进来，禀告道：“表小姐，夫人叫您呢。”
“可有说是什么事情吗？”
下人摇头，“没有，夫人只说让您过去。”
“我知道了，你先告诉姨母，说我马上过来，等会儿就到。”贺泗淋的母亲即是小芝的姨母。
贺泗淋嫣然一笑作别，“表兄，小桃，既然姨母喊我，那我先走了。”
她面向贺泗淋，剪水瞳眸里有过一瞬让人难以捕捉的神情。
桃渚偏巧瞧见了，并且对这一瞬神情熟悉不过——与心上人离别时的恋恋不舍。
桃渚心一惊，下意识地瞟了贺泗淋。
泗淋面庞上漾着笑意，道：“好，你先去吧”
看起来，好像没什么问题。
桃渚暗松了口气，在小芝走后，以一种好奇中透着艳羡的语气说道：“泗淋，小芝姐姐生得好生漂亮，桃渚怎么之前从不曾见过她啊？”
少了个秦小芝，亭子下只有桃渚和贺泗淋。
他怀抱琵琶懒散靠在亭住上，桃渚坐在他身旁看他。
桃渚忽而想起岁月静好一词，该是如此。
贺泗淋解释道：“我下面还有两个妹妹，一个嫁在扬州，一个嫁在余杭，路途遥远几年也见不上面。”
“我姨父去年隆冬时过世了。姨母将家业转交给夫家的叔伯兄弟，收拾行囊带了独生女儿小芝表妹从余杭乘船南下至此。”
“小芝姐姐到这很久了？”
“已在我家中住了三月。”贺泗淋倏然看向桃渚，“你怎么今日突然过来？”
桃渚尚未消化他们表兄妹相处已逾三月之久的事实，被贺泗淋问到，沉吟半晌，才说：“今年元宵节，泗淋可以像以前那样和我一起去孟河吗？”
贺泗淋了然地笑笑，“你在信上说就好了，怎么亲自过来一趟？”
说者无意，桃渚听者有心，悲愤地想，要是再不过来，指不定什么时候才知道他金屋藏娇。
桃渚浅浅笑了笑，像与他玩笑般道：“泗淋不想见我吗？是不是有了仙女模样如花似玉的表妹，就懒得搭理住在你隔壁的庸脂俗粉了？”
贺泗淋屈起手指往桃渚额头叩了一叩，认真地道：“许久不见，你说话怎么好像变得阴阴阳阳，酸溜溜的。”
“你哪封书信，我没写回信？见不着面，我写给你的信还少吗？”
近来几年，桃渚儿长大成了待字闺中的少女。为了顾全礼节为了避嫌，也为了不被母亲逮到，桃渚几乎不到贺府上去了。
但联系并未断过，桃渚写信让侍女盼儿送到贺家。
每封信，贺泗淋都逐字逐句看过，写了回信叫身边伺候的人送到盼儿手上，务必得让邵桃渚收到。
桃渚的记性烂透了，常常被母亲风雨交加地训斥。
“老九啊，老九。你让我说你什么好，跟你不管讲些什么，你应倒是应的爽利。你别左耳朵进，右耳朵出啊。你怎么就那么听不进去，不记下来呢？”
但，贺泗淋写给她的书信，她每一封都视若珍宝地收藏着，常常拿出来温习。
贺泗淋的信里从未说过，他家中来了位颜容姣好的表妹。

小桃 四


七
桃渚儿和贺泗淋认识之后的每一年晚上，他都会陪她出去，到孟河河畔去。
桃渚儿开口了，泗淋虽未立刻答应，但最后依旧笑意温存地应下了。
桃渚儿高高兴兴地回到家里，一躺下来，便想起了去年元宵。
元宵节晚，不行宵禁。
临河两畔房屋檐下悬挂着无数灯笼，给青石板路洒上层朦胧橙黄色，看起来温暖惬意。
人间火树银花，灯火通明。一条河上泊满各色彩纸做的水灯，蜡烛烛光轻盈跃动，将鲜艳光彩倒映在孟河水面，宛若天上银河。
桃渚年年扯住贺泗淋的袖子，娇声娇气地央求他，“泗淋哥哥，与我买只花灯，好吗？”
桃渚娘从小教导桃渚切勿占人便宜，桃渚一直铭记于心。
可桃渚喜欢贺泗淋。
只有元宵节时候，桃渚才好意思借这个借口，得到贺泗淋的赠送。
“好，你只管告诉我喜欢哪盏。”贺泗淋几乎是有求必应。
桃渚儿选定花灯，拉着贺泗淋袖子嗲声说：“贺哥哥，我要这一盏，给我买这一盏好不好。”
“小桃，你还记得桃渚去年送你的那只花灯长什么样吗？”泗淋将买下的一盏丝绒牡丹花花灯递给桃渚儿。
这丫头平时给她什么都不要，元宵节年年缠着他买花灯。
“我记得，是只白兔。”
贺泗淋点头赞许，“小桃记性不错”
桃渚瞧了眼牡丹花灯，举到额头上吹气，神情格外得意，“那当然了，我可厉害了呢。”
去年贺泗淋送的花灯是白兔图案，再去年贺泗淋送了一只大红色海棠花花灯……