小厮道：“表少爷您也别急，小的在外面等着，今天晕了不少人，老的少的都有，这不是什么大病。”

　　“约莫是今年的考卷太难了，晕倒一片，表少爷您没晕过去，可真得亏您身子骨强健。”小厮这时还不忘拍自己主子个马屁，称赞他身强体壮，体质过人。

　　沈朝青眼角抽了两抽，一哂，却不知该说什么。这整整九日暗无天地的日子，要不是他给自己多带了只烧鸡，他恐怕也要晕过去。

　　还得感谢表妹给他备的点心与瓜子，味道好，吃得也舒心，一边吃着，一边写着，身体不至于太亏着。

　　见瘫软在墙边的少年人迟迟不转醒，实在没办法，沈朝青索性直接盘腿坐了下来，说道：“算了，先不回去了，在这等一等他的家人好了。”

　　反正这九天他都已经撑过来了，也不差这点功夫了。有人在旁边看着，倘若出了什么事情，也好叫人。

　　沈朝青叫小厮来将这年轻书生散落在地上的砚台与纸笔都捡回到他的考篮里，盘腿坐到了墙角下的荫凉里，肚子又饿，脑袋又困，沈朝青觉得他也快晕过去了。

　　好在小厮没有空等着他，还带了不少吃的，都用食盒装着。

　　沈朝青打开食盒一瞧，里面摆放着的，是李记刚刚出炉的肉包子，皮薄馅多，汤水横流。他一边吃着，一边等着，肚子里不算太难受，体力逐渐恢复过来了。

　　这一等，就是将近半个时辰。

　　没能等到人醒，沈朝青不耐烦地抓了抓衣领，看了看来来往往的行人，又看了眼身旁那个没半点要清醒过来的迹象的书生，皱了皱眉头：“这怎么也没个人来找他啊！”

　　“指不定是独自前来赶考的。”小厮道，“不然我们先回府吧？”

　　小厮看这书生的穿着打扮，一身葛衣麻布，用料低廉，虽然有书生文气，但就是个穷书生，和他们家表少爷是不能比的。

　　来赶考的贡生中，大多是富家子弟，所以考前考后，都有人呼前拥后，照顾周到。家若是不富裕，也供不起一个读书人。像这种明摆着的穷书生，有，但不多。如今，让他们碰见了一个，穷得十分明显，摆在脸上了。

　　“总不能见死不救啊。”沈朝青伸手，往身旁书生的考篮里翻了翻，没翻到什么能指明这书生身份的东西，皱皱眉头，做了决定，“将他一并带回府上吧。”

　　说完，和小厮两人一起，将谢琅然架到了马车上。

　　如今出了考场，前途未卜，也不知道考得如何了。就当作是日行一善，结个善缘，也求求老天爷看看他，像他如此好心的人，给点好报吧。

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　　周府，周光柔与周秋平正翘首以盼，在周府门外站着，等着迎接秋闱考完的沈朝青。左等右等不来，周光柔都想自个儿去贡院门口接人了，正想让人备下马车，忽然有人来报，接表少爷的马车回来了！

　　眼看着那辆印着周府族徽的马车拐过弯来，跃入视线，周光柔惊喜道：“青儿回来了！”

　　说着，她忙走下台阶，周秋平连忙扶住她：“姑姑慢些，莫要心急。”

　　实际上，周秋平自个儿也是激动万分。

　　若是沈朝青能考取功名，从此他们周家再也不会在人面前低一头。家族人丁兴旺，办事就好办，也能为门楣添光，周家也就能再添一员猛将了。

　　可等到马车停好，周光茂与周秋平两人都傻眼了。

　　只见沈朝青和小厮合力将一人从马车上拖下来，被拖下来的那人身形清瘦、头发散乱，再仔细一看，这人竟像是死了一般一动不动！

　　周光柔将脸上的笑意一收，拧起眉头来。

　　她这儿子是去考个试，怎么还带回来了个死人？莫不是出去惹祸了？

　　“沈朝青！”周光柔怒气冲冲的。

　　沈朝青一震，抬头看到自己娘和大哥都在，忙道：“娘，大哥，快来帮帮我。”

　　“这人晕过去了，快去请大夫！”

　　听了沈朝青的话，再定睛一看，此人虽然形容邋遢，活像是死了一样，但是胸口微弱的起伏表明他不是个死人，还活着呢。

　　虽说搞不明白沈朝青从何处带回来的这人，但是救人要紧，周光柔也不再说什么了，当即叫人去请了大夫，并叫人在沈朝青的院子里收拾了一间留宿男客的厢房出来，给这个晕过去的书生居住。

　　他们周家家大业大，既然是沈朝青从贡院门口救回来的书生，也就顺手做了把人情，给救了。

　　既然能去考试，那也说明是个人物了。哪怕日后不能飞黄腾达，结个善缘，总不会错的。

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　　谢琅然艰难地睁开了沉重的眼皮。

　　身体沉重得像睡了一场冗沉的觉。

　　晕过去之前，他又饿又渴，因为过于专注，脑子消耗极大，等交卷上去之后，身子猛然一松过后，倒像紧绷的弦一样，立即断掉了，便晕过了过去。

　　这会儿睁开眼睛，却发觉不仅身上清清爽爽的，喉间也润了许多。

　　谢琅然下意识有了个吞咽的动作，唇齿间溢出甘苦的药味。他猛地咳嗽了起来，坐起身，扫了眼四周。

　　锦绣江山的屏风、博古架、四角瑞兽香炉……这是一间陌生的房间。

　　陈设富丽堂皇，决然不可能是他家，也不是他之前租下来的那间破旧的小旅馆房间。