半张脸隐在暗处，睫毛低垂。

　　直到头顶最后一点光被人挡住，宋枝落抬起头。

　　简珩在她身边坐下，“睡不着吗？”

　　宋枝落没有否认，侧眼看他，“你也是？”

　　“嗯。”简珩靠在廊柱上，哑笑道：“活得太清醒。”

　　宋枝落笑不出来，她有时候很羡慕宋雨若，做什么事都可以由着性子来，不计后果。

　　她静默了一会，试探地问简珩：“你没想过找出杀害你父亲的凶手吗？”

　　宋枝落借着月光，看见简珩原本挺直的肩膀耸下，心一横，想把真相和盘托出。

　　就算再痛，简珩也有知情权。

　　却没想到，简珩扯起极淡的笑，“如果有的选，我宁可不知道，就老死在长安乡下。”

　　宋枝落一惊，听出简珩话外之意，“你都知道了？”

　　“嗯，我在姑妈遗物里发现一封信，信上说是王守义害死我父亲。”

　　原来他都知道。

　　那王明征当街羞辱他时，他是怎么忍下来的？

　　宋枝落侧眸，看向简珩。

　　不同于景离棱角分明的轮廓，简珩的面部线条几乎不带攻击性。

　　可他却像一条蛰伏的毒蛇，隐忍得可怕。

　　“那你知道王明征和王守义的关系？”

　　宋枝落问完就后悔了，她咬着唇别过脸。

　　简珩先是一怔，而后释然地笑了笑，“那天是你？”

　　当时他还唾弃自己的错觉，明明眼前人连性别都不相同，还在幻想不切实际的可能性。

　　纵然她绾起长发，但眉眼和气场又那么相像。

　　可事实告诉他，他没有错。

　　宋枝落下意识地做最后的挣扎，“我不懂你在说什么。”

　　简珩忽视她的装傻，问道：“你为什么要帮我？”

　　“你从简徽手里救我一命，总要还吧。”宋枝落不想被简珩洞察太多情绪，漫不经心地说道。

　　简珩没有再追问，宋枝落为何女扮男装，又为何要和景离打交道。

　　既然有些事注定把他们绑在一起，那他有的是时间，等宋枝落亲口告诉他。

　　夜风吹来，卷着简珩压低的声音，让宋枝落瞳孔一缩。

　　简珩一字一句地说道：“锦江案可能和皇后死去的嫡子景琮有关。”

　　宋枝落红唇微张，有些不敢置信，“你的意思是，景琮的死有蹊跷？”

　　简珩扯起笑，点了点头，“一个未满十岁的当朝太子，宫人怎么可能放任他一个人跑上阁楼？”

　　宋枝落垂下眼睑，像是有了答案，“所以你来太医院是为了入棋局？”

　　简珩颔首，“只有进宫才能找到我要的真相。”

　　宋枝落神情复杂地看向简珩，没再说话。

　　翌日。

　　太医院东厨里，清一色粗布麻衣的伙夫在院里干活。

　　捧着笸箩的男人正准备将茴香晾晒，察觉到脚边越靠越近的扫帚，一个扫堂腿，踩着扫帚柄，向后翻了个跟头。

　　稳稳接住掉下来的笸箩后，他瞪了眼前人一眼：“曹瓦你故意的吧？”

　　被叫做曹瓦的伙夫爽朗地笑了笑，举起扫帚，不依不饶地向男人发起进攻。

　　拳脚如风，一招一式间带起地上的泥灰。

　　“行了，”一道洪亮中夹着愠怒的声音响起，“干活！”

　　两人不约而同地看向不远处身材魁梧的人，收了动作。

　　宋枝落侧身冷眼看向门后的情景，捏着手里的中药包，心里滋生起一个大胆的猜测。

　　“姑娘？”

　　宋枝落回头，她身后站着的不是别人，是昨天被殃及池鱼的伙夫。

　　她敛了敛神，淡定地开口：“来借个锅子煮药。”

　　那伙夫看了眼她手里的东西，没做多想，带着她走进东厨。

　　宋枝落能感觉到四面八方探究的视线停在她身上，好像她闯入了不该进的地方一样。

　　釉质瓦炉升起袅袅白烟，宋枝落睨了眼坐在灶边择菜的伙夫，状似随意地问道：“昨天尹德元没把你打出伤吧？”

　　伙夫没想到宋枝落会和自己搭话，稍稍愣住，但很快反应过来，“没有。”

