“不许动手动脚。”她嘟囔了一句，“不然打折你的手。”后一句威胁软绵绵的，丝毫威慑力都没有。

　　程照眉梢微挑，问她：“手打折了谁给你摘桃？”

　　姜婳在心里权衡良久，示意他伸手，程照倒还听话，将左手摊开伸到她面前，手指修长如玉，叫人看着就想握上去。

　　他道：“左手给你打，右手留着给你摘桃。”

　　姜婳松开捂着脸的手，脸上热度消了许多，只是粉面含羞，像饮了酒一样上脸。她看了看程照的手，暗暗赞叹，真是一双好手，这么好看的手打折了确实可惜，她作势思索，然后毫不留情地对着摊开的手掌拍了下去。

　　程照轻笑，又换了一只手张开：“右手也给你打。”这种“打折手”，他倒是不介意多来几次。

　　小宅离姜家并不远，大约两刻钟以后便到了，姜婳依旧没带钥匙，她很是理所当然地看着程照，理直气壮道：“你上回不是徒手掰断了铜锁吗？若是不行，我们还可以爬墙进去。”

　　办法总比困难多，正巧今日夏衫轻薄，爬树应当更为便利，她脚步轻快地转向侧边，结果，本该长在那儿的树怎么不见了？！

　　她惊住，还以为自己找错了宅院，来回认了好几遍才确定是原先的树被移栽了，只剩下光秃秃一个小花坛，新种了几丛灌木。

　　程照道：“那棵树就在墙边，小毛贼很容易爬树进院墙，因而我向你阿父建议，将它移栽至别处了。”

　　姜婳疑惑：“移去哪儿了？”

　　程照不答，这树是某个人的念想，他也是经小皇帝提醒，再与得到的消息相印证，最后终于确定阿宁救助孩子而找的中间人荣叔，是十年前获罪抄家的将军葛霄的私生子，也是葛家唯一留下的血脉。

　　先皇未必不知道葛家还有血脉留存，只是他欠葛家良多，又无力转圜，只能睁只眼闭只眼，甚至还吩咐皇室的暗卫保住这个葛家后人。

　　葛荣性子古怪，但非常善于探听消息，在葛霄没有获罪前一直活在暗处，充当葛家的暗线，甚至葛家除了葛霄都没几个人知道他还有这么一个私生子。

　　曾经的葛荣就住在这座小宅的地下室里，手里握着消息网，却过着不见天日的生活，以为这便是人生，后来才知晓还有更残酷的叫命运。父亲一朝获罪，桎梏他的枷锁松开了，却将他推入了更荒芜的境地。

　　“你在想什么？”姜婳在程照眼前挥了挥手，颇为好奇他怎么会走神。

　　程照从回忆中回过神来，张开双手，询问她的意思：“我带你进去？”

　　一听便知这是浅显的转移话题之术，姜婳心里的好奇更深一分，但也不想他为难，看他张开了双臂，她歪头打量了一下院墙，诚心向他建议：“不然你还是将锁掰了吧，我让车夫再去买一把铜锁。”

　　她正要与他再商量，忽听院子里传来一声脆响，像是陶罐打破的声音。姜婳一惊，下意识抓住了程照的手腕。

　　院子里有贼？还是误入的野猫？

　　程照安抚地拍了拍她的发顶，想到里面可能是谁之后，他定定地盯着院墙看了一眼，带着姜婳走离了两步，轻声与她道：“我们去茶楼吧，到茶楼我再与你解释。”

　　解释？姜婳震惊地看着他，这个词颇为微妙，再结合此情此景，她差点以为程照偷偷在她的小宅里金屋藏娇了。

　　她愣愣地点头：“行，可是桃子怎么办？”

　　话音刚落，里头突然掷出一物，直直朝他们两人砸过来，程照眼疾手快地接过，赫然是一只白里透红的毛桃。

　　姜婳睁圆了眼，这是挑衅吧？偷偷占了她的小宅，还扔她桃子！院子里那么多桃树，肯定结了好多桃子，那人不会都摘光吃掉了吧？

　　她一撩裙摆，噔噔噔跑到门边握拳砸门：“是谁？你给我开门！把我的桃子还给我！”

　　里头传出一道懒洋洋的声音：“不就白吃你几个桃子吗？这么小气？而且门在外边锁着呢，我开不开。”

　　是荣叔的声音，姜婳震惊得忘了说话，握成拳的手被程照拿在手里，看她指节处因碰撞而泛红，他心疼给她揉了揉，语气无奈：“砸什么门？下次你说一声我来砸。”

　　里头那人便开始阴阳怪气：“哎呦我真是年纪大了，听不得这种话，你倒是砸呀，别把我这把老骨头砸散架就成。”

　　姜婳隔着门气哼哼道：“你这个抠门鬼，自己有宅子不住，还要来占我的。”

　　“占几日怎么了？”荣叔又从里头扔了个桃子出来，“接着，我没动你这几个桃子，真以为人人都跟你一样稀罕呢？”

　　这回丢出来的是个青桃，只有一点点红，看着就很酸涩，程照接住看了看，和姜婳道：“看来桃子还没熟，我们下回再来。”

