渺渺天地，耳边喧嚣着草籽与风的私奔。

　　心照不宣中，画中人距离渐近，雨点皴总算变成了米点皴。

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　　一场雨后，扬州城恢复了它本来该有的温度。眼看着一日冷过一日，木窗上都挂了层薄霜。

　　那冰凉浓酽的杨枝甘露才刚淡下去，如意馆立即挂上新招牌。

　　甜滋滋暖融融的气息勾来几个过路人。

　　“这黑不溜秋的是何物？”

　　桃枝笑盈盈地解释，“是五墨宝黑芝麻糊。”

　　有位极年轻的小娘子掀开布帘补充，“全是今年新收的芝麻。客官来一碗？”

　　黑芝麻炒熟，一股脑倒石墨里碾碎，再扔进去同等分的淮山药和各色豆子果仁。芝麻红枣赤小豆花生核桃仁，这五样你中有我，我中有你。黑乎乎黏哒哒的浓稠一锅，散发着极动人的柴火焦味。

　　林绣搅着锅底，莫非这就是传说中五彩斑斓的黑？

　　炒芝麻不算是技术活，但必须用心。时间短会有生味，片刻没看住就糊嘴发苦。林绣自知没耐心，大任就转交到梁新和郭柏肩上，用大铁镬慢慢翻炒。

　　自己则泡了壶茶，悠哉悠哉地搬个小板凳到门口捡豆子。

　　连着几天她都没发现城管，便大着胆子暂且占用下城市公共用地，把小摊支在了店铺大门口。

　　现盛现卖，要的就是暖和与新鲜。

　　芝麻糊几文钱一碗，过路的人都有钱叫一份。就着寒风喝完，身上暖融融的有了劲，便免不了再进店转转。是以这两日如意馆买卖极其红火，算盘都拨不过来。

　　没用几天，如意馆作为京城来的大酒肆分店，名气高涨许多，主要是在平头百姓里先有了声音。林绣又雇佣几个女孩子来店里帮工。

　　一碗黑芝麻糊没吃饱不怕，有意犹未尽的，便走进里间坐下。早有青衫白巾打扮的小娘子引客人到柜台旁。

　　窗明几净，陈列一新。

　　甜蜜的桂花糕，酸香的山楂锅盔，葱香的小蛋糕，咸脆的牛舌椒盐饼从人到点心都漂漂亮亮干干净净，实在赏心悦目。

　　如此一顿并不算贵，还能吃个饱，何乐而不为？

　　铜壶在灶台上“滋滋”响着，小店门口人头攒动。算盘拨声二三如打豆，在生意人眼里算极美妙的音韵。

　　每日的备料从一早开始，方子简单，早给梁新拿去研习。林绣乐于当个吉祥物，在柜台后满面春风地迎来送往。

　　左邻右舍心里攀比着，难免有些眼热与不忿。当然这隐含艳羡的小小敌意只深藏心中，面对这家远自盛京来的甜点铺子，面上仍是万分的客气。

　　光是立冬这一天，林掌柜就收到了来自街坊数家食店的消寒赠礼。

　　桃枝刚把花枝摆在柜台，又被隔壁杂货铺老板娘叫去，拖回兜葵菜。

　　还没见过这样圆溜溜肉滚滚的葵菜呢。

　　林绣搓开外头的泥土，放在掌心闻了闻，不由翘起唇角。

　　“我们中午吃葵菜炒肉吧。”

　　在立冬这日习俗应吃生葱驱寒，现代人林绣不太讲究这个，让店里不爱吃葱姜蒜的几人双手双脚赞成。

　　用过午饭，林绣和桃枝商议着给街坊们回礼。桃枝一身毛绒羊羔袄，喜庆如散财童子，一家家走下来，俱是欢颜笑语，只是到左手边紧邻着这家酱菜铺子时却大门紧闭。

　　她捏着最后一袋没送出去的松仁牛轧糖，一个个丢进嘴里。

　　浓而不甜，好吃。

　　嘴里塞得鼓鼓囊囊，说话也有些含混不清。“一连几日都没见开门，兴许老板回家消寒去了。”

　　林绣点头，“过了冬假我亲自去看看。”

　　几人足足吃了三天葵菜炒肉，第四日还在门口见到了提着赠礼的酱菜铺掌柜。

　　林绣与这一口盛京话的徐掌柜有些浅浅交情。

　　梁新接过徐掌柜手里的赠礼，天青色小罐装的梅菜笋丝、麻仁金丝、白糖蒜，俱散发出醇厚酱味，

　　徐掌柜放下手里提的浆糊桶子，四周一顾，由衷地赞叹。

　　“林掌柜不光厨艺好，也是做生意的一把好手。”

　　林绣象征性地羞涩一下，还没斟酌好客套话，就见她拿起个青莲酥，“这许多漂亮点心怎不全展示出来？”

　　“柜台到底小了些，若全把东西摆出来，怕是客人们就有些挤了。”

　　徐掌柜自来熟地在如意馆转了几遭，摸摸矮几上设的暖垫，研究林掌柜订制的花瓣状长勺。斟酌了片刻才开口，“您可想再买间铺子吗？”

　　典卖田宅，先问亲邻。若真能成，也算是给自家铺子留点纪念。

　　徐掌柜看着做隔断的一堵薄墙，更坚定自己内心想法，“您瞧，若是两相联通，更是锦上添花。”

　　林绣被问得一怔，“您这生意好好的，怎突然要出手？”

　　记得盛京酱园繁多，尤其这家酱坊，以八宝酱丁闻名，逢年过节都要排起长队。

　　“若真是‘旺铺’，谁又舍得典卖。”徐掌柜把白纸黑字的典契递给她，看着身旁进进出出的客人叹了声，“来时大东家也如此说，可到底还是水土不服。”

　　盛京酱菜浓油咸，与扬州的口味相去甚远。食客们没吃馒头的习惯，最多也是买一罐慢慢就着米饭吃。

　　店里经营不善，女儿与丈夫还都在盛京，她独自支撑着开了些时日，也只能打好包裹回盛京。