终于送了大堂姊出门，偌大的姜府似乎一瞬间空了三分之一。朝上事务繁忙，不仅是程照，连阿父和阿兄也忙得很，姜府又空了三分之一，剩下三分之一就只有阿母了。

　　李氏倒是兴致十足，整日琢磨着给姜婳添嫁妆，成箱成箱的宝贝都抬进了姜婳的院子，眼瞅着那一抬抬的嫁妆比大堂姊的还要多，姜婳终于坐不住了。

　　“阿母，您看我的婚期都定下来了，阿兄却还没有呢。”她的婚期定在了明年夏初六月，满打满算也不过十个月。

　　这一招祸水东引十分有水平且有效果，李氏的心思几乎是一瞬间就从嫁女无缝切换至娶妇。

　　嫁女儿固然难受，但亲手为女儿置办每一件嫁妆，母亲的心里总是欣喜的，只盼望着她往后余生都好。

　　姜婳将她手里的嫁妆单子拿过来，随手就拿起一支笔划去了几条，道：“阿母，您看我阿兄那样子，说不定人家都不想把女儿嫁给他。所以啊，得给他多准备点聘礼，叫人家看见我们家的诚意，这些就都留给未来的阿嫂吧。”

　　她知道家中对自己宠爱非常，容不得她受一点委屈，但这么多嫁妆还是过了些。感觉姜家大半家产都给了她，实在让她不能安心。

　　“哪里就需要从你的嫁妆里留出来？”李氏把她手一拍，又把那几样划去的重新添上，转而就把嫁妆单子放到一边，语重心长道，“我最近倒是为你阿兄相看了几位姑娘，也问过他的意思，可他就是不松口，你说他喜欢什么样的姑娘？”

　　在这种时候，程照的好处就突显了出来——他以一介微末之身，只和姜婳见过几次面，结果两人硬生生看对眼了。

　　李氏每每想到他，心情都十分复杂，初时只觉得他是一个身世可怜但颇有才干的寒门学子，结果这么一个话少的人居然不声不响就把她女儿拐走了。

　　而她的儿子，出身高才华好气度佳，跟别家贵女每年都能见到几次面，怎么就没一个看对眼的？

　　听了她的问话，姜婳也觉得好奇：“不知道哎，阿兄从来没有说过，他平日里就爱喝酒和说话，偏偏醉后最安静，什么都闻不出来。”

　　李氏又犹豫着开口问：“阿宁，你告诉我，当初你和明宣是怎么、怎么在一块的？”

　　姜婳一愣，俏脸涨的通红，完全没料到阿母会这么直白地问起。但她转念一想，便明白过来，阿母大概是想从她这里汲取点经验，好去指点阿兄。

　　她倒是挺希望自己的经验能有点作用，因此努力回想，只是再怎么想也不能想到具体的一个节点，只能含糊道：“就顺其自然，他带我去玩，给我画灯笼，还帮我抄书……”

　　李氏眉头一皱，出其不意打断：“抄书是怎么回事？”

　　姜婳眨了两次眼睛才反应过来自己说漏嘴了，赶忙补救：“不是抄书，是、是写话本，阿母您知道的，我写的那个……”

　　话还没说完，额头就被恨恨戳了一下，李氏道：“真以为我耳朵不好？就是抄书，哪次书是他帮你抄的？抄的倒挺像模像样的，我都没看出来。”

　　姜婳讪讪，打定主意不开口。

　　李氏倒也没追着不放，不过从她的话里还是窥探到了自己想要的信息，若有所思道：“明宣的性子原来没他看起来那般闷，难道你阿兄看着话多，其实在姑娘面前一句话都说不出来？”

　　姜婳祸水东引这一招已经运用得十分熟练，闻言顺势道：“阿兄倒也不是说不出来，他就是不爱和姑娘家说话。他对着我能说上一天呢，也不嫌烦。”

　　母女俩又讨论了一番姜存的婚姻大事，准备等他回来就问问他，眼看着他年纪越来越大，同龄的郎君孩子都有了，他还整日没个正形，李氏越发担心。

　　只是姜家父子俩却没有按时归家，晚膳时桌上只有她们母女二人，空对着一桌热汤饭菜，一点食欲也无。

　　空寂的气氛席卷了整个姜家，姜婳敏感地察觉到了其中裹挟而来的紧张，好像空气都紧绷着，稍不留意就会打破原来的安稳平静。

　　接下来连着好几日，她都没在饭桌上看见阿父和阿兄，想打听一点程照的情况也无处可寻。好不容易想起荣叔是专打听消息的，叫青樱去了一趟，却发现荣叔也不在家。