　　“你在这里很久了吗？”

　　“嗯，我在太医院长大的。”说着，伙夫指了指门外一人，“那是我舅舅。”

　　宋枝落抬眼望去，是那个冷呵的男人。

　　他弯腰拎水桶的瞬间，宋枝落敏锐地看清，那人腰间一条狰狞的伤疤。

　　“听说你们每天天还没亮，就要去太医院后山采草药？”

　　“嗯，这么多年习惯了。”

　　宋枝落和伙夫有一搭没一搭地聊着天，直到瓦炉盖子被翻滚的水掀开一个口，药味弥散开。

　　伙夫嗅了嗅，问宋枝落：“姑娘入药的可是草乌、白芷、当归？”

　　宋枝落挑眉，“你闻得出？”

　　伙夫腼腆地笑道：“在太医院耳濡目染这么多年，对草药略知一二。”

　　宋枝落小心地挪开药罐盖子，隔着热气，倒到三分之一处，她抬眸看了眼低头做事的伙夫，捧着瓦炉的手不动声色地斜了几分。

　　棕黑的液体往外迸溅了几滴，不偏不倚地落在伙夫手臂上。

　　宋枝落赶忙放下瓦炉，佯装歉疚地连说了好几句对不起。

　　伙夫皱眉，嘴上说着没事。

　　宋枝落不顾伙夫推脱，撩起伙夫的衣袖，映入眼帘的是被烫红的印记。

　　还有星星点点的暗痂。

　　伙夫愣了几秒后，把衣袖拉下，声音有点僵硬，“说了没事，姑娘不用担心。”

　　宋枝落眼神晦明，手还悬在半空，“你还是上点药吧，留了疤总归不好。”

　　“知道了。”

　　宋枝落端着药走出东厨时，灰色的阴云密布天空。

　　十里之外，宫墙萧瑟。

　　景离按着伞骨收起，递到殿外侯着的小太监手里，提摆走进养心殿。

　　金玉珠帘后，重要人物悉数到场。

　　祁胤帝端坐在龙椅上，面色不虞。

　　“前朝余党重现，”他冷冷地扫视眼皮下垂头站立的人，“前几日刑部大牢血案传得沸沸扬扬。”

　　殿内静得呼吸可闻。

　　祁胤帝看着众人的反应，额头上隐约可见青筋暴起，“看样子诸位早就知道？”

　　他拿起砚台重重地敲在桌上，发出一声巨响，起身走下台阶，“混账！你们这一个个知而不报，是要结党营私吗？如果不是风声传进宫里，是不是要把朕蒙在鼓里？”

　　最先跪下的是王守义，他身为刑部尚书，难辞其咎。

　　“陛下息怒，此乃微臣之过。牢中几名要犯一夜毙命，疑似前朝余党作案，事关重大，臣一时惶恐，只将此事告诉了太子殿下，并不知怎么走漏了消息。”

　　景离低着头，徐徐勾起唇角。

　　好一个过河拆桥。

　　景湛闻言，微讶地看了眼王守义，往地上一跪，诚惶诚恐道：“回禀父皇，此事儿臣确是从王尚书那里听来的。此案尚在调查阶段，但儿臣以性命担保，刑部大牢血案绝非是前朝余党所为，请父皇明鉴。”

　　“太子是听闻王尚书所言，那你们呢？”

　　景宣忙不迭回答：“回禀父皇，儿臣是外出时听到坊间传言才知晓此事。”

　　景离和景皓附和：“儿臣也是。”

　　祁胤帝龙袍一甩，重重地冷哼：“一殿重臣，朕竟是最后知晓的。尔等暗中调查，居心何在啊？”

　　景湛久未抬头，绷着声音回道：“父皇息怒。此案情节实在恶劣，儿臣恐弄得朝堂人心惶惶，才瞒而不报。儿臣会不惜一切代价，查明真相，请父皇恩准。”

　　可景湛的小算盘终是落了空，就算祁胤帝处在盛怒中，他的头脑依旧清晰。

　　他睥睨着一殿重臣，沉声下令：“姚志衡。”

　　姚志衡从人后走上前，拱手躬腰，“老臣在。”

　　“朕命你，彻查刑部大牢血案。”

　　景湛脸上表情顿时僵住，有些挂不住，垂下的手紧握成拳。

　　姚志衡神情未变，声音沉迈地应下：“老臣领命。”