青护法握紧了剑不语。

　　暗卫双目炯炯有神地看着他，大有你不给我就自己拿了的架势。

　　殿内局势一触即发，剑拔弩张。

　　绿护法和白护法对视了一眼，两人极其默契，一人抓住青护法的一只手，白护法不由分说夺下青护法手里的青羽剑递到了暗卫面前：“多谢，敢问兄弟如何称呼？”

　　暗卫望着白护法手里的剑，呼吸瞬间加重，他一时之间没敢接那把剑：“蒋、蒋耀，你先拿着，等我一下！很快！”

　　蒋耀话音刚落，瞅了眼自己手里拿着的，暗卫人手一把、统一配备的剑。

　　这剑确实也不错，可和面前这把浑然天成、仿若人间瑰宝的青羽剑比起来，他原先的剑就是路边的‘野草’。

　　蒋耀将手里‘野草’往地上一丢，将自己沾了血迹的手拉了衣襟仔细擦拭，才伸出双手，极其郑重地捧过了青羽剑。

　　蒋耀粗糙的双手微微颤抖，一时之间情难自禁，深陷的眼窝中含着点热泪。

　　长这么大，他见过最好的剑就是他们北山掌门的剑。皇帝的那把也好，不过那剑是软剑，可以捆在腰间当腰带装饰，不够硬，他不喜欢。

　　他就喜欢硬剑！

　　这青羽剑刚正不阿，削铁如泥，简直是他的梦中情剑，专为他量身打造。

　　公子果然是世上最懂他的人，当年懂他，给了他剑和剑法，时隔多年又将梦中情剑送到了他手上。

　　蒋耀看向青护法，憨厚老实的脸上带着真挚：“青护法，你放心，我蒋耀日后定会好好待它的！有违此誓，天打雷劈！”

　　青护法：“……”

　　他抿了抿唇，手忍不住就想将剑抢回来，白护法和绿护法忙架住他。

　　白护法小声道：“这人一看便认死理，现下不是好场合，你先由他，把剑暂时放他那。日后再徐徐图之。”

　　绿护法也劝：“白护法说得对，而且这青羽剑是宫主给你的，少宫主又将剑给出去，也算天经地义。”

　　青护法：“？？”

　　正说着，外头的殿门便打开，皇后一步步走了进来。

　　她眉眼微垂，看了眼被刺成筛子的皇帝，便收回了视线，看向殿内仅存的四人：“方才本宫说的话……”

　　白护法松开青护法，对皇后作了一揖：“娘娘放心，方才我们三人未曾听见什么。此次还得多谢娘娘出手相助。”

　　若不是皇后说的那番话乱了皇帝的心，他们不一定能得手。

　　皇后微微一笑：“那便好。”

　　这玄冰的三大护法，皇后当年也见过，对方知道各自底细，且有共同的仇人，倒也可信。

　　而后她看向另外落单的人。

　　那人正捧着那把青羽剑，跪在地上，双手颤抖，神情激动。

　　他根本就没发现皇后进来了。

　　皇后沉默了片刻。

　　吴惟安的信上说，他还有一把剑。

　　原来，这人就是那把剑。

　　这些年来，皇后也想过在皇帝的暗卫里安插人手，可他的暗卫每一个都是精挑细选，有特殊的渠道来源，皇后之前从未弄清楚过，也不知那个来源是北山剑派，自然没办法安插进眼线。

　　她想过收买，事后每一回都失败了，反而暴露自身眼线，被皇帝端掉了好几个。

　　这人，皇后也知道，但从未在她的收买名单之中。

　　皇后开口：“你呢？”

　　蒋耀抬起头：“啊？”

　　皇后：“本宫方才说的话，你可听见了？”

　　蒋耀面色迷茫：“啊？？”

　　皇后有说话吗？

　　说什么了？

　　好像是有，一直在殿外叽里呱啦的，不过他当时一边想着青羽剑，一边防着三大护法，一边还要找机会杀皇帝，忙得很，哪有心思听皇后到底在说什么。

　　皇后：“算了。”

　　她弯腰，从地上捡了把剑，面不改色地插进了腹中。

　　蒋耀愣愣看着这一幕，保持着跪着的姿势，忙往后退了几步。

　　好可怕，这皇后怎么了？居然自己捅自己？！

　　果然女子是世上最难搞懂的，还是剑好，嘿嘿。

　　蒋耀低头，虔诚地吻了吻剑面。

　　后边，三大护法悉数沉默。

　　白护法拍拍青护法的肩：“方才的话我收回，你还是绝了拿回青羽剑的心罢。”

　　青护法：“……”

　　*

　　佑昌廿二年七月十三，帝探望李氏，遭刺杀，帝薨逝，李氏重伤。

　　*

　　五日后，太子顶着两个大黑眼睛，到宫中探望皇后。

　　这五日，他几乎未曾合眼，忙前忙后将朝局的事都安排好了。

　　百官都还在，也都知道太子即将登帝，非常配合。

　　皇后靠在床上，看着太子：“一切都好了？”

