王大海立在面摊子前头，不尴不尬的，耷拉着头，半晌才挤出一句话来：“桃儿，我来、我来转转。”

　　宋桃儿仿佛没瞧见他身侧的女子，她眉眼低垂，温柔一笑：“前儿我问大海哥要不要来镇上看会，大海哥说今儿有事不得空。我想着正事要紧，不敢耽误。没曾想，原来今儿又在镇上碰见了，可当真是巧了。”说着，她抬手撂了一下鬓边的碎发，愈发显得温婉动人起来。

　　宋桃儿在靖国公府里苦熬了一世，旁的没有，于这人情世故却领略了个透彻。

　　她知晓如何拿捏言语分寸，方能让局势转向自己这边。上辈子在那人事复杂的深宅大院里，没有夫君的呵护，再没有这份悟性，她早早的就被啃的连骨头渣滓也不剩了。

　　这个王大海，她的确曾与他相好过。但也正是他的推波助澜，她才陷进了靖国公府的那座泥坑之中。

　　上一世，原本两家早已约定了儿女婚事，宋家也就等着王家请媒人上门正式提亲。

　　然而左等右等，等来的却是王大海聘娶逸阳镇罗千户家小姐的消息。

　　宋家老夫妻两个气愤不过，上门理论，却反被王家人轰了出来。

　　非但如此，那王家人甚而还在村中四处散布宋家的闲话，王大海的娘逢人便嚼裹宋家如何贪得无厌，要起彩礼没个够，指望着闺女俊俏要卖个好价钱。又说从京城请了好阴阳先生算过，那宋桃儿是个命硬克夫的主儿，又说小时就看她身子骨不健壮，怕将来生不下来孩子云云。

　　总而言之，这事儿不怪他王家悔婚，全赖宋家里外不是东西。

　　这些闲言碎语，在清泉村这等乡下地方，足以祸害的一个姑娘抬不起头、嫁不出去。

　　宋桃儿的娘杨氏日日以泪洗面，更一气儿发了肝疼病，躺在床上下不来地。

　　她嫂子刘氏一面伺候婆婆，一面里外操持家务，原本一个善风趣爱说笑的妇人，亦罕言寡语起来。

　　出了这等事，宋桃儿自是没脸再出门了，只窝在家中，随嫂子干些家事。

　　她兄长宋长安为给自家妹子讨公道，一怒之下将王大海堵在地头打了个臭死。

　　按理说，此事王家理亏，宋家在清泉村也算是个富户，颇有几贯家财，便是打起官司来，也是不怕的。

　　奈何，那要与王家结亲的偏偏是个千户，自古民不见官，宋家原就矮着一头。那罗家的小姐又早知王大海同这宋桃儿有些过往，心里很存着些醋劲儿，便撺掇着父兄拿银钱，说人情，串通了官府，将宋长安下了大狱，说要治他个白日行凶的罪名。

　　这于宋家而言，更如雪上加霜。

　　宋父上上下下寻了许多人，衙门不知走了几趟，鞋底子也磨平了几双，只是白费功夫。

　　不出两日，衙门更传出要把宋长安发配流放的消息。

　　宋家愁云惨淡，不知如何是好。刘氏倒是贤惠，里外操持，还安慰老两口子：“爹娘不必担心，大哥犯的不是死罪，终有回来的一天。大哥不在，媳妇伺候二老，拉拔妹妹。”

　　彼时的宋桃儿，被这一桩桩事砸的头晕目眩。并没有人怪罪她，但看着唉声叹气的爹娘，眼下一片阴翳的嫂子，她只觉得家中这一切的灾祸都是自己招来的，畏怯恐慌，惶惶不可终日。

　　便在这个当口上，靖国公府却忽然派人过来传了消息，说府里老祖宗还记挂着早年间定下的亲事，如今子女们都已成年，该备办婚事了。又说，这是老国公爷离世前，最牵挂的一件事，还是早早办了，莫使他老人家九泉下不宁。

　　原本，宋家老两口都不是什么趋炎附势之辈，当初也是因着老国公爷执意相邀，四时八节方有些往来。打从老国公爷不管家事之后，宋家便也不曾登门拜访过。而靖国公府那边，好似也乐得断了这门穷亲戚。

　　这个节骨眼上，靖国公府忽然派人前来商议婚事，实在令宋家人惊诧莫名。

　　饶是如此，宋大年本也是不愿闺女嫁到那高门大院里去的。但桃儿的娘刘氏，心思却松动了。宋桃儿在清泉村名声扫地，她定要让闺女风风光光的嫁入公府门第，让所有人都瞧瞧，她闺女不是嫁不出去，还比谁都嫁得好，嫁得高！

