血迹，步履蹒跚。众人注视白黎、白晟、吴婆护送圣女离开，见心中圣女被炮弹打落凡地，凄惨落魄，熊灿忍不住焦躁，跳出来道：“气死我了，气死我了，真是欺人太甚！我领一队人马冲过去，无论生死也要给圣女报仇！”
白黎、白晟离开，大长老白恭又不阻拦，无人可管他，只得让熊灿领一队人马前去。却说熊灿领一队卫兵，满腔怒火来到日军阵地，日军早已撤退，留下地上三四具尸首，熊灿一眼认出乌木来，只见乌木身中数枪而死，他敬佩乌木为人，放声大哭道：“好兄弟，好汉子，我不如你啊……”
熊灿老泪纵横时，一具尸首竟然坐起，定睛一看竟然是钱三拐。原来他在藤田一郎身侧看到灵图，头晕目眩，看见藤田一郎大叫一声向后栽倒，他暗叫不好，藤田一郎遇害自己必定性命不保，瞬时反应过来也装晕倒地。隐约中听见藤田一郎已然毙命，接着乌木被打死，日军打完炮弹后撤退，竟然无人管他，他就一直躺在地上装死。直到熊灿等苗民赶来，他才敢起身。
熊灿将乌木尸首收敛，押送钱三拐回寨。寨中只有乌芳、乌图会说些汉话，大长老让乌芳问话，才知不出圣女所料，藤田一郎已然身亡，提及阿哥在敌军阵地镇定自若，诛杀敌首，临死前又打死几名日军，乌芳不禁泪如雨下，失声痛哭。
钱三拐这才知道乌木骗了自己，所谓议和就是直取敌首，他对乌木舍得性命由衷敬佩。他也总算逃离日军魔爪，装死逃命无人问及，他自是不提自家丑事，就在寨中住下了。
过了几日，陈放伤势大好，能下地走动，听闻乌木身死，大哭一场。他与乌木相交不过几日，但是患难与共，情义相惜，乌木以身殉道解除苗寨危机，是真英雄，真好汉。他又听乌芳说圣女救治他时，乌木注血为他续命，更加悲叹不已，人生得一患难兄弟，不料却早早离去。
乌芳心情低落，父母双亲俱亡，阿哥又离去，圣女为救她伤情未知，短短几天经历一连串大事冲击，有些魂不守舍。陈放知道乌芳痛失亲人，精神不好，努力说些俏皮话逗她开心，乌芳有时哈哈大笑，有时愁眉不展，二人又相处十几日，感情渐浓。
寨中人人都知陈放是乌芳情郎，陈放听不懂苗语，不解其中原委，是以寨民调侃，他只是呵呵傻笑。乌芳在寨中羞恼的不自在，便爱往寨外山后跑。一天，二人来到寨外一处山脚下，一条小溪流清澈见底，潺潺流过，初秋时节，野菊花盛开，花黄映绿。乌芳坐下脱了鞋，白嫩双脚没入溪水，感受水流温柔的抚摸，陈放掐下一朵小菊花，小心卡在她的秀发上，乌芳俏脸白润，秀发生花，煞是好看，陈放不禁看呆了。
乌芳见陈放又直直的盯着她看，羞的双耳发热，打岔道：“陈大哥，我还不知道你多大呢？”
陈放回神道：“乌芳妹子，我今年三十有一了，我也不知道妹子多大呢？”乌芳俏皮道：“我不告诉你，你猜呢？”她今年芳龄十八，才不愿告诉他年龄，怕他在自己面前装老成，那就没趣极了。陈放笑道：“妹子，我也不是……”他想说他也不是神仙，却被乌芳双指摁住嘴巴，道：“以后别叫我妹子啦，叫我阿芳好了……”说罢低下头，满脸绯红。
陈放感觉嘴唇边两指的温柔，喃喃道：“阿芳……”乌芳微不可应道：“嗯！”陈放见乌芳娇羞模样，不禁渐渐贴近她，吻上她双唇。乌芳心砰砰直跳，感觉自己要溶化掉了，她给陈放喂药时亲吻过他，与这时却完全不同，二人紧紧相拥，感受爱情的甜蜜。
乌芳依靠在陈放肩上，时而幸福微笑，时而秀眉紧蹙，微声喃喃道：“放哥，师父叫我进山，我却时时想和放哥一直在一起呢……”陈放听不清，道：“阿芳，你在说什么呢？”乌芳闭上眼睛不应答，陈放拨弄她的秀发，相依相偎坐在小溪旁。
转眼一月已到，陈放知道乌芳将要进山，他也决定出寨再次参军杀敌，实现当日誓言。陈放紧握乌芳小手，二人已经情定终身，陈放道：“阿芳……！”乌芳神色复杂，流泪道：“放哥，一定要活着回来！”二人依依惜别，白晟送乌芳进山，陈放与钱三拐等人一同出寨去了。
数年后，抗战胜利，陈放再回苗寨，听闻乌芳难产而死，痛哭一场，抱着一个孩童大哭离去，至此终身未回苗寨，这便是后话了。
至此苗寨诸事总算停息，这真是：“灵图出世天下惊，舍身取义乾坤定。人间事事沧桑过，难过总是儿女情。”欲知后事如何，且看下回分解。

十．七十年后--（1）


沧海桑田，时光流转，老城换了新衣，山河变了天下，过往的爱恨情仇淹没在尘埃里，渐渐不再被人提起。七十年后，二零一五年春季的一天，社会已经发生巨变，经济开放，思想活跃，青年才俊如同雨后春笋般享受着新社会的风和雨润，在各行各业崭露头角。
一位约莫三十出头的男青年，正是一位行业翘楚，此刻在他北京的办公室里大发脾气，对面坐着一位斯斯文文戴着金丝眼镜的中年男人，约莫四十来岁，只听他大骂道：“亏你们还敢