甘郎中……那个惯常出入侯府的甘郎中，被陈氏引荐，说是医术了得的甘郎中，居然私底下和陈氏来往密切？！

　　不仅如此，更是狮子大开口，从陈氏这儿拿走了五千两？

　　陈氏如此铁公鸡的女人，居然也给了，而且还真拿得出这个钱来？！

　　老夫人感觉这些事情，一桩桩一件件的，直接给糊脸上了，差点被气得当场晕过去。

　　她实在是丢不起这个人呐！

　　这个陈氏，真是败坏她的家门！让侯府的脸面在京城都给丢尽了！

　　早知如此，何必出来主持这个公道呢，早点关起门来不见人才好！

　　老夫人实在心力憔悴，勉强让王家和周家看在她的面子上，今天这件事情就先别张扬出去了。说到底是侯府的臭事，他们如此吵吵嚷嚷的，把事情闹大了，是不给侯府面子，所有人面上都不好看。

　　做人留一线，日后好相见。王家给了老夫人面子，答应下来，果然不再追究，立即带着人走了。

　　可是周家……

　　周家接下去的话，又一次把老夫人给砸懵了。

　　当时周光茂是怎么说的来着，哦，他说的是：“老夫人，我知道您为难，但这件事情，我们周家必定是要追究到底的。当时我妹妹嫁到你们家来，带了不少嫁妆，都登记在册。我妹妹人死如灯灭，可嫁妆还在，本来这些铺子嫁妆是要留给我外甥女的，但是我们周家却打听到，本来是我妹妹嫁妆的铺子，如今被人典卖了。我周家不是无人，如此明目张胆，谋人钱财，必然要讨个公道！”

　　“什么？”老夫人倒抽一口凉气。

　　周光茂却不想和稀泥了，什么做人留一线，日后好相见，那是和会做人的打交道时要守的准则，至于和心里另有算计的人打交道，若是给了这样的人几分客气，对方只会得寸进尺。

　　如今傅莹珠人在周家，他也不用担心侯府迁怒自己的外甥，对傅莹珠不利，话也说得有底气极了：“是非黑白，自由官府来定夺，我一纸诉状，状告你们侯府夫人，变卖偷窃我妹妹的嫁妆。”

　　“还请你们侯府的夫人好自为之，等待官府传唤便是。”

　　留下这么一句话，周光茂便走了，根本不管老夫人的脸色有多难看，留下老夫人一个人冷汗津津。

　　状告官府？这多大的丑事啊！

　　他们侯府，居然有一天，也要惹上官司了！

　　都是因为陈氏这个不知检点、贪得无厌的女人！

　　老夫人气疯了，当下关起门来，请了家法。

　　陈氏此时才知道自己倒了大霉，阴沟里翻了船，怪不得那掌柜卖那几间铺子卖得如此顺当，原来是周家在背后给她挖了坑！就等着她往里跳。

　　她竟也真的跳了。

　　陈氏悔不当初，但事已至此，她连亡羊补牢的机会都没有了，地契与买卖时的合同收据都在周家人那里，送到官府去，物证便有了。

　　如今她只求苟活，当下跪在木樨堂里，苦苦哀求，请求老夫人帮帮她，把这件事情压下来。

　　一旦进了府衙，她什么名声就都没有了，这些年好不容易谋了个贤良淑德的美名，恐怕一朝就要散了！

　　“你以为我是什么人，这是想压就压的吗？我只是个老婆子，又不是在朝为官的大人，我能有什么本事？你来求我，不如求求你爹去！”

　　“天子犯法，与庶民同罪，何况是你啊！”

　　老夫人实在气坏了，见陈氏死不悔改，半点没有要为侯府打算的样子，只想着保全她自己，索性关起门来，直接不见陈氏，也懒得听她在那儿嘤嘤哭泣。

　　事到如今，老夫人也没什么好法子了。

　　这陈氏求她，不如求她自己的娘家。

　　只是，一个九品芝麻官，在京城屁大点风浪都翻不出来，既然周家想把事情闹大，就不是那么容易摆平的了。

　　陈氏的娘家指望不上，这一遭事情捅出去，不知得给侯府抹多少黑，恐怕这几个月街坊巷间被人议论最多的，便是他们侯府了！

　　百年的家业，真就要毁在她儿子这一代了吗？

　　老夫人简直要气疯了。

　　无奈，老夫人只得让人把在外头流连的傅堂容给请回来，让他想个法子，或者去周家走动走动，求个面子，让周家私底下解决，他们愿意给周家一个交代，但至少不要闹到公堂去，闹大了，面子上多难看啊？