　　姜婳也不是什么都不懂，荣叔莫名其妙出现在上锁的小宅里，程照意味不明的“解释”，以及他们两人若有似无的熟稔都说明事情并不简单。

　　他们转道去了附近的茶楼，这边多是富贵人家的别院，茶楼装修颇为奢华，隐秘性更好，雅间门关上，几乎连对门开门的声音都听不见。

　　姜婳安静地坐在凳子上，看着程照吩咐店家打了水，他慢慢将那两个毛桃洗干净，青桃暂时放在一边。他又从袖袋里抽出一把匕首，刀鞘上还镶着一颗红宝石，慢慢将另一个桃子削了皮，然后切成丁放在小碟子里推给姜婳。

　　姜婳好奇地看了那柄匕首一眼，看着十分锋利，但这不是她关注的原因，她主要还是觉得程照居然有这么一件看起来就很贵的武器，太稀奇了。她自己给自己解释，也许是家传吧。

　　她只看了那一眼，便专心看向面前的小碟子，桃子不大，除去桃核便只剩下一点点果肉，还不够她几口吃的。她拿着小勺子勺了一点，清甜的果香在口中漫开，味道不错，她换了个勺子又挖了一勺送到程照嘴边，软软道：“你也吃一口，要不要？”

　　程照却之不恭，不过只吃了这一口，就把勺子接了过来，一勺一勺喂给她吃，边喂边道：“荣叔的身份有些复杂，你知道的吧？”

　　姜婳点点头，心道我都和他认识多少年了，荣叔一看就是一个有故事的人。

　　“但是，你们怎么认识的？”姜婳只是不解，荣叔那人性子古怪得很，听说在外头做生意，但也不见进货卖货，只有打听消息是一把好手，而程照是大理寺的官员，两人八竿子打不着，怎么会认识？

　　程照轻勾唇角：“因为你啊。”若不是阿宁，他也不会知道这个人。这回景州贪污案中，好多私密消息都是荣叔提供的，也幸好有这部分消息，让他们的胜算大了一些，抓住机会打了杨丞相一个措手不及，才能顺利撸下云台郡守等一干官员。

　　姜婳想想也是，这两个人她都认识，说不定这两人在背后还谈起过她。

　　她转了话题：“我听说长公主有意点你随行出使秦国。”

　　程照看她一眼，波澜不惊道：“我怎么不知道？”

　　姜婳正要说话，门外忽然传来叩门声，以为是上茶的小二，程照应了一声：“进来吧。”

　　身材颀长的人影推门而入，一见屋中情景便惊了一惊，眼中飞快闪过一丝黯然，随即敛了惊讶，面上带了调笑道：“看来是我打扰了。”

　　姜婳也惊讶了一瞬，站起身向他打了声招呼。

　　倒是程照皱着眉看他，眼神里满是不满：“有事？”

　　原本卫原是想退出去的，毕竟方才确实是他冒然了，只看见一个背影，便以为只有程照在这边喝茶，这才跟上来敲了门，哪知人家今日是和心上人同游的。

　　哦，而且此心上人还是他祖母看好的孙媳妇，也是他曾经挺满意的人选。

　　他这么想着，小二正好端了茶盘来，他顺势接过茶盘端着进了屋，后脚一勾，门就被关上了。

　　程照眉心一跳：“做什么？”

　　卫原行事从无顾忌，半点没有自己打扰到了他们的自觉，在程照边上坐下，还自己给自己斟了杯茶，喝了一口点评道：“你们点错了，这家茶楼不是越贵越好喝，这茶水带了软甜，少了茶特有的涩。”

　　姜婳琢磨过来，难道这时候程照和卫原已经相识且相熟了？总觉得自己不知不觉就错过了剧情，而程照，作为一个大名鼎鼎的大反派，每时每刻都奔走在剧情的大道上。

　　这种感觉有点糟心，他们不是主角，没有金手指和作者的偏爱，感觉自己实际上离死亡越来越近，且这种趋势不能避免。

　　姜婳抿了抿唇，听着卫原和程照说话，她只得端起一杯茶沉默地喝着，面对不是很熟的人，她总是很安静的。

　　程照安抚地看了她一眼，有些不耐烦地怼了卫原一句：“这茶不是点给你喝的。”

　　卫原作恍然大悟状，道：“这是姜姑娘的口味？偏甜了些。对了，我这次可能要去秦国一趟，姑娘有什么想要的，到时候我给你带回来？听说秦国的牛肉干十分有名。”

　　姜婳倒是起了兴趣：“卫公子竟要随长公主出使？”

　　卫原摆手：“非也，我是一个人去的，跟着那么多人去，规矩太多了，我可受不住。明宣可有意同往？”

　　程照面色已经冷了许多，斜他一眼道：“在下可不像子澍这般清闲。”卫原并没有领官职，他还是有意云游四海，颇喜自由无拘束。

　　姜婳笑了一下，安静地看着他们两人你来我往，这样的程照更显鲜活。以前的他还是沉默寡言了些，那样的性子在官场上太过吃亏。

　　原来他和自己的朋友在一起时是这样的，朝气蓬勃得像个少年人，向来没有什么表情的脸上现出几分张扬来：“下回寻你赛马，谁输了便绕城跑三圈！”会气盛地立下赌约，架势十足。

　　她没察觉到自己看着他的眼睛里满满都是光，那是一个少女最纯粹的情意。

　　她也特别特别喜欢他呀。