一张惊愕的脸。
“妈……哈啊……嗯，您说的对，是个好天气呢。”
妇人绕过她，走到父亲的墓碑前，那束开放得艳极的美人蕉放下去。
“别人家扫墓都要菊花，偏偏我家那位就喜欢颜色鲜艳，最好是大红色的花朵，真叫人受不了。”抱怨的话给她讲出幸福的味道，好像能想象到曾有一天，墓里睡着的人撒娇似地对她开玩笑：“将来来我墓前看我，一定要带颜色鲜艳的花朵，我最喜欢大红色。”
父亲的病已有多年，大概他早感知到了死期，但不愿看母亲悲伤，故意要她去买好多好多充满了生机的色彩——或许他未尽的话正是要母亲好好地、快乐地活着。
那时候，父亲知道他疼爱的女儿已经先他一步去了彼世吗？
他们之间，竟连告别都不曾有过。
“小姐是来看谁呢？”
“啊，那个……”西九条薰躲避着她的眼睛，随便胡诌道：“来看我前男友——对，他死得很惨。”
“那还真是感情深厚啊……”
妇人一路陪她走出墓园，回到停车场。两人道别后，西九条薰坐进车里，人还是懵的。
怎么会这么巧碰到妈妈？
她赶紧拿手摸脸，确认红叶姐远程指导，太宰亲自帮忙弄的人.皮.面.具还在，松了口气。
方才一路都提心吊胆，生怕被妈妈看出破绽。幸好为防万一，提前做了准备。
不是不想，不是不愿见她——只是同已去往彼世的父亲不同，母亲她仍是确实还活在这世上的人。
西九条薰下意识摸向自己的腹部。衣料的遮掩下，那里有一个永远无法填满的空洞，代表着她现在是一只虚，不是一个人。
她是个人类社会的异类，一个短暂从彼岸来的偷渡客，迟早有一天，是要回虚圈的。那么再去见妈妈又有什么意义？给她希望，再给一份绝望，这样的事，怎么忍心对她做？
“笃笃——”两下，母亲去而复返，又来敲她的车窗。
“小姐，真抱歉——我的车子没油了，可以拜托你捎我一程吗？”
……这、这也是没办法，毕竟是母亲提出的要求，总不好拒绝。
一路载着人到了家门口，又三请四请地请去喝茶。说着：“麻烦小姐送我回来，要是连杯茶也不招待，不是太失礼了吗？”
也有道理，母亲一向知礼，非要拂她好意又要心生不安。
“那就打扰了。”
她的家是日西结合的风格，大门是木门，进去是花团锦簇，小桥流水，绿柳低眉的庭院，踩上檐廊，拉开门过一段玄关才是起居室。起居室里的风格便是全然西式的了，沙发、柜子、茶几一样不少。虽然五年没有来，家里好像也没有太大的变化。
西九条薰在沙发上坐下，母亲很快从厨房端来了红茶和巧克力小蛋糕。
屋子里静悄悄的，窗外的蝉鸣像大雨一般叫着。
“今天因为想静一静，所以给家里的佣人都放了假，是不是太过安静了？”
不会，这是很舒服的安静。风声、鸟叫、蝉鸣，身边还有母亲——再想到虚圈亘古不变的冷月和白色沙漠，西九条薰情不自禁地想道：要是还活着就好了。
她为这想法感到惊讶。非常明白生的可贵，但她很坦然地接受了自己的死亡。或者说，因为明白生之可贵，所以更从容地接受死亡。
可是回到了灵魂的栖居地，她也忍不住会想：要是还活着就好了。
要是还活着，她能在夏天穿吊带裙露脐装，不管太阳有多热烈，也大摇大摆走在街上；要是还活着，她能坦然无畏地面对爱自己的人，掀开面具，告诉她我还在你身边；要是还活着，她能等下个春天到来，再去疯狂不保留地爱一个人；要是还活着……
“要来一块西瓜吗？”母亲看西九条薰吃不下去蛋糕，体贴地拿来一块西瓜。“这个季节在檐廊坐着吃西瓜最舒服了，是我女儿最爱做的事，要试试吗？”
她的话语那么温柔，西九条薰静静听着，必须用最大的力气才能克制住扑进她怀里的渴望。
“好。”她几乎要流泪了。
檐廊上挂着串老旧的贝壳风铃，吊着的绳子边毛绒绒的，随时要断掉的样子，但仍很敬业地坚守岗位。清风拂过，一串清脆的音符藏在鸟叫声里扑了人满怀，混上一口西瓜，和夏天一起吞下肚。
那串风铃，是六年前母亲生日时，西九条薰和降谷零一起做来送给她的。母亲很喜欢，迫不及待挂在最显眼的地方，一挂就是六年。
叮铃当啷，就是六年的风吹过。
西九条薰咬着西瓜，靠着檐廊上的柱子，家里名叫奶酪的小白猫扑哒着爬上她的腿，卧了个舒舒服服的姿势。两分钟后，一人一猫一道打了个哈欠。
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决定要把降谷零作为男朋友正式在母亲的生日引荐给父母后，西九条薰就陷入了一种异常焦虑的状态。
具体表现为总