18.掌穆府

　　刚跨入青州城地界，熟悉的熙攘人群和沿街景物让人莫名欣喜。罗家那辆四周蓝绸黄穗装饰得马车悠悠行往另一个方向，很快混入人群中看不见。童虔在车外与穆晚说庄中还有事要忙便离开了。

　　她掀起蓝底白花帘子，看向那人，却见他翻身下马，看了她一眼转身走了。她看不透他，那一眼平淡无波，抽走了她全部心神。阿翠见他客气话也没有，急喊出声：“你这人怎么这般无礼？”

　　他身形一顿，仍旧未停步。

　　穆晚将她拉回去，放了帘子：“不要说了，回府吧。”

　　身后响起马蹄声他才回头，浓眉紧拧，如光般耀眼得眸子紧紧盯着远去而看不见的身影，难过像流水般快速占据整个心房。

　　她才走下马车，一人便焦灼地走近抓住她两只胳膊，语气轻柔又急迫：“晚晚，你这些日子去了哪里？我日日等在门口也不见你，我知道你怨我不想看见我，我已知错，你原谅我好不好？”他往日白皙俊颜变黑许多，整个人看起来很是憔悴，顺风顺水惯了的人还真是难为他了。

　　她叹口气，疲累与无奈让她声音变得黯哑低沉：“日头这么大，何故在门口受累呢！过往路人那么多，你站在这里也不怕人家笑你。瞧瞧都晒黑了，额头上全是汗。”她取了挂在腰间的雪色锦帕为他擦去汗水，小心翼翼地仿若藏了多少情意。唐昊不禁欣喜万分，她这举动可是原谅？不由握住她举起的手，声音微颤：“不妨事，只要晚晚肯理我，我在这里等多久都好。”

　　“奔波多日，一路上很是疲累，我想回去歇息。表哥这些天也受苦了，不如回去休息一番，待养好精神再说其他可好？”她轻言软语打在心上，让他不由点头，坐进轿子走了很远，他还往后张望。穆晚忽略他投来的灼热，径直进了府院，这才将面上表情隐去。在大太阳底下站了片刻，转身去往父亲住处。

　　穆天成早已知晓女儿回来，他不过恼她没分寸才躲在书房里。分开一个月，看见她站在面前那些准备好地责骂尽数憋了回去，摸了摸她顺长青丝，没好气道：“都快成野丫头了，又黑又丑。”

　　她不依：“哪里丑啦。”停顿片刻，一脸认真地看着父亲：“爹有没有发现长华布庄所报账目有些不对？”

　　穆天成惊奇地看向女儿，好笑地说：“你怎么关心起这些事情了？穆家每年大帐都交由我过目，与长华来往也都有记录，无何不对呀！你那话从何说起？”

　　她向父亲说了童虔所发现与长华掌柜听到账目之事时的惊慌表情。穆天成思索片刻，依旧想不出哪里不对，催她先去休息，这事往后再提。她确不动，一脸无辜地盯着他：“爹，我有件事想同你说，可你不许生气也不许凶我。”

　　他将手头事情搁置在一边，眉头展开，放松地靠近椅子里：“什么事情还得这么严肃的和爹说？”

　　“可不可以换掉长华与罗家合作？”她微微红了脸，穆家从不许女人插手生意，心中很是忐忑不安。

　　穆天成捋了捋胡须，惊奇地“哦？”细细思量一番才问她：“你为何想与罗家合作？”

　　“我们家虽与罗家心生嫌隙，可生意上只要有利可图哪有什么敌友之分，且罗荣为人正派，那事也是被人逼迫实属无奈，相比长华那肥头猪耳、小气量，回程中还找人教训我们，我更愿意相信罗家能带给穆家更多进项。”

　　他却不急于答复，只是将心中许久思量的话说给她：“爹就你一个女儿，这偌大家业在爹百年后全部属于你。只是你无力接掌，爹需得为你物色一个有担当又无二心之人来代你掌管。”

　　穆晚从未觉得心如此刻坚定，走近父亲沉声道：“谁能说准他就永不会变呢？鲜少有人能不为财所动，走错一步于女儿来说都是致命伤痛。穆家产业总归还是姓穆为好，我想随父亲学习不知是否可行？纵使将来独身一人我亦不怕。”她不相信外人靠近她不是为了穆家家财，她现在能信得过的除了父亲就只有她自己。

　　女儿似是铁了心，他叹口气，将她逼至此非他所愿，看着女儿强大起来未必不是好事：“也罢，如今我们也顾不得其他。只要你能拿出长华不妥处得证据，青州和北地绸缎生意我便都交予你。可你要想好，多数时间在外奔波，酒肆饭庄与人应酬，你可受得住？你又身为女子，旁人以何眼光看你？先时顾及我他们不会为难于你，若我不在呢？”

