在灶台上摸出一块姜，拿刀切成片：“初春的河水凉，嫂子给你煮一碗姜水，你把水喝了姜片嚼了咽进去，可别嫌辣，你吃了才不会生病。”
林四丫心里那股劲突然就绷不住了，她慢慢蹲下来，两手抱着膝盖，脸埋在腿里，悄无声息地淌泪。
灶底下燃着火，锅里烧着水，水咕噜咕噜冒着大泡，姜片在大泡中来回翻滚。
等林大嫂端着姜水过来，林四丫已经收拾好情绪。她脸也脏，用手随意一抹，哭过的痕迹就没有了。
“哟，怎么蹲在这儿？”林大嫂用围裙抹掉林四丫脸上的泥，将碗放在她手里，“去那边喝，小心烫。”
林四丫捧着碗走到角落里，对着碗吹气。隔着白色的雾气，林四丫看见大嫂正弯腰替她往盆里舀水。她抿抿嘴，道：“谢谢大嫂。”
林大嫂回身一笑：“多大点儿事，不用谢。”
林四丫把姜水喝干净，把碗底的姜片倒进嘴里嚼。辛辣的味道冲着她的鼻腔，呛得她忍不住咳嗽。她脸都咳红了，眼角辣得泛泪。林四丫受不了，她心一横，就将姜片全吞了进去。
林四丫端着盆进了自己屋。她把门锁好，窗户关好，将湿衣服全部脱掉，从柜子里拿出一块干麻布，浸湿水将脸洗干净。
她就着屋里微弱的光看盆里的倒影。倒影里有张既熟悉又陌生的脸。林四丫想，她漂亮吗？她知道，今天的事情多半是这张脸惹出来的，她不能再在人前落水了，脸最好还要脏一点。
林四丫把身体洗干净，头发也洗干净，换上一件干净的衣裳。林家女儿的衣裳，都是大丫传二丫，二丫传三丫，三丫传四丫。因此林四丫的衣裳都很旧，补丁摞补丁，她又瘦又小，即便已经快十五了，姐姐们的衣裳还是显大，袖口空荡荡，下摆也空荡荡。三姐拿着针线给她改了改，这才比较合身。

第 5 章


捆好头发，林四丫抱起洗衣盆出门。刚出了堂屋，她就看见一个熟悉的身影站在院门口。林四丫眼睛一亮，飞快地跑过去，大喊：“三姐！”
林三丫看见四丫，心里也很高兴，她摸了摸四丫的头，忍着满腔苦涩朝她笑。
林四丫的大嗓门把全屋人都惊动了。林家女儿回娘家可算是稀罕事。林大丫嫁给了县城一富商，他们家规矩森严，轻易不让女眷出门。林二丫则是记仇，被迫与心上人分离嫁给不喜欢的人，自己不肯回来。
不过林父林母不太在意。女儿嫁出去，就是别人家的人，不回来正常。
倒是林三丫，她不好好在婆家过日子，跑回娘家做什么？
林三丫是个逆来顺受的性子，若不是实在受不住，她也不会跑回来。她坐在堂屋里滴滴答答落泪：“爹，娘，陈大总打我。”
林父看得皱眉头，他穿一身灰色长袍，头上扎着黑色方巾，方脸圆腮，褐眼高鼻，嘴上留着小撮胡子，修得整整齐齐。他正襟危坐，右胳膊放在旁边的桌子上。
“你是自己跑回来的？胡闹！”林父狠狠一拍桌，“女子出嫁从夫，你不跟陈大打招呼就自己跑回来，叫外人知道了，还以为老夫教女无方。”
林三丫素来害怕这个板着脸的父亲，她求救似的将目光移向林母。
林母止不住叹气：“我可怜的孩子，你受苦了。娘跟你说，夫妻之间相处是有学问的。你别惹陈大生气，凡事都顺着他，他骂你你就当没听见，千万别还嘴，把他惹急了，难免就会上手。不过天底下的汉子哪有不打老婆的，忍忍就过去了。”
“更何况……”林母的目光落在林三丫身上，“陈大对你还不错。瞧你这一身穿红戴绿的，手上还有一对银镯子，还有什么不满足的呢？”
林三丫哭着分辨：“娘，我没惹他生气。陈大平时对我确实挺好，可是他爱喝酒，一喝酒就变了性子，把我往死里打。”
林三丫微微扯开一截袖子，上面的鞭痕密麻交错，触目惊心。
“我的身上没有一块好肉，全是他打出来的。爹，娘，求求你们帮帮我，我实在是受不了了！”
林父林母脸色齐变，林四丫更是瞪大了眼睛。
林母正要开口说话，林二嫂挺着肚子冲进了堂屋，大声嚷嚷：“有完没完？有完没完！贵荣还在屋里温书呢！你们这样吵吵闹闹的，他怎么看的进去？”
林三丫默默垂泪。
林四丫心中不忿，同样大声怼回去：“三姐才来了一刻钟，怎么扰着二哥了？若是他连这点功夫都匀不出来，我看也考不上秀才！”
“死丫头片子瞎说什么！”林母反应极大，她揪住林四丫耳朵狠狠打她的屁股，“嘴上没个把门的。这也敢说？反了你了。”
林四丫咬着牙不吭声。
林父的脸色阴沉。
林二嫂站在旁边鼻孔朝天，眉眼间尽是得意。
“好了，娘别打了，四妹年纪小不懂事。”林贵荣一只手背在身后慢腾腾地走进堂屋。他和林父一样穿长袍戴头巾，不过衣裳是灰白