　　她实在不想让自己、让侯府成了别人眼里的笑话。

　　傅堂容呢？

　　这些日子陈氏的心不在他身上，他在府里过得不痛快，这段时日便不在侯府久待，成日流连在外。

　　被老夫人叫到木樨堂，他迷迷糊糊的，都不知道发生了什么，一回来就被一股脑灌输了这么多离谱至极的消息，还以为自己尚在梦中，将醒未醒。

　　“母亲，您说得可是真的？”傅堂容不可置信地问道。

　　“还能有假？你是没看见，周家的人今天气势汹汹的，就差把刀架在我脖子上了！我这个老不死的若是还有半点办法，何至于指望你呀！”

　　傅堂容沉默了两声，沉了沉脸色，不满道：“这周家也真是的，就算是明珠她娘贪了光茹的嫁妆，也不必这么喊打喊杀的，赔给他们不就是了？一点面子都不给，这简直不把我们侯府放在眼里！”

　　眼见什么时候了，他还说这样的话，老夫人恨铁不成钢，叱骂道：“你说得容易，赔？你赔得起吗？就是赔得起，这钱不是你花的，为什么要给别人收拾烂摊子？明面上是五千两，可暗地里呢？要知道，拔出萝卜，带出泥呀！周家既然想状告官府，就不只是想追究这五千两了！”

　　傅堂容听了，简直目瞪口呆，不止五千两？！

　　这陈氏是饕餮成精吗？胃口也太大了！他这是娶回来了个什么玩意！

　　老夫人压下嗓子，沉声问：“儿子，你过来，同娘说说，当初光茹的死，和你有干系吗？！说实话！”

　　周家的为人她知道，这家人的慷慨非一般人能及，五千两也不会太放在眼里，若是陈氏只是贪了那点银子，周家不至于把事情做得这么难看。

　　就怕陈氏犯了更大的错！就怕她儿子也搅入其中！

　　“母亲是说，光茹的死和明珠她娘……”傅堂容结结巴巴的，说不下去了，浑身一抖，打了个冷战。

　　当初他与陈氏私下相会，沉溺于陈氏的温柔乡，本想娶陈氏做妾，但陈氏并不愿意。为了这事，他亦是烦心许久，没想到，自己的原配夫人却在这时染疾去世，将侯府夫人的位子让了出来。

　　当时他只觉得老天待他太好，所有的事情都为他安排得妥帖，叫他一点难办的地方都没有，可今日再仔细一想，若是当时种种巧合，尽皆不是天意，而是人为，傅堂容顿时脊背生寒。

　　有了这样一层思量，再想那个日日夜夜卧在一侧、待他温柔小意的枕边人，顿时觉得面目模糊了许多，细想之下，傅堂容甚至有几分心有余悸。

　　傅堂容不敢再想，连忙声辩道：“儿子毫不知情啊！”

　　老夫人抿紧了唇瓣，心下却没有因为傅堂容的话放松半点，反倒拿起拐杖来朝着傅堂容的身上挥舞了过去，骂道：“当时我便不让你娶这种从小门小户出来的女子！你非要娶！糊涂啊糊涂！早听娘的，哪会有今日的家宅不宁啊！”

　　“那……那如何是好？”傅堂容如今知道事情的严重性了，开始结巴起来，甚至躲都不躲，任由老夫人的拐杖砸到他身上。

　　老夫人心头烦乱异常。

　　她如今是在想法子补救，但想救的，并非是陈氏这个人，而是侯府的脸面。

　　陈氏是死是活，与她毫无关系，但侯府是死是活，就很有关系了。

　　若是牺牲陈氏一个，能保全侯府无忧，不参与这些纷争，也是好的。

　　……牺牲陈氏？

　　老夫人低低道：“如今家里是个什么光景，你也不是不知道，五千两，这都快顶得上我们府中一个月的进项了。若是收成不好，营收不好的时候，还没有这么多。日子是一日不如一日，偏偏你还败家。如今这个家底，我是守不住了，也没本事替你自作主张娶回来的那个妻子收拾烂摊子了。既然如此，不如……”

　　“不如，就休妻，请她下堂吧。”老夫人苦涩道，“只要在开堂之前，她就不是我们家的儿媳，那这件事，就和我们没关系。”

　　傅堂容：“…… ”

　　沉默。

　　沉默了许久，傅堂容竟然觉得，娘家她说得很有道理。

　　他说道：“孩儿知道了。”

　　休书需要去官府盖章，写来公文才算的。

　　三日，时间也正好够了。

　　这厢，陈氏还期望傅堂容能顾念着两人的夫妻情谊，帮她想想法子，把这件事先扛过去。

　　夫妻本是一体，一荣俱荣，一损俱碎，她和傅堂容又有这么多年的夫妻感情在，傅堂容一定不会置她于不顾的。

　　哪想，忐忑不安的等了三日，最终等来的，却是傅堂容的一纸盖着官府公章的休书。

　　陈氏懵了。

　　作者有话要说：

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