舞会即将临近，一切基本都准备妥当了。

　　只除了——

　　姑娘们的服装还没有完全定下。

　　在班纳特先生的妥协和班纳特太太的强烈坚持之下，在班纳特家一共会举办2场舞会。

　　而郝薇香夫人联系到了肯特郡的内瑟菲尔德庄的主人，对方刚好会在近期回来。

　　他们并不止一处的庄园，有时候也会把内瑟菲尔德庄园租借给合适的人物，不过恰逢他们也要回来。

　　他们并不介意代不愿出门的郝薇香女士举办一场为她的教女而准备的舞会，所有的开销都将由郝薇香夫人承担，他们只赚不赔。

　　内瑟菲尔德庄园的舞会由薇薇安全权负责，这位很早就跟着女主人服务的女佣兼职管家拥有着出色的素质，甚至她接受过良好的教育。

　　对她来说，准备一场舞会并不是什么大不了的问题，她甚至就是为了郝薇香夫妇未来在沙提斯庄的一应事宜而存在的，只是很遗憾，一些变故发生导致她永远不会有在沙提斯庄展示自己的管家才能的时候了。

　　但她仍然是一位忠心和出色的女仆，她将一切都打理得很好。

　　班纳特先生去内瑟菲尔德庄园看过一次。

　　薇薇安负责管理和安排，而内瑟菲尔德庄园出了人力物力和场地，到时候会需要内瑟菲尔德的主人作为舞会的正式主持人发表一些讲话，大致是以郝薇香夫人的友人的身份，向所有人宣布，郝薇香夫人收了莉迪亚为教女，经过了神父的认可，从此以后会如何相亲相爱等等。

　　班纳特先生从没有在这样的大庄园安排过事宜。

　　他过去本来想看看有没有什么需要帮忙的地方，事实证明，贵族家的管家是从来不会让人失望的。

　　薇薇安把一切都布置得十分妥当，什么也不缺，也不需要班纳特先生费心费力地帮忙。

　　薇薇安的态度十分平和，让班纳特先生务必放心，她知道这次舞会的重要性，这也是郝薇香夫人从搬过来开始，第一次正式地向周围邻里宣誓存在，尽管她本人也没有出面，地点也不在沙提斯庄，但这就是她的脸面，薇薇安是不会让任何变故来影响这点的。

　　有了薇薇安那边的例子，班纳特先生也意外地有了些压力。

　　他回到了家里，甚至特地向太太说明了这一点，并且详细询问了他们家的准备情况。

　　班纳特太太也吃了一惊，在为自己的女儿自豪之余，她也有了些紧张的情绪。

　　但好在班纳特先生还是保持了冷静。

　　他十分清楚，不论怎么努力和准备，他们家是怎么都不可能比上薇薇安精心安排的内瑟菲尔德庄园舞会的。

　　只要他们家前后两场舞会无功无过，就可以了，反正他们家的两场舞会夹着中间一场内瑟菲尔德庄园的舞会，请的都是邻里熟人。

　　估计一下，前一场是先和亲近的邻里亲属和朋友说明一下情况，先让他们有个底，而到了内瑟菲尔德庄园那一场的时候能够捧个场，姑且给莉迪亚这边撑一撑场面。

　　而内瑟菲尔德庄园舞会是很大的一场，会邀请郎博恩的乡里乡亲，同时也会有一些郝薇香曾经的女性朋友——也就是所谓伦敦来的大人物。

　　郝薇香夫人曾在国外学习，也是从伦敦这样的繁华之地搬回她可继承的庄园沙提斯庄结婚的，结果没想到发生了这样令人蒙羞的意外，她便完全和外界断了联系，她娘家亲戚所剩无几，没有什么亲近的，为了表示她这边的态度，只有薇薇安一个女管家女仆是不够的，她已经给曾经的朋友写信了，有两位允诺愿意过来给她的教女撑场面做脸——这点也是班纳特先生才知道的。

　　有内瑟菲尔德庄园舞会那一场在，想必之后再在班纳特家举办的第二场舞会，虽然是后续舞会，但人气应当是会很高的。

　　班纳特先生不确定那两位伦敦来的夫人会不会愿意多留几天来班纳特家参加舞会，但他不可能不去邀请，如果他们同意了愿意屈尊，那班纳特家必须更加精心地举办才是。

　　这样的话，第一场舞会还好，第二场必须再提一提规格等等，至少要做一点预防的准备。

　　而与此同时，一个问题也冒了出来。

　　尽管这是莉迪亚的舞会，但她是班纳特家的女儿。

　　这么说吧，她年纪还小，纵然被重视，短时间内也依然不能够最大化获利。

　　班纳特家其他的女儿们就不一样了。

　　他们虽然也不是主角，但尤其是最大的两个简和莉兹，也代表了班纳特家女儿们的脸面。

　　他们的表现比起莉迪亚的表现，会更加被人看在眼里，进行一番思量考虑。

　　而如果几个女儿们都能够借此机会稍微展示一下自己，特别是14岁的简，那她今后在婚姻的选择上，想必会好上不少。

　　这可是难得的在大庄园露面的机会。

　　对于姑娘们来说，表现自己的除了才艺，就是外貌了，左不会超出太远。

　　但对班纳特太太来说，装扮自己的女儿怎么麻烦都不为过。

　　短短几天，她已经带着女儿们往镇上逛了几趟了，买了一大堆的东西。

　　衣服、帽子、丝带、手帕、胸针、领花……各种各样，早就超支不知道多少了。

　　班纳特先生不擅长这个，对于自己太太顽固的坚持，也不过只能一再点头。

　　他们家曾经的开销就是这样，班纳特先生通过控制家庭教师和其他不太重要的花费，这才稍微省下一点。

　　但现在有了儿子，他也就没有必要再像过去一样了，班纳特太太似乎也是这么认为的，所以她买衣服依然无比热情，而且颇有一种要把过去没买的全部补回来的感觉。

　　“妈妈，你确定这些都要吗？”简喊住了还不满足的班纳特太太。

　　“这些我们完全用不完啊。”莉兹惊讶地看着她居然打包了一盒剩下的八种颜色的丝带，加上快十顶的店铺最新款帽子。

　　“不不不，这还不够……”班纳特太太摇了摇头，给两个女儿解释，“舞会的邀请已经全都发出，各家的姑娘们都在忙着准备呢，我们要是不买，之后就买不到了。”

　　“……”两个人面面相觑。

　　这种夸张的购物方式，连简和莉兹都琢磨出了点不对。

　　他们家准备两场舞会开销已经不小，妈妈再这么买下去，几乎不看价格的，两位懂事的姑娘已经担心了起来……

　　他们家六个孩子，排除一个不怎么需要打扮的小婴儿以撒，剩下五个姑娘是都需要仔细着装的。

　　大的姑娘们都有了些自己的审美。底下的妹妹们则可以按照班纳特太太的要求来安排自己。

　　因为有三场舞会，所以姑娘们需要准备至少三套不同的衣服。作为三场舞会的主角之一，他们的所有事情，尤其是服装上的瑕疵可能会被无限地放大。

　　毫不夸张地说，舞会之后，一定有许多人眼红莉迪亚神奇的令人羡慕的际遇。

　　如果说因为莉迪亚的年龄还小，大家不好意思直白地苛责对待她，那其他的姑娘们就很难说了。

　　作者有话要说：　　这大约就是小姑娘的购物天性还没有被激发吧（不是）