比不得这任何一个。”

“乌公子既然能将我的事打听这么清楚，又岂是寻常商人能比拟的。”

两人相视一笑，各自举杯示意。

“所以，晋王意下如何？”乌则钰笑问。

观南轻轻摩挲着茶盏杯壁，沉吟道：“权当新账旧账一起算。”

*

这晚，西临城忽然迎来一场暴雨，入夜时，天上雷鸣闪电一道出现，伴着哗啦啦的雨声令人莫名心惊胆战。

昏暗的房中，上等丝绸制成的软帘轻轻拂动，巴柘将窗子掩上，又取了外衫遮在乌则钰肩上。

“少主，客来了。”

“请进来。”

门“吱呀”一声被推开，一个身穿蓑衣头戴斗笠的瘦高男子被侍女引着走进来，雨水顺着边边角角滴落在昂贵织锦地毯上，乌则钰轻轻“啧”了声。

“周大少爷为何偏要赶到这时候来，不知道的，还以为这里有什么见不得人的勾当。”

站在黑暗里的周子平低着头，闻声蜷了蜷手指，沉声道：“这位公子，我与你素不相识，你为何要抓着我的把柄威胁我？”

“要想人不知，除非己莫为。”

乌则钰用银钩随意拨动着烛火，跳动的火焰照在他瘦削的脸上，在绣花屏风面映出一道长长的影子来。

“我请你来自然有我的理由，这事说长不长，说短不短，周公子不如坐下，咱们边喝茶边慢聊。”

周子平攥住衣袖抬了抬头，下颌紧绷着，一副隐忍的模样。

“不了，阁下不如长话短说，给个痛快。”

乌则钰低笑一声，“这般心急可成不了什么大事。”

他慢悠悠地品着茶，那闲适模样看得人抓心挠肺，“可惜我的规矩就是如此，若周公子难接受，那便请回吧。”

周子平眸色微动，终究还是忍着怒气扯下蓑衣和斗笠在他对面落座。

“周公子一表人才又颇有手段，正是前途无量风光无限的大好时候，可惜……”

“可惜什么？”

乌则钰笑笑：“可惜生错了地方，若你是国公爷的骨血，如今便早已是世子了。”

周子平心头一动，“阁下此话何意？”

“没什么。”乌则钰耸耸肩膀，“我只是颇有感慨，同为周家血脉，公子与周二少爷却是天壤之别，二少爷天生就是贵人命，若非惹了牢狱之灾，那他日后便是高高在上的国公爷，可公子却要自谋财路，甚至不惜搭上性命，实在让人唏嘘呐。”

话已至此，周子平若还听不出什么名堂那他这几年的官场生涯便白混了。

“阁下不妨有话直说。”

“好，我就喜欢与聪明人打交道。”

乌则钰勾唇一笑，“人为财死鸟为食亡，公子所做一切并无过错，不过未免小家子气了些，不知，公子可想坐坐这国公爷的位置？”

“啪嗒”一声，周子平手中茶盏惊落在地，滚烫的茶水溅了一地。

良久，他蹙眉沉声问道：“你到底想做什么？”




58.  伍拾捌（二合一）   一为苍生，二为社稷……

时间如白驹过隙, 转眼间便来到季夏，而伏月末尾，西临城发生了一件惊动朝野的大事。

就在几日前, 国公爷周常明突然以通敌之罪被抄了家，一夕之间，繁荣富贵的国公府轰然倒塌, 往日的光鲜一去不复返，换上凋零落败的景象。

茶馆里, 说书先生正唾沫星子乱飞激动讲述这一大事。

“……有道是善恶若无报, 乾坤必有私, 堂堂国公爷以权谋私, 更在背地里做出通敌逆谋这等恶事, 却不知纸终将包不住火，如今事情败露, 那等他的便只有死路一条呐！”

醒木一拍，众人为之精神一抖，那响亮的声音昭示着国公府已然衰败这一不争事实。

近段时日，这件事在西临城传得沸沸扬扬，早已家喻户晓妇孺皆知, 吃茶的人对此已不再感到稀罕，各自围作一团闲聊起来。

“听说啊，这周老爷私下里没少向南涉君主通风报信, 光搜集出来的罪证都够灭他八代族人了！”

“万万没想到，素来以忠贞傲骨相传的国公爷竟是这样一号卑劣小人, 吃着咱们靖安老百姓的饭却为别的主子卖命，你说说，这是何道理？”