大人确实没追究他，可昨晚在水殿外，大人说过，若出事，他便自去领罚。

　　直到今早去玄冥司牢狱领完鞭子，他才明白，大人发话时，是在怪他未能及时禀报温姑娘会入宫之事。

　　同温姑娘有关的，没有小事。

　　心念一转，青锋触到袖袋中的信，忙道：“大人在里面，恕小人失陪。”

　　卫九皋摆摆手，见他大步流星而去，诧异不已。

　　走进书房，懒散地坐在案头，疑惑地问裴砚：“你给青锋安排的什么差事，我看他急得恨不能踩上风火轮。”

　　“你今日来，就为这个？”裴砚推开卷宗，撩起眼皮。

　　“当然不是！”卫九皋说着，跳下镂空卷草纹书案，愤然控诉，“你还是不是朋友？知不知道昨夜你抱着美人离开，昏君和妖妃是怎么对我的，我又是怎么替你收拾烂摊子的？今天你必须输我两局，否则我决不能消气！”

　　“你受罚了？”裴砚随意打量他一眼，语气带着疑问，眼神却一丝疑惑探究也无。

　　这是关心他有没有受罚的样子吗？卫九皋想起昨夜情形，胸腔越发起伏不定：“有趟差事需要派人去江南，关于海市案的，昏君恼我，所以暂时把我发配江南，眼不见为净。”

　　说着，他把袖口往上一卷，露出大半截手臂，布着横七竖八的红痕：“瞧瞧，全是我母妃拿掸子揍的，你说我还是她亲儿子吗！”

　　见状，裴砚心下了然，难怪他忍到现在才来讨说法。

　　“你确定不是故意被罚去江南，以躲避安王妃催婚？”裴砚眉梢微动，一副料事如神不好骗的姿态。

　　卫九皋绷不住，顷刻露出原型，摸摸鼻尖，气势全收，吊儿郎当坐到临窗便榻上：“没错，我是故意乱说话，把云妃娘娘气哭的。”

　　“……”裴砚并不在意他说的什么话。

　　“还不是因为你不讲义气，突然请旨赐婚，让我在母妃面前拿你当盾牌都不行了！”卫九皋很是得意，幸好他急中生智，挨一顿打，也比逼他成亲强。

　　裴砚扫一眼卫九皋，起身朝外走。

　　“诶，上哪儿去？你今日是不是还没出府？”卫九皋疾步跟在他身后，望着他侧脸，“外面都在传，说你请旨娶温姑娘，是对云妃余情未了，你该不会真喜欢她柳曼云吧？”

　　闻言，裴砚脚步微微一滞，侧眸扫他一眼，目光疏淡：“安王妃是不是把你脑子打坏了？”

　　“难不成，你喜欢温家姑娘？”卫九皋望着裴砚，想到温琴心起舞的身影，着实很难将二人放在一处，“那姑娘模样生得是好，可惜娇娇柔柔，声音大些就能吓哭似的，同你成婚，岂不是要吓得睡不着觉？你要不要行行好，把人远远送走？”

　　送走？裴砚莞尔，穿过游廊，走出门洞，沿湖岸柳荫往水榭走。

　　第一次宿在侯府，她竟能心无旁骛安睡，直到红日迎窗犹未醒，若是同塌而眠，她还能不能做到如此？

　　荷风吹起他广袖罩纱，缥缈轻缓，裴砚脑中蓦地浮现出，她昨夜欠身为他端茶递水时，贴在床边的堆雪似的裙。

　　“正好我有批东西要送去江南，正愁没有可靠的人手。”裴砚指尖轻点棋盘，落下一子，“你替我送去，寒山会接应。”

　　“得你一句夸可真不划算。”卫九皋定睛望着棋盘，忽而大喜，唯恐裴砚反悔似的，匆匆落子，“我赢了！”

　　赢第二局时，卫九皋有些飘飘然，不仅把跑腿的任务揽下，还拍胸膛保证绝不丢失一边一角。

　　都说色令智昏，古人诚不欺他。

　　从前他哪能连赢裴砚两局？不行，趁今日运道好，他得下注，从裴砚手里捞些好东西。

　　定好赌注后，卫九皋摩拳擦掌，然后，连输五局，且裴砚势如破竹，不给他丝毫还手之力。

　　“你还有什么可输的吗？”裴砚将赢来的赌注攥在手中，不在意地抛接着，“赢我两局，消气了？”

　　卫九皋额角青筋直跳，不，他气更大了。

　　从侯府出来，卫九皋绕至不起眼的角落，吩咐小厮：“收买两个丫鬟，让温家姑娘知道，她要嫁的夫君身子不行。”

　　“九爷，会不会太阴损？”小厮犹豫。

　　卫九皋气笑了，拍他一下：“裴大人耍小爷的时候，你怎么不说阴损呢！”

　　婚期未定，他不一定能赶得回来，好友成亲，他总得送份像样的贺礼不是？卫九皋摸着下颚，笑得一脸奸猾。

　　温家内宅，温琴心从箱笼中挑出一枚羊脂玉佩，又去针线房找来一些魏紫色丝线，想为玉佩打一条如意纹络子。

　　秦氏已知道，她临出府前，去找裴砚，不是为温旭求情，可迫于裴砚的权势，秦氏并不敢薄待她。

　　倒是秦氏自己，气病了一场，一连几日下不来床，温曦从旁侍疾，温琴心只每日晨起去请安虚应。

　　天气有些热，珍珠、琉璃正在内室更换床褥、寝具。

　　温琴心坐在廊下美人靠边，仪态恬雅，神情温柔地打络子。

　　刚起头，编出一小圈纹路，便听院中两位丫鬟，停下洒扫的动作，声音不高不低议论：“诶，你知道云妃娘娘当初为何舍弃裴大人，委身圣上吗？”

　　“我又不认识云妃娘娘，哪里晓得。”另一位丫鬟诧异问，“难不成你认识？”

　　“我有个小姐妹在尚书府当差，她说。”丫鬟顿了顿，看一眼温琴心的侧影，唯恐她听不见似的，声音抬高一度，“裴大人一再拖延婚事，云妃娘娘有意试探，发现……发现裴大人的身体根本不行！”