　　她虽未想得如此多，但对往后难处也有所准备，自然不会慌乱：“父亲，这些我都知晓。”就算再难只要开了头便没得回头路，往后苦泪只得自己吞。至于长华之事她并不急，自然有人比她还要放在心上。

　　父女两闲聊一阵，她便告退出来回了自己院子。中间路过罗二娘所住的浮梦圆，花木一如往常却有种难言的沧桑萧索感，她之一生宛若浮梦般从未真实过。她未在逗留，大步走开。

　　阿翠早已备好洗澡水，她才进屋就推她先去沐浴洗漱一番好去歇息。她摇头说先不忙，面上有几分不忍还是出声与阿翠说：“我往后要长时间来往于北地，在外奔波多有不便，你留在府中可好？”

　　阿翠与她常年在一处，对她心中所想尽数知晓，听她这番话她不依：“小姐喜好习惯，只有阿翠最为清楚，忙外事已然辛苦，阿翠可不舍得小姐在吃食穿衣上有半点不如意。小姐在哪里，阿翠必定跟着去。”

　　她听罢只得同意，赶阿翠也去休息。

　　*

　　张辉在城里未见姚三叔，随意垫补口吃的便往回走，心中不想其他，漫长路途倒也不觉得疲累。天色黑了许久他才走到自家门前，取出钥匙开门，钥匙才□□锁眼，一道不确定地声音响起：“可是辉子？”那人举起手中灯笼照过来，见是他顿时怒斥道：“你这糊涂孩子，就算不愿意阿花也没得理由这么久离家不归呀。叔还能勉强你不成？在外面待着可是受累了吧？”

　　亲切感迎面而来，他一大男人不由红了眼眶，麻溜地打开门将王德叔请进家里才说：“叔说得啥话！那日我于阿花说话态度不好，恐是吓到她了。本想再外多赚些钱回来，可不想心中想家想得厉害，过惯了自在劳动得日子，外面那些活计还真是不适应。”

　　王德叔刚进屋便张罗着给他生火烧水，收拾妥当拉着他往自家走：“这么晚还没吃饭吧，让你婶煮碗面再加个蛋，热乎乎地吃。”

　　他有些难过，细细思量觉着还是说开好：“叔，阿花她……”

　　不想他才张口就被打断：“你与阿花这事我们先放一边。你也知道叔就这么一个闺女，想她好，可也不想委屈你。时间长得很，慢慢看，咱先不急。”

　　两人走进屋里，春香婶迎了出来也是一阵心疼外加几句数落，阿花躲在屋里不出来，想是怨气未消。他也不甚在意，待那碗加了鸡蛋的面条上桌，他呼噜呼噜吃个干净，直说香，他在外面饿着时尤为想念春香婶煮的面，惹得春香婶一阵好笑。

　　三人闲谈中，春香婶提起姚三叔，引得他一阵好奇：“我回来本想搭姚三叔的车，不想没看到他。”

　　“咳，姚老三不知怎么惹到了城里一富贵人家，被人家打了一通，抬回来时血肉模糊都不能看，现在好了些，可还不能下地，他们家赚钱人没了，这日子可怎么捱哟，指望那个傻儿子，怕是无望咯。”

　　张辉叹口气，深感无奈：“我们穷人纵使有理哪能争得过他们，听人说南怀村一人曾告到县太爷那里去，本想争个理，不想却被押进大牢打了一顿才被放出来。遇着这些人，有理说不清，也得自己暗吃哑巴亏了。”他扶了扶额，才道：“明儿我也去看看他，这事谁摊上都没得办法，哎。”心中却提醒自己，那些胡思乱想今日便可打住了，他在她面前低了一等，肖想人家本就是笑话。

　　在王德叔家坐了段时间，他起身回了，临走只听阿花屋里传来一声冷哼，窸窸窣窣声响钻入几人耳中，他停了片刻也未见她出来，与王家夫妇两人道别离开了。

　　他不知道他前脚才出门，阿花便气呼呼走了出来，看着他背影哭出声来：“混蛋，他若再等等我就出来见他。可见他心中半分都没有我，娘我可怎么办？我心中有他，若不能同他在一起，我……”

　　他们知晓女儿心中难过，可若是强逼辉子他们也做不出来，儿女情，他们也是左右为难。许久，王德才头疼道：“这事儿往后少提，别有事没事就找着辉子提，人家好脾气不觉得烦我还嫌烦。”说罢回屋拿起烟袋塞了烟草点着抽了起来。

　　“孩她爹……”春香婶看看还在小声抽泣的女儿，无奈地回屋了。

　　作者有话要说：　　勤奋的更新，希望多支持哇，出门去了，所以晚了