如同还在?池水中，沉浮不定?。头?痛欲裂之下，他恍惚掀开眼帘，像是见到她回来了。可月光太盛，又更像是濒死前臆想出的幻梦。
……她不会再回来了。
*
那夜之后。
孟秋被?他这一?状态吓得惊慌失措，偏生周遭又找不着人?，沿着路走出好一?截儿，才持着他的玉佩当做凭证，喊来几?个侍卫的。
又等到他醒来，这件事就被?轻飘飘压下去，连半点儿风浪都翻不出。
次日。
现如今。
“那个……”孟秋换好干净衣物，有些尴尬的站在?那儿，看向不远处，端坐在?书案后，眉眼沉沉的明昭帝，隐约拘谨的问道，“你，要?不要?休息会儿？”
不怪她小心翼翼。
一?别至今，当初的美貌郎君已如巍峨玉山，哪怕面上略带疲色，却不损他气势熏灼，尤其迫人?。
他静静凝视着孟秋，渊沉乌眸里神情晦涩，目光似有几?分审度。
是掌权者居高临下的，极尽冷漠平淡的，足以令孟秋觉察到陌生感的作态。
对于孟秋含着关切的询问，他并无?回应，甚于连点儿反应都没有。实则，若非孟秋是平白无?故出现的，难以查出个底细与究竟，恐怕他都不会再见她。
她在?这无?言的情景里愈发局促，不确定?的望着他，语气迟疑又茫然，“怎、怎么?了？”
“你回来了。”明昭帝是问她，却并非不清楚答案。
“……嗯。”她仿佛明悟到什么?，点了下头?，答，“回来了。”
“此番归来，何时再走？”
“以后不走了。”
“我已登基临位，你又为何而来？”
“是为你，只是为你。”
一?问一?答至此，他故复一?言不发，孟秋也跟着沉默。
他仿佛无?甚好说的了，没再过问孟秋，而是让人?送她离开。
“那什么?……”孟秋晓得他性子别扭，很是包容的顺从着，却又临到出门前，探回半个身?子，大?着胆子叮嘱他，“不准太累，多休息，等下记得喝点姜茶祛寒！”
闻言，旁边的宫人?们倒吸一?口?凉气……
无?一?不对她侧目而视，为她如斯放肆逾矩的言行所震惊。
谁不知?明昭帝最重规矩，这小娘子纵有护驾之功，大?抵也难逃一?劫！
“姜茶！”孟秋适可而止，并不非要?他应声，着重提起这个词后，又好声好气和他说，“要?记着昂，怕太辣口?你就加蜜饯~”
一?干人?等呆若木鸡，也更为噤若寒蝉。
是觉得孟秋即将血溅当场。
偏生高座上，千尊万贵的那位皇帝陛下，纵使仍不作声，面上神情瞧不出个喜怒，乌沉沉地?凝望着她，却也只是这样了。
*
一?连三日。
孟秋在?燕宫里过得甚好，吃穿用度皆是比着明昭帝来的，应当是他有过吩咐。哪怕她想出宫转一?转，在?通报过后，也是畅行无?阻。
可她见不到他。
某人?似乎刻意避开了她一?般，甚至让她连关于他的半点儿消息都无?从听闻。
“麻烦你帮我带个话，”孟秋对守在?门前，拦着她不给她靠近的年轻郎官道，“就说……”
……
“‘我想你了’。”
郎官把原话传到他这儿，如实禀报，“小娘子是这样讲的。”
短短四个字儿，没个分量，却教明昭帝怔然失神。良久，才冷冷撂下一?句，“不必理会。”
*
她闲得无?聊，问及宣柏，得知?已经被?派去边疆守卫国土，四年有余都不曾归京了。
再问庄家，又得知?五年前新?任左丞大?人?周以，与庄大?人?两相抗衡，乃至这一?族到底是不如往年。但起码还维持着荣宠，名头?也没衰落。
又问及各位旧人?，不由感慨、唏嘘。
散步时，途经资善堂，她听闻朗朗读书声，不禁诧异，“里面有小孩儿在?上学？”
“是陛下从荣王膝下抱养的小郡王。”被?派遣来的嬷嬷奉令，对她毫无?隐瞒，有一?说一?，“今岁有五，陛下有时也频有教导。”
听到这儿，孟秋便知?道，这孩子是他用来敷衍臣子的了。
“走吧。”她想起当年的小郎君，忍不住踏进门，“进去瞧瞧！”
……
消息传到明昭帝跟前。
所谓储君一?事，处理得勉强又专横。是他一?力压下异议，拖延至今的。乃至年仅五岁的小郡王，若说妥协，倒更近似他用以平衡朝野的枢纽。
是荣王亲自找上门，与他详谈后，将孩子送来的。
因此，这孩子不该与孟秋有任何交集。
他无?言静默片刻，想怪罪领路的宫人?，可却又想起是自个儿下旨，任凭她开心就好的。
“……摆驾。”明昭帝忍怒拂袖。
*
孟秋正和小孩儿荡秋千，拿草叶子给他编蟋蟀，再抬眼，却见一?行仪仗内，是众星捧月似的明昭帝。
他踏下銮驾，面色冷凝，再待见到这一?边儿，一?大?一?小凑在?一?处，亲亲密密的模样，神态便又沉肃几?分。
“万岁万岁万万岁——”
众人?朝他恭敬跪拜，孟秋也跟着要?屈膝，可被?他轻飘飘一?瞥，这礼就顿住了。
明昭帝看着玉雪可爱的小郡王，尽管依旧意简言骇，态度却稍显得温和些，“学了甚么?？”
“先生今日教的是《礼》。”小郡王乖巧答着，“还布置了课业