　　太子伸手给母后掖了掖被角：“回母后，是。”

　　皇后：“接下来安排登基一事罢。”

　　太子沉默片刻：“是。”

　　皇后看了看他：“还有何事？”

　　太子抿了抿唇：“母后，您觉得我会是个好皇帝吗？”

　　皇后一笑，语气肯定：“你会是。”

　　她那日和齐文煜说的，大半都是真的。

　　太子确实不是齐文煜的血脉，也不是她的，是宫女想掐死的孩子。

　　那夜她的皇儿没撑过去咽了气，她一时情急便用了宫女的孩子代替。

　　至于其他妃嫔和齐文煜生的孩子，她有时心情不好，又刚好能凑上天时地利人和，就换一下出出气。

　　这些年下来，皇后也不是很确定，到底哪几个皇子公主是真血脉，哪几个是假血脉了。

　　在皇宫里沾染过的孩子，最终都变成了差不多的秉性，唯独太子，始终有一颗良善之心。

　　倒也难得。

　　她这一生，做了不少错事，手里也沾满了鲜血。给这天下一个仁君，也算是赎罪罢。

　　*

　　第二日一早，上京城最热闹的市集，不少人聚集在一块，冒着杀头之罪在谈论近日发生最大的事。

　　八卦之人，冒死也要八卦。

　　“你们说说，到底是何人想杀那位啊？”

　　“不知，宫里瞒得密不透风，什么消息都打探不到。”

　　“是么？我有个好友在宫中当差，据他所说，是江湖上的人！”

　　“江湖上的人？为何？庙堂与江湖，向来不是井水不犯河水吗？”

　　“说是来寻仇的！”

　　“！！寻仇？”

　　“寻什么仇？小兄弟，你快说来听听啊。”

　　“这就说来话长了，苗家听说过吗？”有一尖嘴猴腮的男子，一副神秘兮兮地问道。

　　人群大多数人都不知，但有几个倒听说过：“苗疆蛊族！这一族的人，非常可怕。据说用蛊虫屠过好几个村子，但这都是四十年前的事了，苗家被武林人士灭了满族，渐渐地也就没人提他们了。不过我有个叔父，就是那几个村子的村民，故而我一直有印象。”

　　“你这么一说我想起来了，苗家太可怕了。”

　　“不过这事有和苗家有什么关系？”

　　男子道：“这苗家就是行走的蛊虫啊，江湖人士人人喊打，大家见了也避之不及。但是啊，那位偷偷把苗家女改名换姓藏在了那里面——”男子指了指后宫的方向，“叫什么珠的那个什么娘来着。”

　　众人：“！！！”

　　男子道：“江湖人士知道后就悄悄溜进去，将那什么珠——”男子做了个抹脖子的动作，“那位对此一直怀恨在心，这些年一直迫害那些替天行道的侠士。那些大侠来自同一个门派，门派藏在清河郡中。那位趁着水患，派了很多侍卫乔装过去杀这些大侠呢！”

　　“这也太没天理了！怎么能趁着水患之时这么做？？”

　　“为了一个苗家女子，他居然做出这种事？亏我先前还以为他是仁爱之人，我真是瞎了眼！”

　　“怎么可能，这也太不可思议了！你不会是乱说的罢？！”

　　男子道：“我有什么可乱说的，这都是我宫里的好友告诉我的。我说的句句都是肺腑之言，你们不信我就不说了！平白无故废些口舌，我这又不收你们钱！”

　　“使不得使不得，小兄弟，你再多说点。你那位好友可还有说什么？”

　　“不信就别听！走便是！没人拦你们逼着你们听！”

　　“就是，而且这位小兄弟说的是真的。我有位姨婆就在清河郡，她在信中也提起，清河郡水患之时，确实有歹人藏在群众之中杀人咧！这下都对上了！千真万确啊！”

　　人群还站着位老者，他是城里有名的说书人，向来爱在市井间听别人说什么，好用来说书。

　　这些日子，老故事都说的差不多了，茶馆都没什么人来了。

　　听到这，老者眼睛发亮。

　　当晚他便回去提笔书写，写了个故事出来。

　　以那位为原型的男主人公叫白善，女主人公叫苗珠，书写他们之间为世俗而不容的爱情故事。

　　很快，这个本子在上京城大红大火，说书老先生后知后觉有些害怕。

　　他怕自己惹祸上身，可没想到，根本无人找他麻烦。

　　甚至还有人出了银钱，将他的本子改成了戏曲。

　　戏曲继续大红大火，宫里的皇太后格外爱看。

　　这本子一代代流传了下去，每一个听过看过的人，都忍不住破口大骂。

　　得知里头的白善是以佑昌帝为原型，便时不时拖这位皇帝出来鞭尸。