景离慵懒地点点头，然后牵起宋枝落的手，往对街走去。

　　他在一间摆满花灯的店铺前停下，抬眼示意宋枝落选一个。

　　宋枝落有些讶异，隔开人潮喧嚣，俯身靠近景离，吐气如兰，“你陪我去放花神灯？”

　　温热的呼吸落在景离耳廓，景离眼神一暗，声音愈发低沉，“嗯。”

　　宋枝落探究地看了一眼景离，没有矫情，选了一个画有盛放玫瑰的灯笼。

　　走出店铺，景离又牵着宋枝落融入人群，不经意地护着她，走过长长的街道，在护城河前停下。

　　原本荒芜的护城河边挤满了人，宋枝落好不容易找到一个空隙蹲下，将手里的花神灯小心翼翼地放到河面上，清澈的眼眸里倒映着花神灯越漂越远的画面。

　　景离垂眸看着宋枝落，眼底浮上不自知的温柔缱眷。

　　三日后的入夜时分，楚王府外停了几辆金帷华盖的马车。

　　而府内，灯火从前厅点到内殿，笙乐迭起，摇曳的火烛映出殿前几抹曼妙的身影，长袖漫舞，带起无数娇艳的花瓣随风落下。

　　歌舞升平的内殿里，觥筹交错。

　　景离坐在殿上的主位，看向客席端坐的三人，缓缓一笑，举杯道：“我离京有段时日，前些天才刚刚回京，今日得空，故宴请皇兄和皇弟来府一聚。”

　　“二弟查的可还顺利？”景湛抿了一口酒，关切地问道。

　　“太子放心，”景离的声音有些凉薄，似笑非笑道：“藏在幕后的凶手很快就会出来透透气了。”

　　“如此，甚好。”景湛慢条斯理地放下酒杯，接起丫鬟递来的绢巾，擦了擦嘴边的酒渍。

　　景离附和地笑了笑，看到客席上那个清瘦的身影，问道：“九弟的身体近来无恙吧？”

　　被唤名的男人眉目俊朗，墨发雪肌，却透着病态的白，他不惊于景离的问安，淡然地放下手执的筷，“多谢二哥关心，景弈无恙。”

　　酒过三巡，几名丫鬟端着一个精致的玉盘走进殿内，径直走向景湛，轻手轻脚地搁在他面前的宴桌上。

　　玉盘上放几块晶莹剔透的糕点，软糯透明的外皮裹着粉红的梅花馅。

　　“我听说贤妃娘娘喜欢长安的梅花糕，就顺路去买了些，还劳烦太子带回宫。”

　　景湛黑曜的眼眸里清晰地映出梅花糕的模样，他斟酒的动作一顿，温润一笑，“我替母妃谢谢二弟的一片心意了。”

　　曲落宴散。

　　当马车声远去，景离转身往内院走去，抬眼就看见宋枝落站在院子中央的杏树下，月光从树间照在她的脸上，投下一片晦明的月影。

　　她双眸清冽，垂在身侧的手上握着一个挂穗，指尖轻轻挑着挂穗的红线，荡在手上，挂穗上缀着的翡翠绿珠，被冷风吹得轻轻摇晃。

　　风卷起宋枝落的裙摆，像是一朵野玫瑰在夜色中绽开，带着致命的吸引，却又让人捉摸不定。

　　景离眉眼一沉，走到宋枝落面前，“挂穗很美。”

　　宋枝落淡笑道：“我娘留给我的遗物。”

　　她顿了顿，正眼看向景离，“除了你，不是有四个皇子吗？”

　　言下之意，今天怎么只来了三个？

　　“景皓一直在西羌带兵。”

　　宋枝落眼睑低垂，沉默不语。

　　寿春殿。

　　熏着檀香的软榻上侧卧着一个女人，丹凤眼轻阖，绛红云绡宫装及地，似血般浓浓婉转而下，襟前花瓣点缀，颜色渐淡延伸至腰，涂着大红色蔻丹的纤纤细指伸出宽袖，由着宫女按捏。

　　几个宫女毕恭毕敬地站在一旁，微微低着头。

　　女人红唇微微轻扬，“本宫编的香囊送去延禧宫了吗？”

　　一旁的随身宫女明兰回道：“回贤妃娘娘，奴婢看着凝妃娘娘收下的。”

　　“好。”说着，贤妃坐起身，正想舒展一下身体，一个小太监低着头快步走进来，立在殿门前，弯腰禀报：“太子殿下到！”

　　声音落下的时候，景湛衣袍袂袂，清步迈进，朝着贤妃行礼：“儿臣拜见母妃。”

　　贤妃有些诧异地看向自己的儿子，拧眉问道：“这么晚了怎么还来本宫这里？”

　　景湛抬手示意，很快从外面进来一个小厮，把景离给他的梅花糕呈到贤妃面前，“今晚景离设宴，要我把这长安带回来的梅花糕送来给母妃。”

　　“景离这孩子真是有心了。”

　　说完，她遣退殿内的宫女和太监，只留明兰一人。

　　贤妃盯着那白白糯糯的梅花糕，眼神温婉，但眼底藏不住的是后宫女人本质的阴狠，“本宫可不相信你进宫来，就为了送个不值钱的点心。”

　　景湛一身玄色长袍背光而站，清俊的脸上扬起一抹诡谲的笑，“景离既然这么挂念着母妃，那母妃觉得，我们要不要给他也送份礼物呢？”

　　贤妃细长的眉眼微微上扬，像是凝聚了一个巨大的漩涡，渐渐深陷，笑道：“母妃自幼教你的，便是礼尚往来。”

　　景离回京的消息很快在朝野之中不胫而走，消寂一时的离王府也跟着热闹起来。

　　宋枝落站在后院的一盆西府海棠前，这盆花是昨天云南太守差人送来的。

　　她接过烟儿递来的一把剪刀，在郁绿的枝叶上修修剪剪，等残叶落了满地后，宋枝落漫不经心地启齿：“云城那两个叛徒处理好了吗？”

　　隐在暗处的林寻闻言，快步走到她面前，“回主子，已经打断了腿，扔到荒郊去了。”

　　“好，”宋枝落把手中的剪刀慢慢落在一株花枝上，手腕用力的一瞬，一朵娇艳的花就掉到了地上，“也该整顿一下了。”

　　一阵微风吹过，卷起坠地的花瓣，也吹落她身上的轻纱。

　　宋枝落眉心微蹙，刚想弯腰去捡，却看见一只遒劲的手快她一步，从地上捡起。

　　景离抖掉轻纱上沾染的灰尘，给宋枝落披上，触到她不解的目光，沉声说：“我们要去一趟狱庄。”

　　碎石砌顶，枯黄的茅草铺在屋顶，摇坠的破门窗发出了一阵阵“吱嘎”的声响，几十口棺椁不见缝地摆在一起，布满蜘蛛网。

　　狱庄，顾名思义，牢狱特置的义庄，给那些死在牢狱里的犯人停尸的地方。

　　宋枝落看着景离命人从破败的狱庄里抬出一具棺材，放在空地上，扬起一阵灰。

　　一名侍卫走上前，对景离行了礼后说道：“报告王爷，吴兆辉两年前在狱中撞墙自尽，所以被拉到这里入殓。”

　　宋枝落冷笑一声，“撞墙自尽？王爷您信吗？”