景离显然不相信宋枝落的说辞，但也只是叮嘱道：“早去早回。”

　　“好。”

　　宋枝落换好男装后，上了进宫的马车。

　　入宫后，就有延禧宫的宫女前来迎她，“陆先生，这边请。”

　　路过坤宁门时，宋枝落就见数十名小太监把一个又一个四方的红木箱往坤宁宫里抬。

　　五个人抬一个箱子，可见红木箱之重。

　　赵无敬则站在一旁，甩着拂尘，尖声提醒道：“都当心着点，若是摔坏了，你们一个都担不起责任。”

　　宋枝落漫不经意地问领路的宫女：“这是做什么？”

　　宫女忙回道：“这是曲苍皇帝给长宁公主的聘礼。”

　　宋枝落脚步一顿，“聘礼？”

　　“是，皇帝已经下旨，要将长宁公主送去曲苍和亲。”

　　宋枝落想起景瑶那张不染世俗的笑脸，不免有些遗憾。

　　可这是她作为公主的宿命。

　　身在帝王家，给了她锦衣玉食的生活和高高在上的荣耀，但就像只关在牢笼里的鸟，到了成熟的年纪，物尽其用。

　　要么作为棋子，被祁胤帝指婚给朝廷重臣，稳定朝局，制衡权力。

　　要么作为利箭，被和亲的弯弓，射向邻国，保护边境和平。

　　“陆先生，到了。”

　　宫女的话将宋枝落从自己的思绪中抽离，她抬眼看向延禧宫，是不同于寿春殿的素雅。

　　只是当她踏入内殿时，对延禧宫的滤镜彻底破碎。

　　凝妃端坐在高位上，侧手的两边都设了座。

　　而座位上坐着的，是一群珠围翠绕的女人。

　　扑鼻而来的，是比贤妃身上还重的胭脂水粉味。

　　那些女孩肆无忌惮的打量目光停在宋枝落身上，让宋枝落行礼的动作有些僵硬。

　　“参加凝妃娘娘。”

　　凝妃展露笑颜，一脸亲和，“陆先生不必多礼，今日本宫为你设宴，还望陆先生不要怪本宫擅自做主。”

　　宋枝落站直身，避开那些探究的视线，“草民不明娘娘的用意。”

　　凝妃在宫女的搀扶下一步步走到宋枝落面前，嘴角含着不易察觉的笑意，“本宫听闻先生短短三日就破了废井抛尸案，果真是才能兼备，让本宫刮目相看。”

　　宋枝落拿捏不准凝妃的意思，只是陪着笑，“凝妃娘娘过奖。”

　　“先生生得一表人才，不少名门小姐，都很想一睹先生之貌。”凝妃娘娘意有所指地扫了眼在座的女人，“今日前来的，不乏书香世家之女，不知道陆先生，看不看得上？”

　　最后五个字出口，宋枝落算是明白，凝妃这是在上赶着给她做媒婆。

　　宋枝落柳眉皱起，不卑不亢地答道：“多谢娘娘美意，只不过草民出身卑贱，实在配不上各位小姐。”

　　那些小姐们都失望地叹了口气。

　　凝妃听完她的拒辞，竟然莞尔笑道：“陆先生说这些话，为时尚早。本宫相信，你若留在京城大展身手，那飞黄腾达便指日可待。”

　　看着凝妃不依不饶的嘴脸，宋枝落发现，原来景离随的他妈。

　　自以为是的很。

　　“娘娘一番心意，草民心领了。按着娘娘的意思，到那时，娘娘再提也不晚。”

　　既没有答应，也没有当即拒绝。

　　给凝妃留足了颜面，也让她无话可说。

　　凝妃画着精致妆容的凤眸垂下，看向宋枝落，艳红的唇抿起，低声地笑起来，“陆先生，伶牙俐齿。”

　　说完，她扬起锦袍的宽袖，手微抬，殿中的女人齐齐退下，侍奉的宫女也随之出殿。

　　只留下凝妃的贴身侍女槐絮在不远处守着。

　　殿内静的呼吸可闻。

　　“娘娘这是做什么？”

　　凝妃拖着及地的宫装，在宋枝落身侧绕了一圈，“陆先生。”

　　宋枝落刚要答应，只听凝妃停顿一秒，然后凉薄出声：“还是叫你宋小姐，好呢？”

　　宋枝落只愣了半分钟，就淡然自若了。

　　景离知道的，凝妃又何尝不知道。

　　原来，这是场鸿门宴。

　　宋枝落退后一步，毕恭毕敬地作揖，“凝妃娘娘觉得哪个顺口，便叫哪个。”

　　凝妃看着宋枝落，忽而一笑，“宋小姐胆子很大。”

　　“娘娘何出此言？”

　　“生辰宴上你给陛下的一番说辞，根本经不起查探，这可是欺君之罪。”

　　宋枝落想了想，凝妃应该指的是她说过的“家中有病父”。

　　“如今曲苍使者入京，南歧边境动乱，朝中暗潮涌动，皇上没有多余的心思放在草民身上，又怎么会深究呢？”

　　凝妃听罢，浓妆艳抹的脸上划过惊愕。

　　她曾以为宋枝落只是聪明，能破的了奇案，却没想到，面前这个明眸皓齿的女人深谙朝纲之事，心计深沉如海。

　　宋枝落走出延禧宫时，宫闱内大风乍起，卷着满地落叶，吹着她身上的玄色衣袍和青丝长发，肆意飘扬。

　　她脊背挺直地朝着宫门的方向去，目光没有半寸的倾斜，眼底一片清寒。

　　脑海里的画面是凝妃临走前叫住她，面上是慈善的笑，声音柔婉，出口的话却压着一股阴狠。

　　“宋小姐是个聪明人，应该知道什么该做，什么不该做。本宫可以给你留着侧妃之位，其他的想都不要想。”

　　宋枝落差一点听笑，只能绷着声音回了句，“草民知道了，辛苦凝妃娘娘提醒。”

　　凝妃有一句话说的没错，宋枝落不傻。

　　她现在确实需要景离这块跳板来触碰她的目标，但不意味着，她会赖上景离。

　　靠男人永远不如靠自己。

　　到宫门时，宋枝落迎面看见赵德清拎着医箱步履匆匆往宫里走，一旁还跟着个小太监，絮絮叨叨地说道：“弈王殿下的旧疾刚有好转……”

　　声音不大，散在风声中，让宋枝落听不真切。

　　景弈。

　　那个体弱多病的大祁九皇子。

　　传言说他生来被下了咒魇，不仅生母德妃在诞下他后突发恶疾而亡，自己也带着疾病出生。

　　明明已经被封为弈王，有权利自立门户，建府立牌，却被祁胤帝以多病的缘由，将景弈留在宫内安心养病。

　　可明白人都知道，这不过是束困之术的饰词。

　　相当于绑了景弈的手脚，养在祁胤帝的身边。

　　景弈的一举一动都在祁胤帝的掌控之中，行一处，说一字，也都尽在祁胤帝的眼皮底下。

　　可一个病恹恹的皇子，母族势力已去，完全掀不起大风大浪，祁胤帝何故要将他束困在身边呢？

　　宋枝落眸底深暗，看着赵德清离去的方向。