她在明，那人潜伏在黑暗中，监视着她的一举一动。

　　也许就如此刻，她在铺子里，那人也能掌握她任何的行踪轨迹。

　　这个念头一经冒出，许蕴纯立顿时坐立难安，匆匆从铺子里跑了出来，一路避开人多眼杂的地方，在京都绕了些路才回到许家。

　　她从马车下来，脚刚落地，一抬眼，却见苏氏立在门口静静望着她，也不知看了多长的时辰。

　　许蕴纯一惊，让苏氏吓了一跳，不由捂住心口道：“娘，你在门口做什么？”

　　苏氏目光复杂地看着她，嘴上却说：“娘有些事情找你，见你久不回来，于是来门口瞧瞧。”

　　原来是这样。

　　许蕴纯心上的石头落地，她长长松了口气，问道：“什么事情？”

　　苏氏暂且按下所有的心思，拉过许蕴纯往里走了些。等门房听不到，她凑近了委婉道：“你祖母快要过寿辰了，府里该邀请的客人娘请了不少，只是有些却不那么方便拜访……禾郡王妃喜欢你，不如你去拜访，送张请帖。”

　　“我去请郡王妃？”许蕴纯微微皱眉，“可单一个郡王妃来，也不大好吧。”

　　反倒像是怠慢了郡王妃。

　　“你只管请动郡王妃，别的由娘来想办法。“苏氏顿了顿，略有深意地说，“老夫人好面，若是娘亲这一回宴席办的好，往后也许不用再看许蕴灵的脸色行事。而且你与元小郡王的婚事，也谈得上门当户对。”

　　许蕴纯看了她一眼，在苏氏一脸期盼中，渐渐读懂了她的意思。

　　苏氏的身份地位始终犹如一条天堑横亘在她与世家之间。因为她是姨娘，所以无法接到上层圈子的夫人，送不出一张请帖。甚至因为她姨娘的身份，就算她嫁给了元浩存，最后仍会给人留下闲谈的话柄。

　　元妍希春日宴上对她转变的态度就可窥见一番。

　　思及此，许蕴纯不甘地咬了咬唇。

　　嫡庶之别，她永远比许蕴灵矮一等，元妍希的态度如此，她爹的态度如此，还有老夫人，竟说什么让她跟许蕴灵学规矩，简直笑掉大牙。

　　她绝不能让人踩到她的头顶上。

　　“蕴纯，娘办好了事，哄的老夫人和老爷开心，正妻之日指日可待。”苏氏再接再厉道，“娘和你都不必受许蕴灵那小贱人的气。”

　　许蕴纯动摇了，她思忖片刻，慢慢点头：“好。”

　　但许蕴纯并没有直接找到禾郡王妃，而是通过元浩存将请帖递了过去，没过两天，元府回了消息。

　　听闻禾郡王妃会大驾光临，苏氏顿时大喜，立马吩咐柳叶将其他高门夫人的请帖一并发出去，然后又像无意般，和对方府里的管事提了一嘴，禾郡王妃也会到。

　　于是没几天，借着禾郡王妃的名头，苏氏请到了好些夫人。

　　许蕴灵听到消息时，正在扶风苑认真写话本，听完水兰的事无巨细地汇报，她笑着放下笔，煞有其事地评价了一句：“原来脸大是可以遗传的啊。”

　　水兰一头雾水：“大姑娘，你说的是什么意思？”

　　“没什么。“许蕴灵笑笑，撑着下巴思索了一番，抬眼问道，“水兰，苏姨娘有没有给忠国公府发请帖？”

　　水兰摇头：“奴婢问过了，没有。”

　　“没有么。”许蕴纯若有所思，随后吩咐说，“用我的名义，给舅母发一份请帖，我们与忠国公府久不走动，此次祖母寿辰机会正好，可以拉近与忠国公府的关系，想来爹爹也是愿意的。”

　　水兰应了，出门安排请帖去了。

　　许蕴灵写的话本断了思路，一时半会继续不下去，清月来了屋里，走进了低声说：“大姑娘，表少爷来了消息。”

　　“哦？”许蕴灵来了精神，“表哥说什么了？”

　　清月道：“苏家大爷昨日又去了如意当铺，当了几对戒指，然后又去赌了。”

　　又去赌了。

　　许蕴灵暗自轻啧了声。

　　一旦被苏柏青这种赌棍赖上，苏氏母女就别想过太平日子。

　　许蕴灵瞧了眼天色，转头对清月说：“走，随我出府逛逛。”

　　许蕴灵说是逛，实际目的很明确，她直奔朱雀大街上的如意当铺。

　　不过在去当铺的路程中，发生了点小插曲，许蕴灵遇上了出门散心的元小郡主，元妍希。