翌日，李明琅精疲力竭，从层峦似的锦被中钻出。

　　酥臂亦蒙着一层香汗，宛如刚出炉的蒸糖藕，粉粉糯糯的，散发蒸腾水汽。

　　谢钰还在睡，英挺的鼻梁，俊俏的眉眼，跟画中人一般。

　　李明琅看着来气，狠狠掐一把谢钰的胳膊，翻身下床。

　　“嘶。”谢钰支着后脑勺，斜倚鸳鸯迎枕，含笑看李明琅慌慌张张换上衣裳，“当家可还满意？”

　　李明琅腿下一僵，腰身酸软，面如蒸笼里的寿桃。

　　“别说闲话。昨个我思量一晚上，见许庄一事，你不能出面，遣几个护卫跟着我就成。省得我一走，他扭头就去找王爷表忠心。我独自去，也好不暴露你。”

　　“当家还有力气考虑这些，是在下的过错。”谢钰垂眸，思索片刻后道，“你一个人去见那王府管事，我放心不下。”

　　李明琅扭过头，边系衣襟的扣子边道：“我不是风一吹就倒的菟丝花，当不得郡王怜惜。见个父辈的熟人罢了，能有什么事？”

　　见她坚持，谢钰也不好再提，换好衣袍后叫来杨汾并五名剑术高强的影卫，吩咐他们听郡王妃的命令行事。

　　另外几名影卫都有些懵，府上何时多了位郡王妃？

　　李明琅更是气到跳脚，直骂谢钰瞎说八道。

　　杨汾露出两枚虎牙，抱拳道：“主子放心，属下省得，定然将郡王妃护得好好的，一根汗毛都不会掉。”

　　当着谢钰的面，李明琅也不能拿出金乌弩威胁杨汾闭嘴，只得双拳攥在身侧，愤愤白了谢钰一眼。

　　昆城不比临州繁华，却因滇西王府的存在而别有一番风华气度。

　　道路宽敞，房屋四平八稳，青瓦飞檐，街上车马与行人、摊贩互不干扰，行止有度。

　　王府管事的月钱还算宽裕，早在十年前许庄就在城里置办了一处不大不小的宅院。

　　许庄从王府点卯回来，想买些烟叶，手头却没带银钱。

　　他嘟囔着，也不知手下的几个小厮上哪儿胡闹去了，用时都找不着人，一边掏出挂腰上的一串黄铜钥匙，打开院门。

　　可院子天井的圈椅上，却坐着一名陌生女子。她一身红衣茜裙，绣鞋露出珍珠鞋尖，生得俏丽，眉目风流，唇边噙着的笑容，写满了不怀好意。

　　红衣女郎身旁左右各侍立三名挎着腰刀或长剑的黑衣人，而许庄的老母和妻儿则被人五花大绑，口中塞着帕子，绑在廊柱上。

　　许庄后撤一步，就想跑去报官，背上却被人推了一把，他经年疏于拳脚，西北军营里的所学早就忘得差不离，只得踉跄着跌进院里。

　　厚重的院门嘎吱一声阖上。

　　许庄垂眉耷眼，双手抱拳，弓腰道：“不知姑娘是道上的哪位女豪杰，想要钱财，小的托朋友去取就是了。”

　　李明琅噗嗤一笑：“许叔，说来我们两家也算熟人世交，您这话说的，侄女可不好接啊。”

　　许庄左思右想，把五服外的亲戚都翻出来想了一遍，也没想起来他什么时候有个十七八岁的侄女。

　　他颤巍着抬起眼皮，仔仔细细瞧了李明琅一眼，见她取下一条项链，缠在指间，玉白的芙蓉坠子晃晃悠悠，栩栩如生。

　　许庄面上沟壑凝成的疑惑终于变为恍然大悟，以及一丝不易察觉的歉疚。

　　“你是……李道仁的闺女？”

　　李明琅起身，背着手走到许庄跟前，轻软的狐狸毛斗篷领子簇拥着她雪团子似的脸。

　　“正是。”李明琅轻笑，“我爹去世后，也没见许叔来吊唁，侄女我好伤心呀。”

　　“……山长水远的，我素日繁忙，没顾念上，真对不住。”许庄摸索着空荡荡的荷包，支吾道，“若是侄女不嫌弃，一会儿就差人把礼金送到你手上，就是不知道，你在哪家客栈落脚？”

　　李明琅轻抬下巴使个眼色，杨汾便会意把许庄的妻儿老母请进屋关上。