　　两口子为这事争执不休，便问宋桃儿自家的主意。

　　宋桃儿惶恐不安，六神无主，她很怕国公府里那些不拿眼睛看人的贵妇们，更怕那个总对她恶言相向的二少爷。

　　然而，家中这场祸事，是因她而起的，她没有后路，也不能退缩。

　　她答应了这场婚事，有靖国公府出面，官司很快了结，宋长安被放了出来，那罗千户亦被罢免了官职。

　　嫁入靖国公府大约一年左右，嫂子趁着节日过来瞧她，悄悄跟她说起，官司是赢了，但罗家还是紧锣密鼓的把罗双双嫁到了王家。二人成婚还不到半年，罗双双就生了个大胖儿子。想来，这两人是早已暗度陈仓，罗双双更是未婚之身便珠胎暗结，才如此急不可耐。

　　宋家所有的不幸，甚而她那桩不情愿的婚事，一切的起因都在眼前这对男女身上！

　　宋桃儿垂首，凭着额前碎发掩去眸中的冷光。

　　她做错了什么呢？凭什么被欺负的人是她，而最终不得不去收拾这一切的人又是她？！

　　宋桃儿立在汤锅跟前，任凭锅中的热气熏蒸着那张娇俏的小脸，平添上了一抹媚红。

　　她轻咬菱唇，默然不言，一手还握着汤勺，无力的垂下，这幅模样落在旁人眼中，倒越发显得楚楚可怜。

　　王大海只觉得胸口一热，撒开了罗双双的手，上前一步，急切道：“桃儿，不、不是的，我今儿本是要同你一道来的，只是镇子上有些杂事儿要料理，所以才……桃儿，你莫怪我，我却才从成记点心铺子买了两斤金玉糕，本说回去就给你的。”说着便扬了扬手，果然提着一摞油纸包。

　　宋桃儿没瞧他一眼，只是将头低的越发狠了，细细说道：“王大哥有什么念头，直说不妨，只是不要欺瞒我才好。前儿曹大娘到我嫁来，同我娘商议你我的事，我还唬了一跳，想着你我原本也没什么道理，曹大娘怕是误会了什么。原来，王大哥早已在镇上结识了这么一位姐姐。”

　　她这一番话，便是当着一众人的面，将她和这王大海之间的干系甩了个干净。这意思就是说，她同这王大海甚事也没有，是王家自己上赶着要结亲。日后，王家再闹出什么幺蛾子来，那都是他自家门内的事儿了，与她宋桃儿全不相干。

　　原本，宋家父子两个见着王大海与这妙龄女郎一处说说笑笑，游街串巷，便窝了一肚子的火。他黏着桃儿的事儿，在清泉村可是无人不知，他娘甚而前不久还来家里商议亲事，这家伙竟然背着大家伙在镇子上偷吃！

　　本还怕桃儿伤心，这爷俩才闷声不吭，待听了宋桃儿的话，晓得她是要甩脱干系的意思，宋长安当即上前一步，大手一挥，将王大海推了一把，横眉怒目的喝道：“我把你这臭厮，往日里看着也倒是个忠厚老实的面目，倒原来两面三刀！你趁早死心，我家妹子不是什么不干不净、低三下四的女子，癞蛤蟆想吃天鹅肉，也不把镜子照照！”

　　这一席话，直冲了罗双双的肠子，将她气的七窍生烟。

　　她与这王大海是在镇子上的私塾里结识的。那私塾是一对秀才夫妻开的，秀才管男学生，秀才老婆管女学生，大家平日里隔墙读书。这青年男女混在一处，难免就有些风花雪月的故事，饶是有那么一堵墙也不中用。罗双双便看中了这王大海容貌出众，又颇能读书，很得先生赏识，说他大有可为，便串通几个女伴，三两下将他笼络到跟前。

　　罗双双亦私下打听过，这王大海在乡下是个有个相好的姑娘，但她自负是千户小姐，怎会及不上一个乡下村姑，莫说他们两个尚未定亲，便是定了亲，叫父兄拿出些手段来，不怕摆不平她。

　　她倒不曾想到，两人竟能在这逸阳镇碰上。

　　这村姑干着个卖面的下贱行当，满身的油烟味儿，大伙儿却跟中邪一般，眼珠子全盯在这村姑身上。偏生这天杀的王大海，见了这柴火丫头，好似自己死了，两只眼睛再看不见旁人。

　　又听得那村姑的兄长满口“低三下四的女子”牵着头皮叫骂，罗双双哪里受过这等气，顿时尖着嗓子叫道：“你骂哪个？！”

　　这会子功夫，除了面摊子上吃饭的食客，又围拢来许多看热闹的路人。大伙听了半日，大约已明白过来，那叫王大海的小子吃着碗里瞧着锅里，乡下本有相好的姑娘，又在镇子上勾三搭四。这罗双双也不知廉耻，一个未嫁的女儿，偏要和这乡下小子嬲在一起。如今竟越发不顾体面，和人当面吵闹起来。人没指着鼻子骂，自己倒送了上去，这可不傻么？

　　众人掩口偷笑，只听宋长安啐了一口在地下：“哪个上来认，我便骂哪个！”

　　他当真是火发了，竟敢这样欺负他妹子！